Το σπάνιο και σπουδαίο ορυκτό σποδουμένιο

Κρύσταλλος άχρωμος σποδουμένιου από το Nangarhar, Αφγανιστάν. Το σποδουμένιο είναι σπάνιο ορυκτό του λιθίου (πυριτικό λίθιο). Κάποτε αποτελούσε το σημαντικότερο ορυκτό για την εξαγωγή του λιθίου. 

Αν και εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική πηγή λιθίου, σήμερα το λίθιο του πλανήτη μας παράγεται σε ορυχεία της Χιλής, Αργεντινής και Κίνας. Αυτές οι πηγές του λιθίου έχουν χαμηλότερο κόστος παραγωγής και είναι κατάλληλες για τις περισσότερες χρήσεις. Ωστόσο, όταν είναι απαραίτητη υψηλότερη καθαρότητα λιθίου, τότε χρησιμοποιείται το σποδουμένιο. 

Η καθαρή πράσινη και ροζ ποικιλία του χρησιμεύει και ως πολύτιμος λίθος .Η ζήτηση του εξαρτάται από τη χρήση του λιθίου κατά τη διαδικασία κατασκευής.

 Στο παρελθόν, οι περισσότερες ενώσεις του λιθίου χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή κεραμικών, γυαλιού, κραμάτων αλουμινίου κά. Ωστόσο, η έκρηξη ζήτησης για επαναφορτιζόμενες μπαταρίες για κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές tablet, φωτογραφικές μηχανές, συσκευές αναπαραγωγής μουσικής, GPS και άλλες φορητές ηλεκτρονικές συσκευές οδήγησε σε ζήτηση για υψηλής καθαρότητας λιθίου - και για κοιτάσματα σποδουμένιου αφού έχει λιγότερες προσμείξεις.

 Βρίσκεται συνήθως σε πηγματίτες(φλεβικό πέτρωμα με σύσταση κυρίως γρανιτική) πλούσιους σε λίθιο. Φωτογραφία- John Betts

Γεωδίφης με πληροφορίες από το USGS