Η τραγωδία του Όρους Έρεμπους
Σαν σήμερα στις 28 Νοεμβρίου,το 1979, λόγω σφάλματος πλοήγησης η πτήση 901 της Air New Zealand πέταξε στο ενεργό ηφαίστειο Mount Erebus στο νησί Ross της Ανταρκτικής, σκοτώνοντας τους 257 επιβάτες και το πλήρωμα του αεροσκάφους.Το ατύχημα είναι η πιο θανατηφόρα καταστροφή της Ν.Ζηλανδίας.Λανθασμένες συντεταγμένες άλλαξαν το σχέδιο πτήσης προγραμματίζοντας το αεροπλάνο να πετάξει σε ένα ηφαίστειο ύψους 3.794 μ. αντί του σωστού McMurdo Sound.Το αποτέλεσμα ήταν να πέσει το αεροσκάφος στην πλευρά του όρους Erebus και εξερράγη, σκοτώνοντας αμέσως όλους τους επιβάτες.Στις 12 Ιουνίου 1980 αναφέρθηκε στις αρχές ψευδώς το πιλοτικό σφάλμα ως η κύρια αιτία του ατυχήματος.Ωστόσο η έκθεση του Mahon, στις 27 Απριλίου 1981,ανέφερε ότι η μοναδική αιτία της συντριβής ήταν η αλλαγή των συντεταγμένων σημείου πτήσης.Το νέο σχέδιο οδήγησε το αεροσκάφος κατευθείαν πάνω από το βουνό.Λόγω των συνθηκών του λευκού,«κακόβουλο τέχνασμα του πολικού φωτός», το πλήρωμα δεν μπόρεσε να αναγνωρίσει οπτικά το βουνό μπροστά του.Επιπλέον, μπορεί να είχε βιώσει ένα σπάνιο μετεωρολογικό φαινόμενο που ονομάζεται «γαλακτώδης καιρός»,το οποίο δημιουργεί την οπτική ψευδαίσθηση ενός επίπεδου ορίζοντα σε απόσταση.Η διαπίστωση ότι μέλη της διοίκησης της Air New Zealand είχαν συνωμοτήσει πριν από την έρευνα για να καλύψουν τα λάθη του προσωπικού εδάφους άφησε τη φράση "μια ενορχηστρωμένη λιτανεία ψεμάτων" να μείνει στην κουλτούρα της Ν.Ζηλανδίας για μερικά χρόνια.
Γεωδίφης