Στους στρωματόλιθους του Shark Bay της Αυστραλίας

Όλη η σύγχρονη ζωή προήλθε από τον ίδιο κοινό πρόγονο περίπου 3.8 δισεκατομμύρια έτη πριν. Ωστόσο πρέπει να γνωρίζουμε ότι δεν είναι μια ευθεία γραμμή το πέρασμα από τα βακτηρίδια στους ανθρώπους, πάρα μια πολλή αργή διαδικασία η οποία έχει καταγραφεί σε ένα μέρος των κυττάρων μας.

Σας έχω ήδη αναφέρει για τους στρωματόλιθους και για το πόσο σημαντικοί ήταν και πόσο  βοήθησαν στην εξέλιξη της ζωής. Δίχως αυτούς δεν θα υπήρχε κανένα οξυγόνο για να αναπνεύσουμε. Πραγματικά εκπληκτικό, όμως σήμερα οι στρωματόλιθοι δεν υπάρχουν παντού αλλά μόνο σε λίγα σημεία της Γης, αλλά μας παρέχουν μια μοναδική δυνατότητα για να δούμε το πώς ήταν η ζωή πριν από 1 δις. χρόνια, όταν τα μικρόβια κυβερνούσαν τον κόσμο.

Σήμερα πιστεύουμε ότι η ζωή άρχισε στους ωκεανούς. Η ζωή υπό μορφή βακτηρίων εμφανίστηκε πριν 3.6 δισεκατομμύρια χρόνια στην Ν. Αφρική και Αυστραλία που όμως δεν βρίσκονται σήμερα στην ίδια θέση με αυτή που είχαν όταν εμφανίστηκαν τα βακτήρια. Oι στρωματόλιθοι των αβαθών περιοχών παρέχουν ένα καλό δείγμα των αρχικών οικοσυστημάτων της Γης. 

Όταν εμφανίστηκε η πρωτο-ατμόσφαιρα της Γης δεν υπήρχε  αρκετό οξυγόνο και όζον και άρα προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία, τότε έκανε  την εμφάνιση της η ζωή στον πλανήτη μας στα θαλάσσια περιβάλλοντα. Η έντονη υπεριώδης ακτινοβολία που επικρατούσε έκανε πιθανόν την ζωή να αρχίσει σε βαθύτερα περιβάλλοντα ίσως στις υδροθερμικές πηγές. Με την έλευση των πρώτων ζωικών και κατόπιν των πρώτων φυτικών οργανισμών, η σύσταση της ατμόσφαιρας άλλαξε σταδιακά λόγω της εξατμισοδιαπνοής και η περαιτέρω ανάπτυξη της ζωής επιταχύνθηκε.

Σήμερα έχουν απομείνει πολύ λίγα στοιχεία από το πολύ μακρινό παρελθόν μας, ένα από αυτά είναι οι στρωματόλιθοι. 

Αυτοί οι οργανισμοί, της δυτικής Αυστραλίας, συντίθενται από γαλαζοπράσινες άλγες και τα υποπροϊόντα τους. Σύγχρονοι στρωματόλιθοι συναντώνται επίσης στις Μπαχάμες και στα έλη της Φλόριντα των ΗΠΑ. Μέσα από αυτό το βίντεο μπορείτε να δείτε αυτούς τους τόσο μοναδικούς οργανισμούς που κάποτε είχαν κατακτήσει τις θάλασσες του πλανήτη μας.

Γεωδίφης