Τι είναι η ροή από συντρίμμια;

Η παραπάνω αριστερή φωτογραφία παρουσιάζει μια προϊστορική ροή από συντρίμμια που συνέβη στη βόρεια Βενεζουέλα. Παρατηρείστε  το άτομο για να έχετε μια ιδέα για την κλίμακα του συμβάντος. Η απόθεση αποτελείται από μεγάλους ογκόλιθους από γνεύσιο.

 Όμως τι είναι οι ροές από υλικά; Οι ροές γαιών όπως συχνά αποκαλούνται ή αποσαθρωμάτων ή από συντρίμμια είναι εξαιρετικά επικίνδυνες. Μπορούν να είναι πολύ γρήγορες και  συνήθως ταξιδεύουν σε μεγάλες αποστάσεις και μπορούν να γεμίσουν με υλικά ολόκληρες κοιλάδες. Μια ροή από συντρίμμια είναι μια κινούμενη μάζα από χαλαρή λάσπη, άμμο , χώμα , πέτρα , νερό και αέρα που ταξιδεύει υπό την επίδραση της βαρύτητας. Για να θεωρηθεί μια ροή από συντρίμμια πρέπει το υλικό που διακινείται να είναι χαλαρό και ικανό για "ροή"  και , τουλάχιστον το 50 % του υλικού της πρέπει να είναι άμμος μεγέθους σωματιδίων ή μεγαλύτερο. Μερικά ρεύματα από συντρίμμια είναι πολύ γρήγορα –και είναι αυτά που χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή . Σε περιοχές με πολύ απότομες πλαγιές, μπορούν να φθάσουν ταχύτητες πάνω από 160 χλμ την ώρα. Ωστόσο, πολλές ροές συντρίμμια είναι πολύ αργές, και μετακινούνται με ταχύτητα μόλις 30 έως 60 εκατοστά ανά έτος.

Τα θραύσματα της ροής προέρχονται από απότομες ρεματιές.H ταχύτητα και ο όγκος της ροής των συντριμμιών τις καθιστούν πολύ επικίνδυνες. Κάθε χρόνο, σε όλο τον κόσμο, πολλοί άνθρωποι σκοτώνονται από τις ροές με συντρίμμια. Αυτό ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί με τον εντοπισμό των περιοχών που μπορούν να δημιουργηθούν οι ροές συντριμμιών, με την εκπαίδευση των ανθρώπων που ζουν σε αυτές τις περιοχές και με τον περιορισμό της οικιστικής ανάπτυξης σε περιοχές κινδύνου από τέτοια φαινόμενα.

Η πηγή της περιοχής ροής συντριμμιών πρέπει να διαθέτει:  μια πολύ απότομη πλαγιά, άφθονο υλικό από συντρίμμια , μια πηγή πλούσια σε υγρασία, και βλάστηση.

Τι προκαλεί τις ροές συντρίμμια;  Μπορούν να προκληθούν από πολλές διαφορετικές καταστάσεις . Εδώ είναι μερικά παραδείγματα:

1.Υπερβολική υγρασία: Μια ξαφνική ροή νερού από δυνατή βροχή, ή από χιόνια που λιώνουν μπορεί να διοχετευτεί σε μια απότομη κοιλάδα .Το νερό ενυδατώνει από κάτω τα συντρίμμια, λιπαίνει το υλικό, προσθέτει βάρος, και ενεργοποιεί μια ροή .

2.Αφαίρεση στήριξης: Τα ρέματα διαβρώνουν συχνά υλικά με αποτέλεσμα να αφαιρούν  την στήριξη της βάσης της πλαγιάς και μπορεί να προκαλέσει μια ξαφνική ροή των συντριμμιών .

