Αμμωνίτης της Επιδαύρου
Ήταν δημοφιλής πεποίθηση στην Ελλάδα ότι οι αμμωνίτες ήταν μια χρήσιμη θεραπεία για την αϋπνία και πίστευαν ότι όποιος τοποθετήσει αμμωνίτη κάτω από το μαξιλάρι θα λύσει το πρόβλημα.
Σύμφωνα με ένα νόμισμα του 480 π.Χ:«Το κέρας του Άμμωνα κάνει όμορφα όνειρα».
Επιπλέον ήταν γνωστά ως Οφίτες και κρατήθηκαν ως φυλαχτά, για την προστασία από τσιμπήματα φιδιών και ως θεραπεία για την ανικανότητα, τύφλωση και στειρότητα.
Το όνομα «αμμωνίτης» προέρχεται από τον ελληνικό θεό με κέρατο -κριάρι που ονομάζεται Άμμων.Το κλασικό όνομα της αιγυπτιακής θεότητας Amun , τον οποίο πρώτα οι Έλληνες και αργότερα οι Ρωμαίοι ταύτιζαν με τον Δία.Το όνομα Amun σήμαινε κάτι σαν «ο κρυμμένος» ή «αόρατος».
Η σχέση του Μ.Αλέξανδρου με την αρχαία θεότητα που είναι γνωστή ως Δίας-Άμμωνας είναι ένα από τα μεγάλα μυστήρια της ζωής του.Την εποχή του ο Δίας-Άμμων ήταν μια πολύ γνωστή θεότητα στην Ελλάδα - βασικά ένα υβρίδιο αυτών των δύο βασικών θεών. Αυτός ο υβριδικός θεός που ονομάζεται Ζευς-Αμμων είχε ένα μαντείο που βρισκόταν βαθιά στην έρημο της Λιβύης, μερικές εκατοντάδες μίλια δυτικά της Μέμφις, της πρωτεύουσας της Αιγύπτου.
Το Μαντείο του Άμμωνα βρισκόταν στην Όαση Siwah, βαθιά στην έρημο της βόρειας Σαχάρας. Το Siwah είχε γίνει για πρώτη φορά σημαντικός ιερός τόπος στον κόσμο της Μεσογείου τον 7ο αιώνα π.Χ., τρεις αιώνες πριν από την εποχή του Αλεξάνδρου. Εκείνη την εποχή πιστευόταν ευρέως ότι ο Έλληνας μυθολογικός ήρωας Ηρακλής (και πιθανώς ο Περσέας) είχε κάνει προσκύνημα εκεί για να συμβουλευτεί τον Δία Άμμωνα. Ο Αλέξανδρος, μελετητής της ζωής των μυθολογικών ηρώων, γνώριζε αυτές τις ιστορίες.
Οι αμμωνίτες ήταν θαλάσσια ζώα που ανήκαν στο γένος Mollusca και στην κατηγορία Cephalopoda[Κεφαλόποδα]. Σήμερα δεν υπάρχουν. Τα απολιθώματα αμμωνίτη με διατηρημένους μύες και όργανα είναι εξαιρετικά σπάνια.
Γιατί εξαφανίστηκαν οι αμμωνίτες; Στο τέλος της Κρητιδικής Περιόδου[65 εκ. χρόνια πριν, ένας αστεροειδής που συγκρούστηκε με τη Γη προκάλεσε μια παγκόσμια μαζική εξαφάνιση.
Ένας παρατεταμένος χειμώνας σταμάτησε τη φωτοσύνθεση στη γη και στους ωκεανούς, κάτι που είχε σημαντικό αντίκτυπο στη διαθεσιμότητα τροφής και ήταν καταστροφικός για τους αμμωνίτες.
Ο αμμωνίτης είναι στην πραγματικότητα ο όρος της καθομιλουμένης για τα αμμωνοειδή, μια μεγάλη και ποικιλόμορφη ομάδα πλασμάτων που προέκυψαν κατά την περίοδο του Δεβόνιου, η οποία ξεκίνησε πριν από περίπου 416 εκατομμύρια χρόνια. Τα αμμωνοειδή σχετίζονται με άλλα κεφαλόποδα -όπως τα καλαμάρια, τα χταπόδια και οι σουπιές- και ήταν πρώιμοι συγγενείς του σύγχρονου ναυτίλου.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Βρετανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο και την Βρετανική εγκυκλοπαίδεια.
