«Εμείς θα κυβερνήσουμε τη χώρα»
Ο Νικολάς Μαδούρο συνοδεύεται από πράκτορες της DEA κατά την άφιξή του στις ΗΠΑ.
Γιατί η σύλληψη του Μαδούρο από τις ΗΠΑ αντηχεί έναν αιώνα διπλωματίας κανονιοφόρων.
Η επιδρομή του Τραμπ στη Βενεζουέλα αναβιώνει την παλιά λογική του πετρελαίου, της αυτοκρατορίας και του Δόγματος Μονρόε στον 21ο αιώνα.
Σε μια επιχείρηση που έχει επικριθεί ευρέως ως κρατικά χρηματοδοτούμενη απαγωγή και όχι ως νόμιμη σύλληψη, οι αμερικανικές δυνάμεις συνέλαβαν τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο με την κατηγορία των ναρκωτικών που αμφισβητούνται έντονα, ανοίγοντας τον δρόμο για τη δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ ότι η Ουάσινγκτον θα «κυβερνήσει» πλέον τη χώρα και το πετρέλαιό της. Μακριά από το να είναι μια άνευ προηγουμένου ενέργεια επιβολής του νόμου, αυτή η «στρατιωτική επιχείρηση», για να παραθέσω τη συνέντευξη Τύπου του ίδιου του Τραμπ, εντάσσεται σε ένα μακρύ μοτίβο αμερικανικής διπλωματίας κανονιοφόρων στη Λατινική Αμερική, ενημερωμένο για μια εποχή γεωπολιτικής πετρελαίου, αντιπαλότητας μεγάλων δυνάμεων και της αναβιωμένης γλώσσας του Δόγματος Μονρόε.
Το σενάριο είναι οικείο: ποινικοποίηση μιας κυβέρνησης, απονομιμοποίηση της κυριαρχίας της, ανάπτυξη συντριπτικής δύναμης και στη συνέχεια ενσωμάτωση της οικονομίας της χώρας σε μια τάξη που διαχειρίζονται οι ΗΠΑ στο όνομα της «σταθερότητας» και της «ελευθερίας».
Μια εκπληκτική επιδρομή, μια παλιά λογική
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 3ης Ιανουαρίου 2026, οι ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ και οι πράκτορες επιβολής του νόμου εισέβαλαν στο Καράκας στην «Επιχείρηση Απόλυτη Αποφασιστικότητα», διέλυσαν την αεράμυνα της Βενεζουέλας και απήγαγαν τον Μαδούρο και τη σύζυγό του Σίλια Φλόρες από το στρατιωτικό συγκρότημα Fuerte Tiuna πριν τους μεταφέρουν στο αμφίβιο πολεμικό πλοίο USS Iwo Jima και στη συνέχεια με αεροπλάνο στη Νέα Υόρκη.
Ο Τραμπ αργότερα χαιρέτισε την επίθεση ως «μία από τις πιο εκπληκτικές, αποτελεσματικές και ισχυρές επιδείξεις αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος και αυτοπεποίθησης στην αμερικανική ιστορία», συγκρίνοντας την κλίμακα της αεροπορικής, χερσαίας και θαλάσσιας ισχύος με επιχειρήσεις τύπου Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Σε συνέντευξη Τύπου που διοργανώθηκε στην ιδιωτική λέσχη μελών του Τραμπ, Mar-a-Lago, ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «κυβερνήσουν τη χώρα» μέχρι να μπορέσουν να επιβλέψουν αυτό που ονόμασε «ασφαλή, σωστή και συνετή μετάβαση», απορρίπτοντας ρητά οποιαδήποτε άμεση παράδοση σε θεσμούς της Βενεζουέλας ή πολυμερή εποπτεία.
Ο Ρούμπιο, νυν Υπουργός Εξωτερικών, χαρακτήρισε την επιδρομή ως νόμιμη σύλληψη ενός κατηγορουμένου φυγά, επιμένοντας ότι ο Μαδούρο «δεν είναι ο νόμιμος πρόεδρος της Βενεζουέλας» και ότι η αποστολή ήταν ουσιαστικά μια ενέργεια επιβολής του νόμου που δεν απαιτούσε προηγούμενη άδεια του Κογκρέσου.
