Πριν από ένα χρόνο

Ακριβώς πριν από ένα χρόνο στο Βασίλειο της Τόνγκα έγινε  η πιο βίαιη ηφαιστειακή έκρηξη στον πλανήτη μας από το 1883. Από τότε έχουν πραγματοποιηθεί εκατοντάδες μελέτες που έχουν φέρει επανάσταση εν μέρει σε ολόκληρη την ηφαιστειολογία.Μετά την έκρηξη, η κατάρρευση του θαλάμου του μάγματος έκανε το δάπεδο της καλντέρας να βυθιστεί σε βάθος 850 m. Αυτό που εξέπληξε περισσότερο τους ερευνητές είναι ότι οι πλευρές του ηφαιστείου έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό ανέπαφες.

Η έκρηξη απελευθέρωσε «μόνο» 400.000 τόνους διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα, ένα συγκεκριμένο αέριο που μπορεί να βοηθήσει στην προσωρινή ψύξη του κλίματος του πλανήτη.

Αν και δεν είναι αρκετές, αυτές οι μέτριες συγκεντρώσεις αερολυμάτων στη στρατόσφαιρα του νότιου ημισφαιρίου οδήγησαν σε ζωντανά και πολύχρωμα ηφαιστειακά ηλιοβασιλέματα σε μεγάλο μέρος της Νέας Ζηλανδίας, της Αυστραλίας, της Νέας Καληδονίας και ακόμη και της Ανταρκτικής για αρκετούς μήνες.Την ίδια στιγμή, η έκρηξη απελευθέρωσε περισσότερα από 146 τεραγραμμάρια υδρατμών στη στρατόσφαιρα, αρκετά για να γεμίσουν περισσότερες από 58.000 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων. Αυτή είναι η μεγαλύτερη τιμή που έχει καταγραφεί ποτέ από τότε που διαθέτουμε δορυφορική ανάλυση.Αυτή η τιμή αντιπροσωπεύει ακόμη και σχεδόν το 10% του συνολικού νερού που υπήρχε προηγουμένως σε ολόκληρη τη στρατόσφαιρα. Δυστυχώς, μια τέτοια ποσότητα ατμού στη στρατόσφαιρα θα μπορούσε να συμβάλει στη στιγμιαία αύξηση των θερμοκρασιών του πλανήτη.

Το ωστικό κύμα που προκλήθηκε από την εκρηκτική δραστηριότητα διαδόθηκε στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα μεταξύ 312 και 343 m/s, κάνοντας αρκετούς γύρους γύρω από τον πλανήτη για ολόκληρες μέρες και έγινε ανιχνεύσιμο από βαρόμετρα σε όλο τον κόσμο.Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες μελέτες, η έκρηξη εκτόξευσε τουλάχιστον 9,5 km3 ηφαιστειακού υλικού, ποσότητα που σύμφωνα με πολλούς γεωλόγους εξακολουθεί να είναι υποτιμημένη.Η έκρηξη προκλήθηκε από την ανάβαση μιας νέας παρτίδας φρέσκου μάγματος που αναμειγνύεται με δύο ακόμη εξελιγμένα, δηλαδή παλαιότερα, κρυσταλλωμένα και ψυχρότερα σώματα μάγματος.

Στην πραγματικότητα, επίσημος VEI (Volcanic Explosivity Index) δεν υπάρχει ακόμη για την εκδήλωση. Εάν εστιάσουμε στον εκρηκτικό όγκο, έπρεπε να ταξινομήσουμε την έκρηξη ως VEI 5 ​​(Πλινιακή). Ωστόσο, η εκρηκτικότητά του ήταν πολύ υψηλότερη και συμβατή με ένα VEI 6 (υπερπλίνια)

Γεωδίφης