Μυστηριώδεις πέτρες αντιστέκονται σε σεισμικές δονήσεις
Στο δυτικό τμήμα του όρους San Bernardino, κοντά στον αυτοκινητόδρομο που συνδέει το Λος Άντζελες και το Λας Βέγκας, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ένα γεωλογικό μυστήριο: κολοσσιαίους βράχους σκαρφαλωμένους σε επισφαλείς θέσεις ακριβώς δίπλα από το ρήγμα του Αγίου Ανδρέα.
Δεν είναι η ισορροπία των βράχων που προκαλεί αμηχανία, λέει η Lisa Grant Λούντβιχ, μία επιστήμονας η οποία παρουσίασε αυτό το παζλ με τους συναδέλφους της , αυτή την εβδομάδα στο ετήσιο συνέδριο του Seismological Society of America. Είναι το πώς οι βράχοι έχουν καταφέρει να μείνουν με αυτόν τον τρόπο σε μια περιοχή όπου συμβαίνουν ισχυροί σεισμοί μόλις λίγα μίλια μακριά.
Οι βράχοι με φαινομενικά ακροβατική ισορροπία υπάρχουν σε όλο τον κόσμο. Κλιματικές και γεωλογικές δυνάμεις ξεπλύνουν το υλικό γύρω τους, αφήνοντας τα γιγαντιαία βράχια σαν μια σβούρα. Υπάρχει ακόμα ένας όρος για αυτούς: προσωρινή ισορροπία των βράχων, , δήλωσε ο Ludwig Irvine , βοηθός καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας.
"Όταν μπείτε σε σεισμικά ενεργές περιοχές υπάρχουν όλο και λιγότεροι», είπε ο Ludwig . "Και μην περιμένετε να τους δείτε δίπλα στα ενεργά ρήγματα." Στην πραγματικότητα, αυτοί οι βράχοι χρησιμοποιούνται για την επαλήθευση των χαρτών σεισμικής επικινδυνότητας. «Εδώ και καιρό είναι γνωστό ότι όπου βλέπετε τέτοιες γεωμορφές, είναι μια ένδειξη ότι δεν έχουν υπάρξει πολλοί πραγματικά ισχυροί σεισμοί, επειδή δεν έχουν μετακινηθεί " είπε ο Λούντβιχ.
Αυτό είναι που κάνει τους βράχους του San Bernardino τόσο πολύ παράξενους. Υπάρχει πάνω από μια ντουζίνα από αυτά τα βράχια, και μερικά είναι μόνο 7 χιλιόμετρα από το ρήγμα.
Ο Ludwig είπε ότι όταν ένας συνάδελφος έφερε τις φωτογραφίες από τους βράχους - και ρώτησε πώς θα μπορούσε να αντέξουν, ενδεχομένως, από τους σεισμούς κατά μήκος του ρήγματος του Αγίου Ανδρέα – τότε είπε ότι έπρεπε να πάει να τους δει.
«Έχω περάσει το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας μου μελετώντας τους μεγάλους σεισμούς στο ρήγμα του Αγίου Ανδρέα », είπε ο Λούντβιχ. "Θα μπορούσα να μετακινήσω μερικά από αυτά τα βράχια με το χέρι μου."
Μεταγενέστερες έρευνες χρονολόγησης αποκάλυψαν ότι οι βράχοι στέκονται στις θέσεις τους για χιλιετίες - σε ορισμένες περιπτώσεις, τουλάχιστον 18.000 χρόνια. "Αυτό είναι ένα μεγάλο χρονικό διάστημα για κάτι που είναι τόσο κοντά σε ένα μεγάλο ρήγμα", δήλωσε ο Λούντβιχ.
Δεν είναι σαφές γιατί οι βράχοι έχουν γλυτώσει από τις βίαιες κινήσεις του εδάφους , κυρίως τα δύο μικρά που φαίνονται στην φωτογραφία και βρίσκονται κοντά στο ρήγμα, όπου στέκονται ακόμα. "Νομίζω ότι δείχνει μια περιοχή της πολυπλοκότητας στην διάρρηξη," είπε ο Ludwig, «και αυτό είναι που πολλοί από τους συναδέλφους μου φαίνεται να συμφωνούν στη συζήτηση."
Επίσης, είπε ότι είναι κάτι που οι επιστήμονες θα πρέπει να συνεχίσουν να ερευνούν. «Δεν έχουμε μια καλή εξήγηση,» είπε.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το OurAmazingPlanet
Φωτογραφία -Μια προσωρινή ισορροπία βράχων, James Brune