Ωστόσο, τα επιχειρησιακά δεδομένα - η απενεργοποίηση της εθνικής αεράμυνας, μια τεράστια αρμάδα στα ύδατα της Καραϊβικής και τα σχέδια έκτακτης ανάγκης για μια «δεύτερη και πολύ μεγαλύτερη επίθεση» - είναι αυτά μιας στρατιωτικής επέμβασης πλήρους φάσματος, όχι μιας διασυνοριακής αστυνομικής επιχείρησης. Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, μεταξύ άλλων, προειδοποίησε ότι η επίθεση δημιουργεί ένα «επικίνδυνο προηγούμενο» και σηματοδοτεί μια σοβαρή παραβίαση των διεθνών νομικών κανόνων που διέπουν τη χρήση βίας κατά κυρίαρχων κρατών.
«Εμείς θα κυβερνήσουμε τη χώρα»
Η δικαιολογία του Τραμπ για την κατάληψη του de facto ελέγχου της Βενεζουέλας βασίζεται σε μια κραυγαλέα οικονομική λογική: «Θα κάνουμε τις πολύ μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες των Ηνωμένων Πολιτειών, τις μεγαλύτερες οπουδήποτε στον κόσμο, να εισέλθουν, να ξοδέψουν δισεκατομμύρια δολάρια, να επισκευάσουν την άσχημα κατεστραμμένη υποδομή, την πετρελαϊκή υποδομή και να αρχίσουν να βγάζουν χρήματα για τη χώρα».
Σε μια άλλη παρατήρηση, έκανε τη συμφωνία ακόμη πιο σαφή: οι ΗΠΑ «εμπλέκονται στην πετρελαϊκή βιομηχανία», θα πουλήσουν αργό πετρέλαιο της Βενεζουέλας σε παγκόσμιους αγοραστές σε «πολύ μεγαλύτερες» ποσότητες και τόσο η Βενεζουέλα όσο και οι ΗΠΑ θα ωφεληθούν, αν και άφησε ανεξήγητο πώς τα έσοδα θα ρέουν και πώς ο έλεγχος θα μοιράζεται στην πραγματικότητα.
Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγσεθ χαρακτήρισε απερίφραστα την επέμβαση ως μια στρατηγική αντιστροφή του Ιράκ: αντί να «ξοδεύει δεκαετίες και δεκαετίες και να αγοράζει με αίμα» και να «δεν παίρνει τίποτα οικονομικά σε αντάλλαγμα», είπε, ο Τραμπ «έχει αλλάξει το σενάριο», έτσι ώστε η προβολή βίας να εξασφαλίζει επίσης «πρόσθετο πλούτο και πόρους».
Ωστόσο, η επιχείρηση θα μπορούσε να ερμηνευτεί καλύτερα ως μια προσπάθεια ανατροπής του μακροχρόνιου σχεδίου της Βενεζουέλας για την επιβολή εθνικού ελέγχου στο πετρέλαιό της και την αποκατάσταση ενός μοντέλου στο οποίο ξένες, ιδίως αμερικανικές, εταιρείες καθόριζαν τους όρους εξόρυξης και κέρδους.
Η Βενεζουέλα άρχισε να εθνικοποιεί την πετρελαϊκή της βιομηχανία τη δεκαετία του 1970, με αποκορύφωμα τη δημιουργία της κρατικής εταιρείας PDVSA το 1976, η οποία τερμάτισε επίσημα τις παραχωρήσεις των παλιών ξένων μεγάλων εταιρειών. Αργότερα, υπό τον Ούγκο Τσάβες, ένα νέο κύμα εθνικισμού των πόρων, που ξεκίνησε περίπου το 2001, ενίσχυσε τον κρατικό έλεγχο, επέβαλε την επαναδιαπραγμάτευση των συμβάσεων και επέκτεινε την πλειοψηφική δημόσια ιδιοκτησία στα έργα της ζώνης του Ορινόκο.
