Ένας εύκολος τρόπος για να πάρετε δείγματα τέφρας
Η τέφρα από την τελευταία έκρηξη του Grímsvötn προβλέπεται να φτάσει πάνω από το Ηνωμένο Βασίλειο έως το πρωί της Τετάρτης. Βέβαια, δεν θα είναι όπως εκείνη που παρουσιάζεται στην Ισλανδία όπου είναι καλυμμένο το έδαφος, από σκόνη αμμώδη χρώματος -χιόνι γκρι. Κατά τη διάρκεια της έκρηξης του Eyjafjallajökull του περασμένου έτους, οι άνθρωποι σε όλη τη Βρετανία παρατήρησαν κόκκους τέφρας στον αέρα ή καθαρίζοντας τα αυτοκίνητά τους.
Θα ήταν καταπληκτικό αν θα μπορούσαμε να κάνουμε ένα χάρτη όλων των χώρων στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνουν τέφρα. Τα αποτελέσματα θα ήταν εξαιρετικά χρήσιμα για να μας βοηθήσουν στις προβλέψεις κατανομής τέφρας που πραγματοποιούνται από μοντέλα υπολογιστών. Επίσης, τα στρώματα στάχτης από τις προηγούμενες εκρήξεις βρίσκονται σε λίμνες και τυρφώνες σε όλη την Ευρώπη και χρησιμοποιούνται από τους αρχαιολόγους για να συσχετισθούν οι ηλικίες των αρχαίων πολιτισμών. Αν μπορούμε να μετρήσουμε το πώς η τέφρα πέφτει σε μια τρέχουσα έκρηξη, θα μας βοηθούσε να καταλάβουμε πώς έχουν σχηματιστεί οι στρώσεις από τις προηγούμενες εκρήξεις.
Τον τελευταίο καιρό βρίσκεται σε εξέλιξη μία συντονισμένη προσπάθεια δειγματοληψίας τέφρας από την Βρετανική Γεωλογική Υπηρεσία η οποία συντονίζει ένα πανεθνικό σχέδιο συλλογής τέφρας από την πρόσφατη έκρηξη του Grímsvötn. Αν η τέφρα πέφτει όπου ζείτε, θα ήταν καλό να πάρετε ένα δείγμα!
Μια απλή διαδικασία εξηγεί και βοηθά πως να συλλέξετε ένα χρήσιμο δείγμα. Είναι πολύ γρήγορη και εύκολη. Αν δείτε τέφρα να πέφτει τότε μπορείτε να πάρετε ένα δείγμα. Το παραπάνω βίντεο δείχνει τον τρόπο:
Υπάρχουν συνήθως 2 μέθοδοι συλλογής δείγματος -εμφανίζονται στο βίντεο- και μπορεί να χρησιμοποιηθούν όταν η στάχτη πέφτει από τον ουρανό. Η πρώτη και ευκολότερη μέθοδος, οδηγεί σε μία «διαφάνεια», που μπορεί να εξεταστεί κάτω από ένα μικροσκόπιο.
Η δεύτερη μέθοδος είναι λίγο πιο περίπλοκη, αλλά επιτρέπει τα δείγματα να εξεταστούν από το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης (SEM). Ένα SEM μπορεί να λάβει εικόνες σε μεγέθυνση πάνω από 1000x, και μας επιτρέπει να δούμε μικρές λεπτομέρειες τέφρας .
Σύμφωνα με την Βρετανική Γεωλογική Υπηρεσία ,χρειάζεται δείγματα από όλη τη χώρα, και για τον λόγο αυτό ενημέρωσε όλους τους πολίτες. Επίσης, η πρόσκληση για τα δείγματα δεν περιορίζεται μόνο στις περιοχές που βρίσκονται εντός του Ηνωμένου Βασιλείου. Εάν οποιαδήποτε τέφρα πέσει στην ηπειρωτική Ευρώπη, στη συνέχεια, τα δείγματα αυτά θα ήταν επίσης εξαιρετικά ευπρόσδεκτα.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τον John A. Stevenson