Ποια είναι η διαφορά μεταξύ μιας καταβόθρας και της καθίζησης;

Καταβόθρα στην Καλιφόρνια.Είναι ένα εφιαλτικό σενάριο, είσαι στο σπίτι-ίσως κοιμάσαι στο κρεβάτι σου-ή ίσως απλώς περπατάς στο δρόμο και ξαφνικά το έδαφος από κάτω σου ανοίγει κυριολεκτικά, καταπίνοντας σπίτια, αυτοκίνητα, δέντρα και ακόμη και ανθρώπους σε ένα λασπωμένο, φαινομενικά άπατο πηγάδι.

Οι καταβόθρες είναι μόνο μια από τις πολλές μορφές κατάρρευσης ή καθίζησης του εδάφους. Η καθίζηση είναι μια σταδιακή διαδικασία ή ξαφνική βύθιση της επιφάνειας της Γης λόγω της υποεπιφανειακής κίνησης των υλικών της γης. 

Οι κύριες αιτίες καθίζησης του εδάφους είναι η συμπύκνωση του συστήματος υδροφορέων, η αποστράγγιση οργανικών εδαφών, η υπόγεια εξόρυξη, η υδροσυμπίεση, η φυσική συμπύκνωση, οι καταβόθρες και η απόψυξη του μόνιμου παγετού. 

Η καθίζηση μπορεί να επηρεάσει περιοχές με μέγεθος χιλιάδων τετραγωνικών μιλίων. Μια καταβόθρα είναι μια κοιλότητα στο έδαφος που δεν έχει φυσική εξωτερική αποστράγγιση επιφάνειας. Βασικά, αυτό σημαίνει ότι όταν βρέχει, όλο το νερό παραμένει μέσα στην καταβόθρα και συνήθως αποστραγγίζεται στο υπέδαφος. 

Οι καταβόθρες είναι πιο κοινές σε αυτό που οι γεωλόγοι αποκαλούν «καρστικό έδαφος». Αυτές είναι περιοχές όπου ο τύπος του βράχου κάτω από την επιφάνεια της γης μπορεί φυσικά να διαλυθεί από τα υπόγεια ύδατα που κυκλοφορούν μέσω αυτών. Τα διαλυτά πετρώματα περιλαμβάνουν αλάτι και θόλους, γύψο και ασβεστόλιθο και άλλα ανθρακικά πετρώματα.

Φωτογραφία-sofl.cooperatornews, πηγή- USGS

 Γεωδίφης