Η Ναυμαχία της Κνίδου
Μια ελληνική μοίρα που σαλπάρει από τον Πειραιά (εικονογράφηση 1882), από Wikimedia Commons.
Η Ναυμαχία της Κνίδου: Όταν οι Αθηναίοι και οι Πέρσες συμμάχησαν για να καταστρέψουν τον Σπαρτιατικό στόλο και να σταματήσουν την κυριαρχία τους στη θάλασσα.
Μια αποφασιστική ναυτική νίκη συνέβη απέναντι από την Κω το 394 π.Χ, για την Περσική Αυτοκρατορία και τους Έλληνες συμμάχους της (όπως η Αθήνα) επί της Σπάρτης, τερματίζοντας τη σύντομη κυριαρχία της Σπάρτης στη θάλασσα κατά τη διάρκεια του Κορινθιακού Πολέμου, παραλύοντας τη ναυτική τους δύναμη και μετατοπίζοντας την ισορροπία δυνάμεων πίσω προς την Αθήνα και τους συμμάχους της στο Αιγαίο. Υπό τις διαταγές του Πέρση σατράπη Φαρνάβαζου και του πρώην Αθηναίου ναυάρχου Κόνωνα, ο συμμαχικός στόλος νίκησε τον άπειρο σπαρτιατικό στόλο υπό τον Πείσανδρο, οδηγώντας στην κατάρρευση της σπαρτιατικής ναυτικής επιρροής.
Ο Πελοποννησιακός Πόλεμος, ο οποίος για σχεδόν τρεις δεκαετίες έφερε αντιμέτωπους τους Σπαρτιάτες με τους Αθηναίους για την κυριαρχία στον ελληνικό κόσμο, ολοκληρώθηκε το 404 π.Χ. με τη νίκη των Σπαρτιατών. Ωστόσο, ο πραγματικός σκιώδης νικητής ήταν η Περσική Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών, η οποία υποστήριξε κάθε πλευρά όπως έκρινε σκόπιμο, αφήνοντας και τις δύο να αλληλοκαταστραφούν. Η Αθήνα ήταν τόσο κατεστραμμένη που δεν ανέκτησε ποτέ πλήρως την προηγούμενη ευημερία της. Ωστόσο, χάρη στον Αλκιβιάδη και την ανασυγκρότηση του στόλου της, η Αθήνα μπόρεσε για άλλη μια φορά να προκαλέσει τη Σπάρτη στη θάλασσα. Δέκα χρόνια αργότερα, σε μια λαμπρή τακτική κίνηση του στρατηγού Κόνωνα, η Αθήνα συνέτριψε αποφασιστικά τη Σπάρτη στη Μάχη της Κνίδου.
Τα δύο κύρια μπλοκ στον πόλεμο ήταν η Δηλιακή Συμμαχία, με επικεφαλής την Αθήνα αλλά τώρα σε δευτερεύοντα ρόλο, και ο αντίπαλός της, η Πελοποννησιακή Συμμαχία, με επικεφαλής τη Σπάρτη. Ένας μικρότερος συνασπισμός αναδύθηκε στον οποίο αρκετές πόλεις-κράτη, κυρίως η Κόρινθος, η Θήβα και το Άργος, ευθυγραμμίστηκαν με τους Αθηναίους υπό την ονομασία Συνέδριον (που σημαίνει συμβούλιο) της Κορίνθου.
Χάρτης του Πελοποννησιακού Πολέμου.Από Molorco,Wikimedia Commons.
Αυτή η απόφαση προέκυψε από την κατοχή της Ήλιδας από τους Σπαρτιάτες, για την οποία είχαν ζητήσει βοήθεια από τους Θηβαίους και τους Κορινθίους. Ωστόσο, αυτοί οι σύμμαχοι αρνήθηκαν τη βοήθεια λόγω της δυσαρέσκειας που προκλήθηκε από το γεγονός ότι οι Σπαρτιάτες διατηρούσαν τον αποκλειστικό έλεγχο των λαφύρων και των πολεμικών φόρων.
