Η απόσταση έχει μετρηθεί από διάσημους αστρονόμους, όπως ο Αρίσταρχος, ο Αρχιμήδης, ο Πτολεμαίος, ο Κοπέρνικος κά. Ο υπολογισμός της απόστασης, στηριζόταν στην μέθοδο της παράλλαξης, κατά την οποία μετριέται η γωνία που σχηματίζεται όταν παρατηρείται το ίδιο αντικείμενο, από δύο διαφορετικά σημεία στη Γη, σε σχέση με το υπόβαθρο που αποτελείται από άλλα, μακρινότερα άστρα. Με αυτό τον τρόπο, ο Giovanni Cassini, είχε υπολογίσει τον 17ο αιώνα πως η απόσταση από τον Ήλιο ήταν 140 εκατομμύρια χιλιόμετρα και αυτή αποτελεί μια αστρονομική μονάδα. Όμως, η απόσταση μεταξύ των δύο σωμάτων δεν είναι σταθερή κάθε στιγμή, αφού η Γη δεν κινείται σε κυκλική τροχιά γύρω από τον Ήλιο αλλά σε ελλειπτική, έτσι επαναπροσδιορίσθηκε από τους σύγχρονους αστρονόμους η μέση απόσταση κατά τη διάρκεια ενός έτους, μεταξύ Γης και Ήλιου. Έτσι ,σήμερα με τα σημερινά δεδομένα η απόσταση αυτή είναι 149.597.870.700 μέτρα. Αυτή η μέτρηση, η οποία είναι πια πολύ πιο ακριβής, θεωρείται ένα μέτρο σύγκρισης των αποστάσεων των ουράνιων σωμάτων .Φωτογραφία-ΝΑΣΑ
