Τα απολιθώματα νομίσματα!

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν τα απολιθώματα της φωτογραφίας ως νομίσματα και οι πυραμίδες τους χτίστηκαν με ασβεστόλιθο που περιέχει νουμουλίτες. 

Πρόκειται για πρωτόζωα της τάξης των τρηματοφόρων, της τριτογενούς περιόδου, που ζούσαν σε αμμώδεις και ασβεστολιθικούς πυθμένες. Το σώμα τους αποτελούνταν από ένα μόνο κύτταρο, διαμέτρου 1-6 εκ., ανάλογα με το είδος. Το κέλυφός τους έχει σχήμα ατρακτοειδές και αποτελείται από μία σπειροειδή αύλακα, διαιρεμένη σε θαλάμους με εγκάρσια διαφράγματα. Ο πρώτος θάλαμος, μέσα στον οποίο ζούσε το ζώο, είναι πιο ευρύχωρος από τους υπόλοιπους.Τα πρωτόζωα αυτά παρουσιάζουν μεγάλο βιολογικό ενδιαφέρον, γιατί εμφανίζουν το φαινόμενο του διμορφισμού. Δηλαδή κάθε είδος συναντάται με δύο μορφές, καθεμία από τις οποίες αντιστοιχεί και σε διαφορετικό αναπαραγωγικό κύκλο. 

Ζούσαν μέσα στις θάλασσες, σε βάθος 50 - 150 μ., την κατώτερη περίοδο του τριτογενούς, γι` αυτό και η περίοδος αυτή ονομάστηκε "νουμουλιτική". Έπαιξαν σπουδαίο ρόλο στο σχηματισμό διάφορων ιζημάτων (νουμουλιτικοί ασβεστόλιθοι των Πυρηναίων, των Άλπεων, της Ελλάδας) και τα απολιθώματά τους υποβοηθούν στον προσδιορισμό της ηλικίας αυτών των ιζημάτων. 

Κατά την περίοδο της ανάπτυξής τους δημιουργήθηκαν πολυάριθμα είδη, που εξαπλώθηκαν σ` όλη τη Γη. 

Η εξαφάνιση των έγινε απότομα στο τέλος της ολιγόκαινης περιόδου. Οι αιτίες που την προκάλεσαν παραμένουν άγνωστες.

Γεωδίφης