Ο βίος του Ιάκωβου Ε.Ζαρράφτη
«Ο Ιακωβος Ζαρράφτης ήταν μεγάλος πατριώτης», αρχιμανδρίτης Φιλήμων Φωτόπουλος [1875-1961], από το αρχείο του καθηγητή Θεόφιλου Μουζουράκη.
Γεννήθηκε το 1853 στο Ασφενδιού της Κω και βρήκε τραγικό θάνατο πάμπτωχος, τυφλός και πλήρης ημερών, κάτω από τα ερείπια του σπιτιού του στον καταστρεπτικό σεισμό που συγκλόνισε την πόλη της Κω στις 23 Απριλίου 1933.
Γιος του παπά Εμμανουήλ Ζαρράφτη που καταγόταν από την Κάλυμνο και της Ανθούσας Χατζηγιακουμή από το Ασφενδιού, διδάχτηκε τα πρώτα του γράμματα στο δημοτικό σχολείο του χωριού του και ολοκλήρωσε τις γυμνασιακές του σπουδές στο Ελληνικό Σχολείο Αθηνών το 1871. Δεν είναι εξακριβωμένο αν συνέχισε τις σπουδές του. Ωστόσο οι γνώσεις του γύρω από τα αρχαία κείμενα και την αρχαιολογία, όσο και τα γραπτά του έργα δείχνουν άνθρωπο με κλασική παιδεία και ευρεία μόρφωση, έναν άξιο προσοχής αυτοδίδακτο διανοούμενο της εποχής του.
Επιστρέφοντας στη γενέτειρα του και έχοντας έμφυτη την αρχαιολατρία και τη λαχτάρα της γνώσης ασχολήθηκε με τον εντοπισμό, τη διάσωση, τη σπουδή και την καταγραφή των αρχαιοτήτων του νησιού. Σύντομα εδραίωσε τη φήμη του πολυμαθούς αρχαιογνώστη, για το λόγο αυτό υπήρξε ο μόνιμος οδηγός και συνεργάτης των ξένων περιηγητών που ταξίδεψαν για να γνωρίσουν και να μελετήσουν την ιστορία, τον πολιτισμό και τις αρχαιότητες της Κω.
Συνέβαλλε ουσιαστικά στην ανακάλυψη του Ασκληπιείου. Τις γνώσεις και την προσφορά του Κώου αρχαιοδίφη αναγνώρισαν οι διακεκριμένοι ξένοι επιστήμονες με τους οποίους συνεργάστηκε, αλλά και εκτίμησαν εξίσου οι Οθωμανοί και Ιταλοί κατακτητές, οι οποίοι τον όρισαν έφορο και επόπτη αντίστοιχα των αρχαιοτήτων του νησιού.
Παράλληλα με τις αρχαιολογικές του δραστηριότητες ασχολήθηκε και με τη διάσωση των στοιχείων του λαϊκού μας πολιτισμού, συλλέγοντας γλωσσικό και λαογραφικό υλικό από την Κω και τα γύρω νησιά για λογαριασμό ξένων μελετητών.
Γεωδίφης
Πηγές:
1.Πρόλογος «Κώια» ,τόμος Α’(Γεωγραφικά-Ιστορικά).
2.Παλιές Φωτογραφίες της Κω/ΦΒ.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΥΛΙΚΟ
Ο Ιάκωβος Ζαρράφτης στο Ασκληπιείο.