Απομακρύνοντας τον εν ενεργεία πρόεδρο και σηματοδοτώντας ότι οι αμερικανικές εταιρείες θα «διορθώσουν» και θα διαχειριστούν τον πετρελαϊκό τομέα, η Ουάσιγκτον φαίνεται να χρησιμοποιεί στρατιωτική ισχύ για να χαλαρώσει στην πράξη αυτές τις δεκαετίες εθνικοποίησης, ακόμη και αν δεν καταργηθεί επίσημα από το νόμο, αφαιρώντας ουσιαστικά την ικανότητα της Βενεζουέλας να εμπορεύεται το εθνικοποιημένο πετρέλαιό της στην ελεύθερη αγορά.
Εδώ είναι που το αναβιωμένο Δόγμα Μονρόε γίνεται σαφής πολιτική και όχι ιστορική αναλογία. Η Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας του 2025 έχει περιγραφεί από τους αναλυτές ως η διατύπωση ενός «συνεπακόλουθου Τραμπ» στο δόγμα, επιβεβαιώνοντας ένα ειδικό δικαίωμα των ΗΠΑ να εμποδίσουν «ξένους ανταγωνιστές» όπως η Κίνα και η Ρωσία να εδραιωθούν στους ενεργειακούς και logistics διαδρόμους του Δυτικού Ημισφαιρίου.
Τα τεράστια αποδεδειγμένα αποθέματα της Βενεζουέλας, τα οποία εδώ και καιρό φλερτάρουν κινεζικές και ρωσικές εταιρείες, αναδιατυπώνονται έτσι ως στρατηγικό περιουσιακό στοιχείο στο οποίο η Ουάσιγκτον όχι μόνο θέλει πρόσβαση, αλλά σκοπεύει να διαχειριστεί - με τον Τραμπ να υπόσχεται ότι η παραγωγή πετρελαίου από τις ΗΠΑ θα «προστατεύσει» την αμερικανική ενεργειακή ασφάλεια και θα πειθαρχήσει τους αντιπάλους.
Η βαθύτερη συνέχεια με τη Συναίνεση της Ουάσιγκτον έγκειται στην αναγκαστική αναδιάρθρωση μιας περιφερειακής οικονομίας υπό εξωτερική εξουσία. Ενώ η έκδοση της δεκαετίας του 1990 χρησιμοποιούσε όρους χρέους, διαρθρωτικής προσαρμογής και ιδιωτικοποιήσεων για να ανοίξει τις αγορές, η έκδοση του 2026 ξεκινά με πυραυλικές επιθέσεις, την κράτηση ενός εν ενεργεία προέδρου και μια ανοιχτή υπόσχεση ότι οι ξένες εταιρείες, όχι το εγχώριο κοινό, θα ελέγχουν τα κυρίαρχα σημεία της οικονομίας στο άμεσο μέλλον.
Και στις δύο περιπτώσεις, η κυριαρχία αντιμετωπίζεται ως υπό όρους: γίνεται σεβαστή όταν οι κυβερνήσεις απελευθερώνουν και ευθυγραμμίζονται με τις στρατηγικές προτεραιότητες των ΗΠΑ και παρακάμπτεται όταν επιμένουν στον εθνικό έλεγχο βασικών πόρων. Από οικονομικής άποψης, αυτό αντικατοπτρίζει το εγχειρίδιο απελευθέρωσης και ιδιωτικοποίησης της Συναίνεσης της Ουάσιγκτον - εκτός από το ότι αυτή τη φορά η «μεταρρύθμιση» της κρατικής PDVSA δεν υποστηρίζεται από όρους του ΔΝΤ αλλά από ομάδες αερομεταφορέων και ειδικές δυνάμεις.
Η διπλωματία των κανονιοφόρων αναγεννήθηκε
Ιστορικά, η διπλωματία των κανονιοφόρων αναφερόταν στη χρήση ή την απειλή ναυτικής ισχύος για να εξαναγκαστούν τα ασθενέστερα κράτη να αποδεχτούν πολιτικές ή οικονομικές απαιτήσεις - μια πρακτική που εφάρμοσαν επανειλημμένα οι ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική από τα τέλη του 19ου αιώνα μέχρι τους Πολέμους της Μπανάνας.
