Πώς η Γη απέφυγε την υπερθέρμανση του πλανήτη, την τελευταία φορά

Variscan ,Ερκύνια Οροσειρά

Γεωχημικοί έχουν υπολογίσει μια τεράστια αύξηση του CO2 στην ατμόσφαιρα η οποία όμως αποφεύχθηκε με την δημιουργία μιας τεράστιας οροσειράς στη μέση της αρχαίας υπερηπείρου, Πανγαίας.

Περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι τεκτονικές πλάκες προκάλεσαν τις ηπείρους να συγκεντρωθούν σε μια γιγαντιαία υπερήπειρο, που είναι γνωστή σήμερα ως ''Πανγαία''. Το μέγεθος της ηπείρου σήμαινε ότι μεγάλο μέρος της επιφάνειας της γης ήταν μακριά από τη θάλασσα, και έτσι η ήπειρος έγινε όλο και περισσότερο άγονη λόγω της έλλειψης υγρασίας. Αυτή η ξηρασία σήμαινε ότι η αποσάθρωση πετρωμάτων μειώθηκε.Κανονικά, η μείωση σε αποσάθρωση των βράχων υποδηλώνει ότι τα επίπεδα του CO2 αυξάνονται, αλλά παρά αυτά τα επίπεδα του CO2 που είχαν αρχίσει να μειώνονται πριν από το σχηματισμό της οροσειράς, τελικά η Γη υποβλήθηκε στην πιο σημαντική μείωση του CO2 στην ατμόσφαιρα τα τελευταία 500 εκατομμύρια χρόνια . Το φαινόμενο αυτό έχει παραμείνει ανεξήγητο, μέχρι τώρα.

Τώρα, μια ομάδα Γάλλων επιστημόνων από το CNRS της Toulouse, παρήγαγε ένα μοντέλο που φαίνεται να εξηγεί αυτή την αντίφαση. Η περίοδος αυτή συμπίπτει με την ανύψωση μιας τεράστιας σειράς από βουνά στο εσωτερικό της Πανγαίας, τα ''Ερκύνια βουνά''. Αυτά τα βουνά προέκυψαν σε μια ευρεία ζώνη, που εκτείνεται μέσα από τα σημερινά Απαλάχια, μέσα στην Ιρλανδία, Νότιο-δυτική Αγγλία, από το Παρίσι και τις Άλπεις στη Γερμανία, και ακόμη περαιτέρω ανατολικά.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας, Δρ Yves Godderis (CNRS, Toulouse, France):

''Ο σχηματισμός αυτών των βουνών σήμαινε ότι η αποσάθρωση πετρωμάτων, παρενέβη στην λειτουργία της υπερηπείρου. Οι απότομες πλαγιές των Ερκύνιων βουνών παρήγαγαν φυσική διάβρωση. Όλα αυτά συνέβησαν σε ένα υγρό περιβάλλον κοντά στον ισημερινό, αυτή η φυσική διάβρωση έδωσε την αποσάθρωση των πετρωμάτων και παρενέβη στην απομάκρυνση του CO2 από την ατμόσφαιρα''.

Και συνέχισε: ''Πιστεύουμε ότι είναι αυτή που οδήγησε στη δραματική πτώση σε ατμοσφαιρικά επίπεδα του CO2. Εκτιμούμε ότι αν δεν ήταν ο σχηματισμός των της Ερκύνιας Οροσειράς, τα επίπεδα ατμοσφαιρικού CO2 θα είχαν φθάσει περίπου 25 φορές τα προβιομηχανικά επίπεδα, πράγμα που σημαίνει ότι τα επίπεδα του CO2 θα είχαν φθάσει περίπου 7.000 ppm (μέρη ανά εκατομμύριο) Επιτρέψτε μου να θέσω σε ένα πλαίσιο σημερινό, τα τωρινά επίπεδα CO2 στην ατμόσφαιρα είναι περίπου 400 ppm, έτσι αυτό σημαίνει ότι θα είχαμε αύξηση του CO2 σε επίπεδο περίπου 17 φορές από τα σημερινά επίπεδα. Αυτό προφανώς θα είχε σοβαρές επιπτώσεις στο περιβάλλον εκείνης της εποχής. Όμως, ο σχηματισμός των βουνών στην πραγματικότητα συνέβαλε στη μεγαλύτερη μείωση του CO2 στην ατμόσφαιρα κατά τα τελευταία 500 εκατομμύρια χρόνια ".

Η ομάδα πιστεύει ότι αν τα βουνά δεν είχαν σχηματιστεί και τα επίπεδα του CO2 αυξάνονταν κατακόρυφα, αυτό δεν θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα φαινόμενο του θερμοκηπίου, όπως συνέβη στην Αφροδίτη, επειδή οι αυξανόμενες θερμοκρασίες θα είχαν οδηγήσει σε αποσάθρωση πετρωμάτων που τελικά η θερμότητα αντιστάθμισε με την έλλειψη νερού. Η αποσάθρωση πετρωμάτων θα είχε αφαιρέσει CO2 από την ατμόσφαιρα, σταματώντας έτσι την άνοδο της θερμοκρασίας.

Σύμφωνα με τον Δρ Godderis, " δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι αυτό θα είχε σταματήσει τη θερμοκρασία της Γης σε υψηλό επίπεδο για πολύ, πολύ καιρό. Όμως ο κόσμος θα ήταν πολύ διαφορετικός σήμερα, αν αυτά τα βουνά δεν είχαν αναπτυχθεί όπως όταν το έκαναν.

Πρόκειται για ένα νέο μοντέλο το οποίο εξηγεί μερικά από τα γεγονότα 80 εκατομμύρια χρόνια μετά την έναρξη της περιόδου Λιθανθρακοφόρου, και φυσικά οι ιδέες πρέπει να επιβεβαιωθούν προτού μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι το μοντέλο είναι απολύτως ακριβές. Το μήνυμα της μελέτης μας είναι ότι οι παράγοντες που επηρεάζουν το ατμοσφαιρικό CO2 στις γεωλογικές εποχές του χρόνου είναι πολύπλοκες, και η κατανόησή μας βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη ''.

Γεωδίφης

Πηγή: Ευρωπαϊκή Ένωση Γεωχημείας