Συνδέονται οι 4 μεγάλοι σεισμοί των τελευταίων 2 ημερών;

Τον σεισμό μεγέθους 8.6R- που έπληξε στα ανοικτά των ακτών της Σουμάτρα, Ινδονησία, προχθές (11 Απριλίου), ακολούθησαν αρκετές μεγάλου μεγέθους δονήσεις κατά μήκος της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής, αλλά οι ερευνητές δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα εάν όλες αυτές οι σεισμικές δονήσεις σχετίζονται μεταξύ τους  .

Είναι δυνατόν, λένε γεωφυσικοί, ότι οι  σεισμοί ανοικτά των ακτών του Όρεγκον, στο Μεξικό, και στον Κόλπο της Καλιφόρνια με μεγέθη που κυμαίνονται από 5,9 έως 6,9 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ να έχουν κάτι να κάνουν με το μεγάλο σεισμό που έπληξε κοντά την Ινδονησία. Αλλά οι σεισμοί στα δυτικά παράλια ήταν αρκετά τυποποιημένοι για την τοποθεσία τους.

"Η Γη είναι σε συνεχή κίνηση ", δήλωσε ο Άαρον Βελάσκο, ένας γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, Ελ Πάσο. "Εγώ δεν θα ήταν αναγκαστικά να πω ότι είναι ασυνήθιστο, αλλά σίγουρα θα πρέπει να εξετάσουμε τους σεισμούς για να δούμε αν υπάρχει οποιαδήποτε σχέση μεταξύ τους. "

Είναι αναμφισβήτητο ότι οι σεισμοί μπορούν να προκαλέσουν άλλους σεισμούς σε κοντινή απόσταση και σε σύντομο χρονικό διάστημα και είναι γνωστοί ως μετασεισμοί. Σε απόσταση, ωστόσο, η εικόνα είναι πιο πολύπλοκη. Σεισμοί μπορούν να προκαλέσουν σεισμούς άλλα με δύο τρόπους, δήλωσε ο John Vidale, σεισμολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον. Πρώτον, μπορούν να ασκήσουν πίεση σε κοντινά ρήγματα, παραμορφώνοντας την κρούστα και πιθανόν να προκαλέσουν μια άλλη ρήξη. Ο μηχανισμός αυτός περιορίζεται σε περιοχές που βρίσκονται κοντά στον αρχικό σεισμό.

Ωστόσο, οι σεισμοί επίσης στέλνουν τα επιφανειακά κύματα σε μεγάλες αποστάσεις. Η κίνηση από τον χθεσινό σεισμό στη Σουμάτρα, για παράδειγμα, καταγράφηκε από σεισμικούς σταθμούς παρακολούθησης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κίνηση μπορεί να μην παραμόρφωσε τον φλοιό, αλλά οι ερευνητές αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο ότι θα μπορούσε ακόμα να προκαλέσει μικρούς σεισμούς. 

"Η εικασία μου είναι ότι η δόνηση ήταν αρκετά ισχυρή ώστε να προκαλέσει πραγματικά λίγη δραστηριότητα," είπε ο Vidale. Αλλά αν η δραστηριότητα στη δυτική ακτή της τις τελευταίες ημέρες ήταν συνδεδεμένη με τον σεισμό της Σουμάτρα, δεν  είναι έξω από τα συνηθισμένα, πρόσθεσε.

"Η δραστηριότητα που προκάλεσε δεν είναι ότι πολύ περισσότερο από ότι ήταν ήδη εκεί,» είπε ο Vidale. "Δεν προσθέτει πολύ στο συνολικό κίνδυνο."

Αποδεικνύοντας ότι οι δύο σεισμοί που συνδέονται σε μεγάλες αποστάσεις ή περισσότερο από μερικές ώρες του χρόνου είναι «μία από τις πιο δύσκολες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε", δήλωσε ο  Βελάσκο. Με τις σεισμικές εγγραφές που έχουμε στην διάθεση μας , δεν έχει ακόμη καταστεί δυνατό να βρούμε κάτι, είπε.

«Δεν έχουμε αρκετά στοιχεία για να πούμε ναι, και δεν έχουμε αρκετά στοιχεία για να πούμε όχι», είπε.

Η πρόγνωση των σεισμών είναι δύσκολη, επειδή οι άνθρωποι δεν ζουν με την γεωλογική κλίμακα του χρόνου, δήλωσε ο Γ. Ράντι Keller, ένας γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα.

«Το μόνο που έχουμε στην διάθεση μας είναι επιστημονικά σεισμικά αρχεία  για 100 περίπου χρόνια, " είπε ο Keller. Αυτό σημαίνει, είπε,  ότι "αν έχετε κάποιον που σας λέει ότι γνωρίζει περισσότερα, μην τον πιστεύετε."

Οι ερευνητές ξέρουν είναι ότι ο σεισμός της Σουμάτρας ήταν μια ενδιαφέρουσα περίπτωση  από μόνη της. Ο σεισμός ήταν οριζόντιας ολίσθησης, που σημαίνει ότι το ρήγμα μεταφέρεται οριζόντια, όχι κάθετα όπως ο τεράστιος σεισμός του 2004 που προκάλεσε το καταστροφικό τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό.

«Ο συγκεκριμένος σεισμός είναι ο μεγαλύτερος σεισμός οριζόντιας ολίσθησης που έχουμε δει οπουδήποτε, και οι άνθρωποι προσπαθούν να υπολογίσουν πόση κίνηση ήταν σχετικά με το ρήγμα", δήλωσε ο Vidale. Είτε το ρήγμα πήγε πιο βαθιά ή ήταν κάτω από μεγαλύτερη πίεση από ότι σεισμολόγοι είχαν συνειδητοποιήσει, είπε.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το LiveScience