Το σπήλαιο Avshalom

Το σπήλαιο Avshalom, βρίσκεται στις δυτικές πλαγιές των βουνών της Ιουδαίας στο Ισραήλ. H 5000 τετραγωνικών μέτρων σπηλιά έχει από τους πιο εντυπωσιακούς σταλακτίτες και σταλαγμίτες στον κόσμο. Μερικοί από τους σταλακτίτες που κρέμονται από την οροφή του σπηλαίου έχουν έως και 4 μέτρα σε μήκος, και σε ορισμένες περιπτώσεις ενώνονται με τους σταλαγμίτες. Ο εντυπωσιακός διάκοσμος του δημιουργεί μια μάλλον ανατριχιαστική και ψυχεδελική ατμόσφαιρα στο εσωτερικό του. Ανακαλύφθηκε τυχαία τον Μάιο του 1968, όταν μια έκρηξη άνοιξε μια ρωγμή για να αποκαλύψει το μαγικό κόσμο που ήταν κρυμμένος για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Διαμορφώθηκε περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια πριν, όταν η ορεινή περιοχή της Ιουδαίας αναδύθηκε πάνω από την επιφάνεια του νερού. Τα στρώματα από ασβεστόλιθο και δολομίτη μετακινήθηκαν και πτυχώθηκαν με το χρόνο, σχηματίζοντας ρωγμές που επέτρεψαν στο νερό να εισέλθει και να διαλύσει τμήματα του βράχου. Ενώ, αυτό το νερό έρεε μέσω των ρωγμών και του εδάφους απορροφούσε αυξανόμενες ποσότητες του διοξειδίου του άνθρακα από τις ρίζες των φυτών και του περιβάλλοντος. Αυτή η διαδικασία το μετέτρεψε σε όξινο νερό και βοήθησε στη διαδικασία επέκτασης της σπηλιάς. Χρόνια αργότερα, όταν η θάλασσα υποχώρησε και μειώθηκε το επίπεδο των υπογείων υδάτων, η διάλυση της πετρώματος σταμάτησε και η διαδικασία αντιστράφηκε. Σταγόνες νερού κορεσμένες με διάλυμα ασβεστόλιθου έφτασαν το ανώτατο όριο του σπηλαίου και το διοξείδιο του άνθρακα διέφυγε και ο υπόλοιπος ασβεστόλιθος κρυσταλλώθηκε, δημιουργώντας την τεράστια ποικιλία σταλακτιτών που βλέπουμε σήμερα. Σε αρκετές ακόμα-ενεργές περιοχές του σπηλαίου, το οποίο διατηρεί σταθερή θερμότητα και υγρασία όλο το χρόνο, οι σταλακτίτες και σταλαγμίτες συνεχίζουν να αυξάνονται.Φωτογραφία- Kaushik

Γεωδίφης