Το 1899, οι ΗΠΑ έστειλαν το καταδρομικό USS Wilmington στον ποταμό Ορινόκο της Βενεζουέλας για να σηματοδοτήσουν την ετοιμότητά τους να υπερασπιστούν τα αμερικανικά εμπορικά συμφέροντα, ενώ το 1905 ο Θεόδωρος Ρούσβελτ καθιέρωσε τελωνειακή πτώχευση στη Δομινικανή Δημοκρατία, αναλαμβάνοντας ουσιαστικά τον έλεγχο των τελωνειακών εσόδων για να διασφαλίσει την αποπληρωμή προς τους ξένους πιστωτές.
Αυτές οι επιχειρήσεις δικαιολογούνταν ως αποστολές εκπολιτισμού ή προσπάθειες σταθεροποίησης, αλλά η βασική τους λειτουργία ήταν απλή: η ασφάλεια των εμπορικών οδών, η προστασία των επενδύσεων και η διατήρηση των ευρωπαϊκών δυνάμεων σε απόσταση υπό τη σημαία του Δόγματος Μονρόε.
Η παρέμβαση του Ιανουαρίου 2026 ακολουθεί το ίδιο μοτίβο με ανανεωμένη ρητορική και τεχνολογία. Αντί για ένα μόνο καταδρομικό, οι ΗΠΑ ανέπτυξαν την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Gerald R. Ford και τα συναφή πολεμικά πλοία, πραγματοποίησαν επιθέσεις ακριβείας σε δεκάδες στόχους και στη συνέχεια επέδειξαν δημόσια έναν αλυσοδεμένο αρχηγό κράτους να «περπατάει αδιάκριτα» υπό διακριτικά της DEA.
Αντί να κηρύξει ανοιχτά μια τελωνειακή πτώχευση, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε μια de facto πτώχευση πόρων, με την Ουάσινγκτον να ελέγχει τους όρους. Η γλώσσα είναι νέα - «διαχειρίζεται τη Βενεζουέλα» ως καλοπροαίρετο επιστάτη - αλλά η υποκείμενη λογική του καταναγκαστικού ελέγχου επί του εδάφους και των ροών εσόδων είναι αναγνωρίσιμη σε όποιον έχει μελετήσει τις αποστολές των κανονιοφόρων του Ορινόκο ή την κατάληψη της διοίκησης από τα τελωνεία της Δομινικανής Δημοκρατίας.
Μακρύ τόξο αποσταθεροποίησης
Αυτό που εκτυλίσσεται στο Καράκας βρίσκεται στην κορυφή μιας μακράς ιστορίας αμερικανικών παρεμβάσεων σε όλη τη Λατινική Αμερική, όπου η γλώσσα της διάσωσης της δημοκρατίας ή της καταπολέμησης της ανατροπής έχει επανειλημμένα καλύψει τις προσπάθειες πειθαρχίας των κυβερνήσεων που αμφισβητούν τις οικονομικές και στρατηγικές προτεραιότητες των ΗΠΑ.
Το 1954, η CIA βοήθησε στην ανατροπή του εκλεγμένου προέδρου της Γουατεμάλας, Χάκομπο Άρμπενθ, αφού η αγροτική του μεταρρύθμιση απείλησε τα συμφέροντα της United Fruit, εγκαινιάζοντας δεκαετίες στρατιωτικής διακυβέρνησης που δικαιολογούνταν ως προπύργιο κατά του κομμουνισμού.
Το 1965, Αμερικανοί πεζοναύτες αποβιβάστηκαν στη Δομινικανή Δημοκρατία για να καταστείλουν μια εξέγερση που επιδίωκε την επιστροφή του εκδιωχθέντος μεταρρυθμιστή προέδρου Χουάν Μπος - και πάλι παρουσιάζεται ως πρόληψη μιας «κομμουνιστικής απειλής».
Η ίδια λογική του Ψυχρού Πολέμου υποστήριξε την μυστική επέμβαση κατά του Σαλβαδόρ Αλιέντε στη Χιλή, όπου η πίεση των ΗΠΑ και οι επιχειρήσεις της CIA βοήθησαν να ανοίξει ο δρόμος για το πραξικόπημα του 1973 και τη δικτατορία του Πινοσέτ.
