Υδρίτες μεθανίου, το πετρέλαιο της επόμενης 30ετίας;

Ένυδρο αέριο που απελευθερώνει αέριο μεθάνιο. Πανεπιστήμιο του Τέξας.

Σύμφωνα με  εκθέσεις του  ΙΓΜΕ -του Ινστιτούτου Γεωλογικών και Μεταλλευτικών Ερευνών- , η Ελλάδα διαθέτει σημαντικές ποσότητες από ένα πέτρωμα που έχει φέρει “ενεργειακή επανάσταση” και μπορεί να δώσει διέξοδο στα ενεργειακά αδιέξοδα του πλανήτη”, τους υδρίτες. Πρόκειται για πετρώματα που περιέχουν μεθάνιο, βρίσκονται σε μεγάλα βάθη, υπό χαμηλή θερμοκρασία και υψηλή πίεση. Στη χώρα μας το ΙΓΜΕ εντόπισε μεγάλες ποσότητες υδριτών νοτίως της Ρόδου. Προς το παρόν, στις ΗΠΑ και την Ιαπωνία αναζητούν τρόπους εξαγωγής των υδρογονανθράκων από τους υδρίτες με τρόπο οικονομικό και χωρίς περιβαλλοντικά προβλήματα. Όμως, σύμφωνα με τους ειδικούς , οι υδρίτες είναι υπόθεση της επόμενης 30ετίας. Υπάρχουν σε αφθονία, δύσκολα όμως θα έρθει μία μεγάλη εταιρεία στην Ελλάδα, όταν δεν ακόμα δεν υπάρχει ούτε τεχνολογία ούτε σύστημα μεταφοράς με αγωγούς.

Τι είναι οι υδρίτες ;Οι υδρίτες των αερίων (gas hydrates) ή κλαθράτα υδριτών (clathrate hydrates) είναι γνωστοί από τις αρχές του 19ου αιώνα, όταν οι Humphrey Davy και Michael Faraday πειραματίζονταν με μίγματα χλωρίου-ύδατος.Διαπίστωσαν ότι κατά τη ψύξη των μιγμάτων σχηματιζόταν ένα παγόμορφο στερεό υλικό σταθερό και σε θερμοκρασίες πάνω από τη θερμοκρασία τήξης του πάγου.

Τεράστιες ποσότητες υδριτών μεθανίου βρίσκονται στους πυθμένες των ωκεανών ή και κάτω από αυτούς, όπως επίσης και στο μόνιμα παγωμένο έδαφος (permafrost) των πολικών περιοχών της Αλάσκας, του  Καναδά και κυρίως της Σιβηρίας. Οι αποθέσεις των υδριτών μπορεί να έχουν πάχος μέχρι και μερικές εκατοντάδες μέτρα και είναι αποτέλεσμα τόσο βιολογικών δραστηριοτήτων στα ιζήματα, όσο και γεωλογικών διεργασιών. Εξαιτίας του συνδυασμού υψηλών πιέσεων και χαμηλών θερμοκρασιών, οι υδρίτες αυτοί διατηρούνται σταθεροί εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. 

'Εχει προταθεί η αξιοποίηση των υδριτών μεθανίου ως εναλλακτικής πηγής φυσικού αερίου.  Μόνο στους ωκεανούς εκτιμάται ότι βρίσκονται περίπου 6,4 τρισεκατομμύρια τόννοι μεθανίου στη μορφή υδριτών. Τα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι 1,1 έως 1,3 τρισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και 170 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου. Αν οι ποσότητες αυτές μετατραπούν σε ισοδύναμη ενέργεια (θερμότητα), μπορεί να εκτιμηθεί ότι η ενέργεια που εμπεριέχουν τα αποθέματα υδριτών του μεθανίου είναι σχεδόν 30 φορές μεγαλύτερη από τη συνολική ενέργεια που εμπεριέχουν τα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από το ΙΓΜΕ και την Βικιπαίδεια

 Υδρίτες μεθανίου