Στην πραγματικότητα, αρνήθηκαν επίσης να συμμετάσχουν σε μια εκστρατεία εναντίον της Ιωνίας, που οργανώθηκε από τον Σπαρτιάτη βασιλιά Αγησίλαο Β΄ για να βοηθήσει τις ελληνικές πόλεις που δέχτηκαν επίθεση από τους Πέρσες επειδή υποστήριξαν τον Κύρο στον εμφύλιο πόλεμο εναντίον του αδελφού του Αρταξέρξη. Η καθυστέρηση στην καταβολή των φόρων υποστήριξε επίσης την περσική επιθετικότητα. Τελικά, ο βασιλιάς αναγκάστηκε να αναλάβει την εκστρατεία μόνος του. Παρά ταύτα, ο στρατός του βγήκε νικητής, φτάνοντας στις πύλες των Σάρδεων. Αυτό ώθησε τον Αρταξέρξη Β΄, ο οποίος ανέβηκε στο θρόνο, να απολύσει και να εκτελέσει τον Τισσαφέρνη, τον σατράπη της Λυδίας και της Καρίας (ο οποίος είχε καταφύγει στον Αλκιβιάδη), αντικαθιστώντας τον με τον Τιθραύστη.
Ο Τιθραύστης επέλεξε να πληρώσει τους Σπαρτιάτες για να ανακατευθύνουν την εστίασή τους στη σατραπεία της Ελλησποντικής Φρυγίας, την οποία κυβερνούσε ο Φαρνάβαζος Β΄. Ο Φαρνάβαζος, ανίκανος να σταματήσει τους Σπαρτιάτες οπλίτες, επέλεξε να σπείρει διχόνοια στην ηπειρωτική Ελλάδα. Ο Αγησίλαος αναγκάστηκε να ξεκινήσει την αποκατάσταση της τάξης, ακριβώς τη στιγμή που ήταν βυθισμένος στην κατασκευή ενός μεγάλου στόλου, όταν έφτασε η είδηση ότι η Θήβα, πληρωμένη από τους Πέρσες, ξεκίνησε πόλεμο εναντίον της Σπάρτης το 395 π.Χ.
Ο Αγησίλαος ΙΙ και ο Φαρνάβαζος ΙΙ σε μια εικονογράφηση του 19ου αιώνα, Wikimedia Commons.
Οι Θηβαίοι δεν έδρασαν άμεσα, αλλά υποκίνησαν τους Λοκρούς συμμάχους τους να παρακρατήσουν φόρους από τους Φωκείς. Όταν οι Φωκείς εισέβαλαν στη Λοκρίδα σε απάντηση, ο θηβαϊκός στρατός έκανε το ίδιο στη Φωκίδα. Οι τελευταίοι ζήτησαν βοήθεια από τη σύμμαχό τους Σπάρτη. Ο Αγησίλαος Β΄ χάρηκε που είχε ένα casus belli για να πειθαρχήσει τις απείθαρχες Θήβες.
Η Θήβα, με τη σειρά της, ζήτησε βοήθεια από την Αθήνα και την έλαβε, με αποτέλεσμα και οι δύο να ενταχθούν στη Βοιωτική Συμμαχία. Ωστόσο, οι δύο σπαρτιατικοί στρατοί που στάλθηκαν για να εκστρατεύσουν στη θηβαϊκή επικράτεια, με διοικητές αντίστοιχα τον Λύσανδρο και τον Παυσανία, απέτυχαν στην πορεία τους στη Βοιωτία.
Ο Λύσανδρος πέθανε στη μάχη και ο Παυσανίας αντιμετώπισε διώξεις κατά την επιστροφή του, τρέποντας σε φυγή για να αποφύγει μια πιθανή θανατική καταδίκη. Εν τω μεταξύ, η αντισπαρτιατική συμμαχία μεγάλωνε, με την Κόρινθο και το Άργος να ευθυγραμμίζονται με τη Θήβα και την Αθήνα στο προαναφερθέν Συνέδριο, μια κάπως παράδοξη κίνηση δεδομένου ότι οι Κορίνθιοι είχαν συμμετάσχει στην Πελοποννησιακή Συμμαχία στην προηγούμενη σύγκρουση. Η κατάσταση έγινε περίπλοκη, αναγκάζοντας τον Αγησίλαο Β΄ να επιστρέψει.
Οι αντιμαχόμενες πλευρές στον Κορινθιακό Πόλεμο. Από Rowanwindwhistler, Wikimedia Commons.