Η Κεντρική Αμερική έχει αντιμετωπιστεί ως εργαστήριο για αυτές τις τακτικές. Τη δεκαετία του 1980, η Ονδούρα και η Νικαράγουα έγιναν πεδία ενασχόλησης για την αντιμετώπιση των εξεγέρσεων και τους πολέμους δι' αντιπροσώπων που υποστηρίζονταν από τις ΗΠΑ, ενσωματώνοντας στρατιωτικοποιημένες ελίτ και ασφαλιστικές οικονομίες που επέζησαν από τον Ψυχρό Πόλεμο.
Το πραξικόπημα του 2009 στην Ονδούρα εναντίον του Προέδρου Μανουέλ Σελάγια, ο οποίος είχε αυξήσει τον κατώτατο μισθό και είχε ευθυγραμμιστεί προσεκτικά με το Καράκας, ανακύκλωσε το πρότυπο: ο στρατός απήγαγε τον Σελάγια, τον έστειλε αεροπορικώς έξω από τη χώρα και εγκατέστησε ένα προσωρινό καθεστώς, ενώ η Ουάσινγκτον αρνήθηκε να το χαρακτηρίσει πραξικόπημα και εργάστηκε σιωπηλά για να νομιμοποιήσει τις εκλογές μετά το πραξικόπημα αντί να αποκαταστήσει τον δημοκρατικά εκλεγμένο πρόεδρο. Το αποτέλεσμα ήταν μια δραματική κλιμάκωση της βίας, της διαφθοράς και της μετανάστευσης, με την Ονδούρα να αναδιαμορφώνεται ως πρώτη γραμμή στον «πόλεμο κατά των ναρκωτικών» των ΗΠΑ, ακόμη και όταν οι δυνάμεις ασφαλείας και η πολιτική τάξη της εμπλέκονταν όλο και περισσότερο με δίκτυα εμπορίας ναρκωτικών.
Η καριέρα του Χουάν Ορλάντο Ερνάντες, προέδρου από το 2014 έως το 2022, αποκρυσταλλώνει αυτές τις αντιφάσεις. Για χρόνια, επαινέθηκε από Αμερικανούς αξιωματούχους ως βασικός σύμμαχος στην καταπολέμηση των ναρκωτικών και στη διαχείριση της μετανάστευσης, ακόμη και όταν οι εισαγγελείς χτίζουν σιωπηλά μια υπόθεση ότι είχε μετατρέψει την Ονδούρα σε «ναρκοκράτος», προστατεύοντας τις ροές κοκαΐνης προς τις Ηνωμένες Πολιτείες με αντάλλαγμα εκατομμύρια σε δωροδοκίες.
Το 2024, ένα δικαστήριο της Νέας Υόρκης τον καταδίκασε για πολλαπλές κατηγορίες διακίνησης ναρκωτικών και έλαβε ποινή φυλάκισης 45 ετών, καθιστώντας τον έναν από τους υψηλόβαθμους ηγέτες της Λατινικής Αμερικής που έχουν φυλακιστεί ποτέ για τέτοια εγκλήματα. Ωστόσο, το 2025, ο Τραμπ εξέδωσε μια αμφιλεγόμενη χάρη που ακύρωσε την ποινή, επιτρέποντας σε έναν άνδρα που κάποτε περιγράφηκε από τις αμερικανικές αρχές ως «έμπορας κοκαΐνης» να αφεθεί ελεύθερος.
Σε αυτό το πλαίσιο, η ξαφνική απόφαση να απαχθεί ο Νικολάς Μαδούρο με κατηγορίες για ναρκωτικά και να τεθεί η Βενεζουέλα υπό de facto αμερικανική διοίκηση μοιάζει λιγότερο με μια στάση αρχών κατά των ναρκωτικών και περισσότερο με μια επιλεκτική εφαρμογή του νόμου για την τιμωρία των κυβερνήσεων που αντιστέκονται στα οικονομικά και γεωπολιτικά σχέδια της Ουάσιγκτον. Οι φιλικοί ηγέτες που διευκολύνουν τις αμερικανικές ατζέντες, ακόμη και όταν εμπλέκονται βαθιά στην εμπορία, επιδοκιμάζονται ή συγχωρούνται. Όσοι εθνικοποιούν πόρους, αψηφούν την Ουάσιγκτον ή φλερτάρουν με αντίπαλες δυνάμεις χαρακτηρίζονται εγκληματίες και απομακρύνονται στο όνομα της τάξης.
