Προσεισμοί, κύριοι σεισμοί και μετασεισμοί
Οι σεισμοί που εκδηλώνονται μέσα σε ένα μικρό σχετικά χρονικό διάστημα σε μία περιοχή θεωρούνται ως μία σεισμική ακολουθία. Ο σεισμός με το μεγαλύτερο μέγεθος ονομάζεται κύριος σεισμός ενώ οι σεισμοί που προηγούνται χρονικά από τον κύριο σεισμό είναι οι προσεισμοί ενώ αυτοί που ακολουθούν είναι οι μετασεισμοί. Συνήθως οι μετασεισμοί μίας ακολουθίας είναι περισσότεροι από τους προσεισμούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις η συχνότητα εμφάνισης των προσεισμών αυξάνει όσο πλησιάζει η γένεση του κύριου σεισμού, ενώ η συχνότητα εμφάνισης των μετασεισμών ελαττώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Δεν έχουν όλοι οι κύριοι σεισμοί προσεισμούς. Αυτό παρατηρήθηκε και στον καταστροφικό σεισμό του 1933 που έπληξε την ευρύτερη περιοχή της Κω. Οι μετασεισμοί ακολουθούν το μεγαλύτερο σοκ της ακολουθίας σεισμού. Είναι μικρότεροι από τον κύριο σεισμό και μέσα σε μικρή απόσταση από το ρήγμα που έδωσε τον κύριο σεισμό. Οι εστίες των προσεισμών και των μετασεισμών βρίσκονται πάνω ή κοντά στην επιφάνεια του σεισμικού ρήγματος που σχετίζεται με τον κύριο σεισμό.
Οι μετασεισμικές δονήσεις μπορεί να συνεχιστούν για μια περίοδο εβδομάδων, μηνών ή ετών. Σε γενικές γραμμές, όσο μεγαλύτερος είναι ο κύριος σεισμός, τόσο μεγαλύτεροι και πιο πολυάριθμοι είναι οι μετασεισμοί, και τόσο περισσότερο θα συνεχιστεί το σεισμικό φαινόμενο.
Οι σεισμικές ακολουθίες μπορούν να διακριθούν σε τρεις βασικές κατηγορίες. Στην πρώτη περίπτωση ο κύριος σεισμός γεννιέται ξαφνικά χωρίς να έχουν προηγηθεί προσεισμοί ενώ ακολουθούν μετασεισμοί που η συχνότητα εμφάνισής τους ελαττώνεται συνεχώς.
Στη δεύτερη περίπτωση υπάρχει πλήρης σεισμική ακολουθία με προσεισμούς, κύριο σεισμό και μετασεισμούς.
Τέλος, στην τρίτη περίπτωση δεν υπάρχει σεισμός με σαφώς μεγαλύτερο μέγεθος από τους υπόλοιπους ώστε να χαρακτηριστεί ως κύριος, οπότε έχουμε σμήνος σεισμών (σμηνοσειρά).
Δείτε απο το USGS,σχετικό γραφικό στον παρακάτω σύνδεσμο.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το USGS