Το έπραξε όχι από θάλασσα αλλά από ξηρά, διασχίζοντας τον Ελλήσποντο και τη Θράκη, τη Μακεδονία και τη Θεσσαλία μέχρι που αντιμετώπισε έναν τρομερό εχθρικό στρατό που του έκλεινε το δρόμο στη Νεμέα. Το πλευρό που υπερασπίζονταν οι Φωκείς σύμμαχοί του δεν άντεξε, αλλά οι Σπαρτιάτες τελικά επικράτησαν, προκαλώντας στον εχθρό διπλάσιες απώλειες. Ωστόσο, για άλλη μια φορά, η αποφασιστική μάχη δεν ήταν στην ξηρά αλλά στη θάλασσα, με τα φώτα της δημοσιότητας να επικεντρώνονται στον στρατηγό που είχε εγκαταλείψει την Αθήνα χρόνια νωρίτερα και είχε αναζητήσει καταφύγιο στην Κύπρο: τον Κόνωνα.
Ο Κόνων, ως στρατηγός, είχε συνειδητοποιήσει ότι ο μεγάλος κίνδυνος που αντιπροσώπευε η Σπάρτη ήταν ο πιθανός σχηματισμός ενός στόλου για την εδραίωση της κυριαρχίας του στο Αιγαίο, αντικαθιστώντας την παραδοσιακή αθηναϊκή ναυτική δύναμη. Ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με τους Πέρσες, πείθοντάς τους να οργανώσουν έναν στόλο για κάθε ενδεχόμενο. Ο Αρταξέρξης ακολούθησε τη συμβουλή, συγκεντρώνοντας τριακόσια φοινικικά, κιλικικά και κυπριακά πλοία. Το μόνο που έλειπε ήταν ένας έμπειρος ναύαρχος, και πρόσφεραν τη θέση στον ίδιο τον Κόνωνα, ο οποίος δέχτηκε με χαρά την ευκαιρία για εκδίκηση.
Ο Κόνωνας έπλευσε στην Καρία με μια μικρή μοίρα, όπου σπαρτιατικά πλοία του έκλεισαν τον δρόμο. Ο Φαρνάβαζος και ο Τιθραύστης έσπευσαν να τον σώσουν με τις υπόλοιπες μονάδες. Ο Κόνωνας και ο Φαρνάβαζος κατευθύνθηκαν προς τη Ρόδο, την οποία κατέλαβαν και μετέτρεψαν σε επιχειρησιακή τους βάση. Αντικατέστησαν επίσης την φιλοσπαρτιατική ολιγαρχία με μια δημοκρατία αθηναϊκού τύπου. Το νησί ήταν ιδανικό για επιδρομές στις οδούς ανεφοδιασμού από την Αίγυπτο προς τη Σπάρτη, γεγονός που ώθησε τον σπαρτιατικό στόλο να σταλεί για να την αποτρέψει.
Τοποθεσία της Κνίδου στην αρχαία περιοχή της Καρίας. Από Rowanwindwhistler, Wikimedia Commons.
Ο Σπαρτιάτης ναύαρχος, Πείσανδρος, διορίστηκε αποκλειστικά και μόνο επειδή ήταν κουνιάδος του Αγησίλαου Β΄, ο οποίος δεν είχε εμπειρία στη θάλασσα. Οι δύο στόλοι συναντήθηκαν κοντά στην Κνίδο, μια ελληνική πόλη στη Μικρά Ασία που βρισκόταν σε μια χερσόνησο στην περιοχή της Καρίας, στη σημερινή Τουρκία, απέναντι από την Κω. Ο Αγησίλαος είχε συγκεντρώσει 120 τριήρεις, εκ των οποίων ο Πείσανδρος πήρε 85 για να αναζητήσει τον εχθρό. Χάρη στις συνδυασμένες δυνάμεις της τρομερής Αχαιμενιδικής Αυτοκρατορίας, ο περσικός στόλος αριθμούσε περίπου 190 πλοία. Αυτοί οι αριθμοί μπορεί να είναι υπερβολικοί, όπως συμβαίνει συνήθως με τις αρχαίες πηγές, και οι τρέχουσες εκτιμήσεις υποδηλώνουν τους μισούς από αυτούς τους αριθμούς. Σε κάθε περίπτωση, αρχικά, οι Σπαρτιάτες αντιμετώπισαν μια εμπροσθοφυλακή του εχθρού και επιτέθηκαν με αυτοπεποίθηση, νικώντας τον.