Δεν είναι καινούργιο, απλώς λιγότερο κρυφό
Οι αντιδράσεις εντός και εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών υποδηλώνουν ότι ο κίνδυνος που βλέπουν πολλοί δεν έγκειται μόνο σε ό,τι έγινε, αλλά και σε ό,τι παραδέχτηκαν.
Ο γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ ρώτησε αν αυτό το προηγούμενο νομιμοποιεί πλέον οποιαδήποτε «μεγάλη χώρα» που απαγάγει τον ηγέτη ενός μικρότερου γείτονα υπό το λάβαρο της ποινικής δικαιοσύνης, προειδοποιώντας ότι «μόλις ξεπεραστεί αυτό το όριο, οι κανόνες που περιορίζουν το παγκόσμιο χάος αρχίζουν να καταρρέουν».
Ο γερουσιαστής Τιμ Κέιν χαρακτήρισε την επιχείρηση «παράνομο πόλεμο» και ορκίστηκε να ωθήσει νέα όρια στις πολεμικές εξουσίες, υποστηρίζοντας ότι «δεν υπάρχει καμία νομική δικαιολογία... να καθαιρεθεί ο Πρόεδρος Μαδούρο και να κατασχεθεί το πετρέλαιό της και να διοικηθεί η χώρα της Βενεζουέλας χωρίς να προσέλθει στο Κογκρέσο».
Ακόμη και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι έχουν απομακρυνθεί, επιμένοντας ότι «η μόνη χώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να διοικούν είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής» και ότι το μέλλον της Βενεζουέλας θα πρέπει να καθοριστεί μέσω διεθνώς παρακολουθούμενων εκλογών και όχι μέσω μιας κηδεμονίας που διοικείται από το Μαρ-α-Λάγκο.
Για πολλούς στη Λατινική Αμερική, ωστόσο, η αίσθηση είναι λιγότερο σοκ και περισσότερο déjà vu. Από την κατάληψη λιμένων της Καραϊβικής μέχρι την ενορχήστρωση πραξικοπημάτων εναντίον εκλεγμένων κυβερνήσεων, η ισχύς των ΗΠΑ επιβάλλεται εδώ και καιρό στο τέλος μιας κάννης πυροβόλου ή της πλώρης ενός πολεμικού πλοίου, με την δημοκρατία να επικαλείται ή να αγνοείται ανάλογα με τις περιστάσεις.
Αυτό που κάνει τη διαφορά στον Ιανουάριο του 2026 δεν είναι ότι χρησιμοποιήθηκε βία για την απομάκρυνση ενός ηγέτη και την εξασφάλιση ενός σημαντικού ενεργειακού βραβείου, αλλά ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει απαλλαγεί από μεγάλο μέρος του παλιού ευφημισμού: έχει πει ξεκάθαρα ότι «θα κυβερνήσουμε τη χώρα», ότι το πετρέλαιο της Βενεζουέλας θα πωλείται υπό αμερικανική διαχείριση και ότι έτσι μοιάζει ένα ημισφαίριο: «Πρώτα η Αμερική».
Με άλλα λόγια, οι κανονιοφόροι δεν έφυγαν ποτέ πραγματικά από τα ύδατα της Λατινικής Αμερικής. Απλώς περίμεναν την εντολή να επιστρέψουν - αυτή τη φορά με νομικές κατηγορίες στο ένα χέρι και συμβόλαια γεώτρησης στο άλλο.
Από τον Νταγκ Σπεχτ
https://geographical.co.uk/news/why-the-us-seizure-of-maduro-echoes-a-century-of-gunboat-diplomacy