Τι έδωσε την πρόσθετη δύναμη στο φονικό τσουνάμι της Σουμάτρα

Ένα παχύ οροπέδιο από ισχυρό βράχο κατά μήκος του βυθού μπορεί να επέτρεψε στον φοβερό σεισμό, μεγέθους 9,1R της Σουμάτρας να φτάσει πολύ πιο κοντά στην επιφάνεια της Γης, δίνοντας το θανατηφόρο τσουνάμι που προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη δύναμη, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Ο σεισμός σημειώθηκε κατά μήκος μιας ζώνης καταβύθισης, μια περιοχή όπου μία τεράστια τεκτονική πλάκα υποβυθίζεται κάτω από μία άλλη . Όπως μία βραχώδη πλάκα υποβυθίζεται κάτω από μία άλλη, τα ιζήματα που «τρώγονται» στη διαδικασία , συσσωρεύονται κατά μήκος της ζώνης καταβύθισης.

Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτά τα ιζήματα είναι  αδύναμα, στις πλαγιές  κατά μήκος των χαρακωμάτων του θαλάσσιου πυθμένα όπου συναντώνται οι πλάκες. Ωστόσο, κατά μήκος της ζώνης καταβύθισης- εκεί που έγινε ο σεισμός  της Sumatra- οι ερευνητές ανακάλυψαν μια επίπεδη πεδιάδα ιζημάτων από 4 έως 5 χιλιόμετρα πάχους και 130 χιλιόμετρα σε πλάτος.

Τα αδύνατα ιζήματα τείνουν να επιβραδύνουν την ενέργεια ενός σεισμού , που προέρχεται βαθιά μέσα στη γη  και κατευθύνεται προς το βυθό της θάλασσας. Ωστόσο, αν τα ιζήματα δεν είναι ισχυρά, ο σεισμός μπορεί να εκτοπίσει μεγαλύτερα μέρη από το θαλάσσιο πυθμένα.

Φαίνεται η υποθαλάσσια πεδιάδα κοντά στην Σουμάτρα είναι κατασκευασμένη από ιδιαίτερα ισχυρά ιζήματα που επέτρεψαν  την  ρήξη του σεισμού με τέτοιο τρόπο ώστε να κινηθεί  γρήγορα, φθάνοντας έτσι πιο κοντά στον θαλάσσιο πυθμένα και εκτοπίζοντας ακόμη περισσότερο νερό από ότι θα μπορούσε  με άλλο τρόπο, με αποτέλεσμα την παραγωγή ενός ιδιαίτερα μεγάλου  τσουνάμι .

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Nature Geoscience