Στη συνέχεια ήρθε η κύρια δύναμη του Κόνωνα και του Φαρνάβαζου, αλλάζοντας την πορεία των γεγονότων. Η μάχη δεν μπορεί να περιγραφεί λεπτομερώς λόγω των περιορισμένων πηγών, με την πιο σημαντική, τον Ευαγόρα του Ισοκράτη, να παρέχει μια βασική περιγραφή. Φαίνεται ότι ο Κόνωνας διοικούσε την εμπροσθοφυλακή και ο Φαρνάβαζος ηγούνταν του κύριου σώματος, διασπώντας με επιτυχία την αριστερή πτέρυγα του Πείσανδρου. Ο Πείσανδρος απέτυχε να αντιμετωπίσει αυτόν τον ελιγμό και, παρόλο που πολέμησε γενναία, τελικά πέθανε στη μάχη.
Τα σπαρτιατικά πλοία ξεκίνησαν μια χαοτική υποχώρηση προς την ξηρά, όπου, όπως συνηθιζόταν, είχαν αφήσει κατάρτια και πανιά - μόνο η δύναμη των κωπηλατών χρησιμοποιήθηκε στη μάχη. Ωστόσο, ο Κόνωνας τους καταδίωξε και τους παρενόχλησε επιδέξια μέχρι που η πλειοψηφία προσάραξε. Ο Διόδωρος ο Σικελιώτης αναφέρει ότι οι Σπαρτιάτες έχασαν περίπου 50 τριήρεις από τον εχθρό, ο οποίος υπέστη λίγες απώλειες. Αυτό ουσιαστικά σηματοδότησε το τέλος του ακμάζοντος στόλου της Σπάρτης και, κατά συνέπεια, του ονείρου της να κυριαρχήσει στην Ανατολική Μεσόγειο.
Μοντέλο ελληνικής τριήρους. Στη μάχη δεν είχε κατάρτια και πανιά. Από, MatthiasKabel στο Wikimedia Commons.Στην πραγματικότητα, οι Πέρσες προχώρησαν στην εκκαθάριση των ακτών της Ιωνίας και των παρακείμενων νησιών από τις σπαρτιατικές θέσεις, με μόνο την Άβυδο (στη Μυσία) και τη Σηστό (στη Χερσόνησο) να αντιστέκονται. Ο Αγησίλαος εξακολουθούσε να διατηρεί θέσεις στην ηπειρωτική χώρα, επικρατώντας στην Κορώνεια εναντίον ενός στρατού της Βοιωτικής Συμμαχίας, παρόλο που τα περισσότερα από τα στρατεύματά του ήταν απλοί είλωτες ενισχυμένοι με επιζώντες μισθοφόρους από τους διάσημους Δέκα Χιλιάδες (το απόσπασμα που παρουσιάζεται στην Ανάβαση του Ξενοφώντα) και ορισμένες συμμαχικές δυνάμεις.
Τα επόμενα χρόνια, η Σπάρτη προσπάθησε να κερδίσει στην ξηρά όσα είχε χάσει στη θάλασσα, αλλά αντιμετώπισε την ήττα στο Λέχαιο το 390 π.Χ εναντίον των πελταστών του Αθηναίου Ιφικράτη. Επιπλέον, ο Κόνωνας και ο Φαρνάβαζος λεηλάτησαν τις λακωνικές ακτές, παρέχοντας οικονομικούς πόρους στους Αθηναίους, τους οποίους παρείχε ο Αρταξέρξης Β΄, για να ανοικοδομήσουν τα Μακρά Τείχη μεταξύ πόλης και λιμανιού. Αυτό επέτρεψε επίσης τη χρηματοδότηση νέων κληρουχιών (αποικιών). Ο Παυσανίας αφηγείται ότι ο Κόνωνας γιόρτασε την επιτυχία του ανεγείροντας ένα ιερό στον Πειραιά προς τιμήν της Αφροδίτης, της προστάτιδας θεάς της Κνίδου.