3. Αστάθεια αποθέσεων αρχαίων κατολισθήσεων : Ορισμένες ροές από συντρίμμια προέρχονται από μεγάλες κατολισθήσεις. Αυτές οι μεγάλες κατολισθήσεις μπορεί να είναι ασταθείς μάζες σκαρφαλωμένες  πάνω σε μια απότομη πλαγιά. Η ροή του νερού πάνω από την κορυφή της παλαιάς κατολίσθησης λιπαίνει  το υλικό κατολίσθησης  ή διαβρώνει  την βάση και μπορεί να αφαιρέσει την στήριξη . Οποιαδήποτε από αυτές τις αιτίες μπορεί να προκαλέσει μια ροή από συντρίμμια .

4.Πυρκαγιές ή υλοτομία : Μερικές ροές από συντρίμμια μπορούν να προκύψουν μετά από πυρκαγιές όταν έχει καεί η  βλάστηση σε μια απότομη πλαγιά ή μετά από υλοτομικές δραστηριότητες όταν έχει αφαιρεθεί βλάστηση. Πριν από την πυρκαγιά ή την υλοτομία οι ρίζες της βλάστησης απομακρύνονται από το έδαφος εξαιτίας του νερού. Η απώλεια της στήριξης και η συσσώρευση υγρασίας μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή. Μια μέτρια ποσότητα βροχής μπορεί να προκαλέσει μια μεγάλη ροή συντρίμμια .

5.Εκρήξεις ηφαιστείων : Μια ηφαιστειακή έκρηξη μπορεί να λιώσει μεγάλες ποσότητες χιονιού και πάγου στις πλαγιές του ηφαιστείου . Αυτό το ξαφνικό γεγονός  μπορεί να παρασύρει τις τέφρες και  τα πυροκλαστικά υλικά του ηφαιστείου και να τα μετατρέψει σε  συντρίμμια που κατεβαίνουν από το  ηφαίστειο και προχωρούν γρήγορα για μεγάλες αποστάσεις . Κατά την έκρηξη του 1877 στο ηφαίστειο Cotopaxi του Ισημερινού , ροές από συντρίμμια ταξίδεψαν σε απόσταση πάνω από 300 χιλιόμετρα με μέση ταχύτητα περίπου 27 χιλιομέτρων την ώρα. Οι ροές από συντρίμμια είναι μία από τις πιο θανατηφόρες επιθέσεις των ηφαιστείων .

Τα συντρίμμια ροής μπορούν να κινηθούν σε υψηλές ταχύτητες, διανύουν μεγάλες αποστάσεις και μπορούν να γεμίσουν τις κοιλάδες μέχρι και 100 μέτρα βάθος με τα συντρίμμια. Συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης έχουν αναπτυχτεί και χρησιμοποιούνται  σε περιοχές όπου ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα υψηλός. Μια μέθοδος χρησιμοποιεί σεισμογράφους για να ανιχνεύσει ρεύματα από συντρίμμια που έχουν ήδη αρχίσει να κινούνται. Ένας άλλος τρόπος χρησιμοποιεί τις εκτιμήσεις βροχόπτωσης με ραντάρ και καθορίζει το όριο της έντασης των βροχοπτώσεων, και  προσδιορίζει πότε οι μετεωρολογικές συνθήκες θα είναι κατάλληλες για να συμβεί η ροή .

Πώς θα επιζήσετε από την ροή γαιών; 

Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ προσφέρει τις ακόλουθες οδηγίες:  Λόγω του ότι οι ροές από συντρίμμια περιορίζονται σε περιοχές κατωφέρειας , οι άνθρωποι μπορούν να τις αποφύγουν, επιδιώκοντας να βρεθούν σε υψηλότερα εδάφη. Η επικινδυνότητα  από τέτοιες ροές  μειώνεται όταν οι άνθρωποι αναρριχηθούν σε πλαγιές της κοιλάδας αντί να προσπαθήσουν να κινηθούν προς το χαμηλό τμήμα της κοιλάδας. Κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας ή σε πρόδρομα φαινόμενα, οι τοπικοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι μπορούν  να ζητήσουν την άμεση εκκένωση των περιοχών που ενδέχεται να επηρεαστούν .  

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Geology.com και το USGS