Οικολογικές συνέπειες του σεισμού της Χιλής,2010

Οι φυσικές καταστροφές όπως οι σεισμοί και τα τσουνάμι έχουν σημαντικές οικολογικές επιπτώσεις, αλλά εάν οι ερευνητές δεν έχουν αρκετά στοιχεία σχετικά με το περιβάλλον πριν από την καταστροφή, όπως συμβαίνει συνήθως, είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθούν αυτές οι επιπτώσεις.

Το 2010, ο σεισμός 8,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ και το καταστροφικό τσουνάμι μετέπειτα στη Χιλή ήταν μια σπάνια εξαίρεση στην τάση αυτή, και οι ερευνητές ήταν σε θέση να διεξάγουν μια άνευ προηγουμένου έρευνα των οικολογικών επιπτώσεων βασιζόμενοι σε δεδομένα που συλλέχτηκαν στα παράκτια οικοσυστήματα λίγο πριν και μετά την εκδήλωση  της φυσικής καταστροφής.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Eduardo Jaramillo του Universidad Austral της Χιλής, διαπίστωσαν ότι αμμώδεις παραλίες της Χιλής γνώρισαν σημαντικές και μακροχρόνιες μεταβολές, λόγω του σεισμού και του τσουνάμι. Αυτές οι μεταβολές του οικοσυστήματος εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την κατεύθυνση και το ποσό αλλαγής επιπέδων εδάφους, τον τύπο ακτής και το βαθμό ανθρώπινης παρέμβασης στην ακτή.

Τα πιο απρόσμενα αποτελέσματα ήρθαν από τις ανυψωμένες αμμώδεις παραλίες εξαιτίας του σεισμού. Εκεί είδαν ότι παλιρροιακά είδη που είχαν αποκλειστεί από την παράκτια παρουσία πριν από το σεισμό, γρήγορα δημιούργησαν τα νέα ενδιαιτήματα.

Τα δεδομένα που συλλέχτηκαν  παρέχουν επίσης κάποια εικόνα για τις οικολογικές επιπτώσεις της ανθρώπινης παρέμβασης  στο παράκτιο τοπίο, το οποίο θα μπορούσε να συμβάλει στην ενημέρωση συναφών έργων στο μέλλον.

Η μελέτη είναι η πρώτη που ποσοτικοποιεί τις επιπτώσεις ενός σεισμού και τσουνάμι στο οικοσύστημα μιας αμμώδους παραλίας κατά μήκος μιας ενεργής τεκτονικά παράκτιας ζώνης.

Οι ερευνητές αναφέρουν  ότι μετά το γεγονός ήταν αναμενόμενο, να δουν υψηλή θνησιμότητα των διαπαλιρροιακών ειδών στις παραλίες και τις βραχώδεις ακτές, ωστόσο παρατήρησαν οικολογική αποκατάσταση σε μερικές από τις αμμώδεις παραλίες που ήταν αξιοσημείωτη.

Επιπλέον, τα ευρήματα δείχνουν ότι οι αλληλεπιδράσεις των ακραίων φαινομένων με ανθρωπογενείς παρεμβάσεις σε παραλίες μπορεί να αφήσουν ίχνη διαρκή στα παράκτια οικοσυστήματα.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το PLoS ONE

Φωτογραφία-Μοναδική εικόνα του παράκτιου οικοσυστήματος της Χιλής πριν και μετά το σεισμό του 2010