Εν τω μεταξύ, η Κόρινθος ενεπλάκη σε εμφύλια σύγκρουση μεταξύ φιλοαθηναίων δημοκρατών και φιλοσπαρτιάτικων ολιγαρχών, με τους πρώτους να επικρατούν τελικά. Οι Αθηναίοι εξαπέλυσαν στη συνέχεια αντεπίθεση για να ανακτήσουν τα νησιά που είχαν χαθεί στον Πελοποννησιακό Πόλεμο, ανησυχώντας τους Πέρσες, οι οποίοι απέσυραν την υποστήριξή τους και την προσέφεραν σε έναν ανακατασκευασμένο σπαρτιατικό στόλο. Ο Τελευτίας, ετεροθαλής αδελφός του Αγησίλαου, πέτυχε νίκη σε ορισμένες μικρές επιχειρήσεις.
Ο Αρταξέρξης Β΄ σε ανάγλυφο του παλατιού του στα Σούσα. Από Bruce Allardice στο Wikimedia Commons.
Η κατάσταση απειλούσε με αδιέξοδο, προς όφελος μόνο του Αρταξέρξη. Τελικά, και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να διαπραγματευτούν μια λύση. Ο πόλεμος έληξε το 387 π.Χ. με την υπογραφή της Ανταλκίδειου Ειρήνης, η οποία πήρε το όνομά της από τον Σπαρτιάτη στρατηγό που την προώθησε με κόστος την ίδια του την δυσφήμιση. Παρά ταύτα, η Σπάρτη αποκόμισε οφέλη.
Επέβαλε τη διάλυση της Βοιωτικής Συμμαχίας και το τέλος της συμμαχίας μεταξύ Άργους και Κορίνθου. Η τελευταία αναγκάστηκε να επιστρέψει στην Πελοποννησιακή Συμμαχία, επιβεβαιώνοντας ότι η Σπάρτη παρέμενε ηγεμονική δύναμη στην ηπειρωτική Ελλάδα, ένα καθεστώς που διατήρησε μέχρι την αξιοσημείωτη ήττα της στα Λεύκτρα το 371 π.Χ. Ωστόσο, ταυτόχρονα, η Αθήνα αναγεννήθηκε και από τις στάχτες της και σχημάτισε τη Δεύτερη Αθηναϊκή Συμμαχία, ενώνοντας πόλεις-κράτη με παρόμοιο τρόπο σκέψης.
Όπως αναμενόταν, η Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών αναδείχθηκε ο τελικός νικητής, σε σχέση με την Ανταλκίδειο επίσης γνωστή ως Ειρήνη του Βασιλιά. Εδραίωσε τον έλεγχο της Ιωνίας και άλλων εδαφών του Αιγαίου, αργότερα καταλαμβάνοντας την Αίγυπτο και την Κύπρο χωρίς να αντιμετωπίσει αντίσταση, ειδικά από μια Ελλάδα που παρέμενε διαιρεμένη. Τουλάχιστον προς το παρόν, καθώς ένας νέος παίκτης θα έμπαινε στη σκηνή σε μισό αιώνα και θα άλλαζε τα πάντα: ο Μέγας Αλέξανδρος.
Γεωδίφης
Πηγές:
1.Plutarch, Vidas paralelas: Agesilao
2.Diodoro Sículo, Biblioteca histórica
3. Isócrates, Evágoras
https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0144%3Aspeech%3D9%3Asection%3D1
4.Tucídides, Historia de la Guerra del Peloponeso
5.Jenofonte, Helénicas
6.César Fornis, Las causas de la guerra de Corinto: un análisis tucidídeo
https://revistas.ucm.es/index.php/GERI/article/view/GERI0707230187A/13962
7.Chester G. Starr, Historia del mundo Antiguo
https://www.google.es/books/edition/Historia_Del_Mundo_Antiguo/TUryPQAACAAJ?hl=es
8.Hermann Bengtson, Griegos y persas. El mundo mediterráneo en la Edad Antigua
9.Wikipedia
https://www.labrujulaverde.com/en/2023/11/the-battle-of-cnidus-when-athenians-and-persians-allied-to-destroy-the-spartan-fleet-and-halt-their-dominance-at-sea/