Σεισμός συνδέεται με καλοκαιρινή διόγκωση εδάφους;

Οι επιφανειακές διαρρήξεις από τον σεισμό 6R της Νότιας Νάπα τον Αύγουστο του 2014 σε έναν αμπελώνα κοντά κοιλάδα της Νάπα, στην Καλιφόρνια.[ Φωτο: Dan Ponti, Αμερικανική Γεωλογική Εταιρία].

Ο σεισμός της Νότιας Νάπας ήταν ο μεγαλύτερος που συνέβη στην περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο από τον σεισμό του Loma Prieta μεγέθους-6,9 το 1989. 

Ήταν επίσης ο πρώτος σεισμός στην περιοχή από το 1906 που παρατηρήθηκε στην επιφάνεια του εδάφους σε αμπελώνες κατά μήκος ρήγματος. 

Επιστήμονες βρήκαν ότι η διόγκωση εδάφους που γίνεται κάθε καλοκαίρι προκαλεί μια συνολική απελευθέρωση της ασκούμενης πίεσης στο ρήγμα, το οποίο πιστεύουν ότι κάνει το ρήγμα πιο πιθανό να γλιστρήσει κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών. Εδάφη που περιέχουν μεταλλικά άλατα όπως άργιλοι σμηκτίτη είναι ικανά να απορροφάνε νερό. Όταν απορροφούν νερό, αυξάνουν σε όγκο. Όσο περισσότερο νερό απορροφούν, τόσο περισσότερο αυξάνεται ο όγκος τους.

Οι ερευνητές απέκλεισαν άλλους παράγοντες, όπως οι μεταβολές στις θερμοκρασίες του αέρα, το χιόνι της Σιέρα Νεβάδα και την εκτεταμένη ξηρασία της Καλιφόρνιας 2011-2017, ως αιτία των τοπικών αλλαγών.

Πιστεύουν ότι είναι περισσότερο τοπικό αποτέλεσμα, κάτι που σχετίζεται με το σύστημα υπογείων υδάτων. Δεν γνωρίζουν αν πρόκειται για άντληση υπογείων υδάτων ειδικά, ή κάτι που σχετίζεται με το πώς λειτουργεί το φυσικό σύστημα υδροφόρων οριζόντων, ή ένα συνδυασμό από αυτά. Πηγή-blogs.agu.org

Γεωδίφης