Ο μεγαλύτερος τάφος στην αρχαία Ελλάδα;

Καλοκαίρι 2012, βόρεια της Αμφίπολης. Ενώ μια ελληνική ομάδα πραγματοποιεί καλοκαιρινές ανασκαφές στον λόφο Καστά, γνωστό από τη δεκαετία του 1960 για τη στέγαση των τάφων μιας αρχαϊκής νεκρόπολης, αποκαλύπτει, κατά τη μεγαλύτερη σύμπτωση, έναν εξαιρετικά διατηρημένο μαρμάρινο τοίχο. Αυτό που ακόμα δεν γνωρίζει αυτή τη στιγμή είναι ότι μόλις ανακάλυψε τον μεγαλύτερο τάφο στην αρχαία Ελλάδα.

Οι αρχαιολόγοι και η ομάδα τους είναι απασχολημένοι με το να ανακαλύψουν το εύρημα τους, ένα τιτάνιο έργο που θα τους πάρει δύο καλοκαίρια. Αυτή η κατασκευή ύψους 3 μέτρων είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι φαντάζονταν: ο περίβολος σχηματίζει ένα τέλεια κυκλικό περίβλημα μήκους 500 μέτρων! Αν και το πρώτο στρώμα είναι κατασκευασμένο από χονδροκομμένο πορώδες ασβεστόλιθο, αρχικά καλύφθηκε εξ ολοκλήρου με πρόσοψη από μάρμαρο Θάσου με το γείσο και τα κεραμίδια του, μεγάλο μέρος του οποίου είναι ως εκ θαύματος άθικτο. Ο αρχιτεκτονικός ρυθμός, χαρακτηριστικός των γνωστών μακεδονικών μνημείων, μας επιτρέπει να το χρονολογήσουμε στο τελευταίο τρίτο του 4ου αιώνα π.Χ. Από την εποχή που η περιοχή ανήκε στους Αργεάδες της Πέλλας, την επικρατούσα δυναστεία της Μακεδονίας περίπου από το 700 έως το 310 π.Χ

Μεγάλο μέρος του μαρμάρου που έλειπε βρέθηκε εκεί κοντά, στις όχθες της λίμνης Κερκίνης, όπου είχε χρησιμοποιηθεί ως πλήρωση φράγματος τη δεκαετία του 1930! Στις φωτογραφίες φαίνεται καθαρά το σχήμα των μαρμάρινων πλακιδίων. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, μέρος του μνημείου αποσυναρμολογήθηκε κατά τη ρωμαϊκή εποχή, πριν ξεχαστεί.

Υπάρχουν και άλλα: κατά την ανασκαφή της κορυφής αυτού του λόφου-τύμβου, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν θραύσματα που ανήκουν στον περίφημο Λέοντα της Αμφίπολης, τα οποία αποκαλύφθηκαν από τα έργα αποστράγγισης του ποταμού κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, τρία χιλιόμετρα νότια του λόφου Καστά! Με ύψος 8 μέτρα συμπεριλαμβανομένης της βάσης του, αυτό το κολοσσιαίο γλυπτό, φτιαγμένο από το ίδιο μάρμαρο από τη Θάσο κοσμούσε, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους την κορυφή του τύμβου Καστά! Αλλά ήταν μόνο στην αρχή της έκπληξής τους...

Με τον τοίχο του περιβόλου εντελώς εκτεθειμένο, οι αρχαιολόγοι, κατά την έρευνα του 2014, αποκάλυψαν, με θέα στον περίβολο, αυτό που φαίνεται να είναι η είσοδος ενός ταφικού θαλάμου. Μια σκάλα, που πλαισιώνεται από δύο μεγάλους πέτρινους πλευρικούς τοίχους, οδηγεί σε έναν πρώτο τοίχο σαφώς χτισμένο για να εμποδίζει την πρόσβαση. Όταν αφαίρεσαν το χώμα και τις πέτρες, ανακάλυψαν τον χαρακτηριστικό θόλο των μακεδονικών αρχοντικών τάφων και τις κορυφές δύο αποκεφαλισμένων Σφιγγών. Μια λεπτομέρεια τους προβληματίζει: το δωμάτιο είναι γεμάτο άμμο μέχρι τα θησαυροφυλάκια...

Μόλις πέρασαν από τη μαρμάρινη πόρτα που φυλάσσεται από τις δύο σφίγγες που είναι τοποθετημένες στο υπέρθυρο, ανακαλύπτουν ένα θολωτό δωμάτιο μήκους 6 μέτρων και πλάτους 4 μέτρων, με τοίχους διακοσμημένους με μαρμάρινο καπλαμά και δάπεδο καλυμμένο με ροκανίδια από κόκκινο κονίαμα. Μερικά ελληνιστικά νομίσματα του 4ου αιώνα π.Χ. Και το κεφάλι μιας από τις Σφίγγες, όμορφο σαν νύμφη, θα βρεθεί στην άμμο.

Καθώς όμως φτάνουν στον πίσω τοίχο, αντιμετωπίζουν μια νέα έκπληξη: ένα δεύτερο δωμάτιο, ακριβώς των ίδιων διαστάσεων, αποκαλύπτεται καθώς αφαιρείται η άμμος. Αυτή τη φορά δεν είναι σφίγγες, αλλά δύο μνημειώδεις καρυάτιδες που φυλάνε την είσοδο. Με διαστάσεις σχεδόν 4 μέτρα το καθένα με το μαρμάρινο βάθρο τους, απλώνουν τα χέρια τους, σαν να φορούν μαζί το ίδιο διάδημα. Αν η μία έχει χάσει το πρόσωπό της, θαυμάστε την ομορφιά της άλλης: τα μαλλιά της, τη φινέτσα του χιτώνα της, τη λεπτότητα των ποδιών της...

Ο άλλος θησαυρός αυτού του δεύτερου δωματίου βρίσκεται σε ένα μεγάλο μωσαϊκό από πολύχρωμα βότσαλα που καλύπτει εξ ολοκλήρου το δάπεδο. Απεικονίζει μια κλασική σκηνή μακεδονικής ταφικής τέχνης, ήδη παρούσα στον θρόνο της Ευρυδίκης και στους τοίχους του βασιλικού τάφου Ι στις Αιγές: την αρπαγή της Περσεφόνης, όπου ο βασιλιάς του Κάτω Κόσμου κυλά την κόρη της Δήμητρας, με οδηγό τον Ερμή Ψυχοπομπό- ως ψυχοπομπός, οδηγεί δηλαδή τις ψυχές των νεκρών στον Άδη  Οι αρχαιολόγοι εντόπισαν επίσης μια πολύ κατεστραμμένη ζωγραφική τοιχογραφία, η οποία φαίνεται να απεικονίζει μυημένους στα Μυστήρια των Μεγάλων Θεών, αναγνωρίσιμους από τα κόκκινα μαντήλια τους.

Τέλος, το νεκροταφείο. Ντυμένο με μάρμαρο, λεηλατήθηκε προσεκτικά στην αρχαιότητα. Οστά που ανήκουν σε πέντε άτομα – ένα βρέφος, μια γυναίκα περίπου 60 ετών και ένας 35χρονος άνδρας που έφεραν σημάδια βίαιου θανάτου – βρέθηκαν σκορπισμένα στο έδαφος. Η σαρκοφάγος, που βρισκόταν κάτω από το επίπεδο του εδάφους, ήταν άδεια, αλλά θραύσματα γυαλιού και πλάκες ελεφαντόδοντου ανακαλύφθηκαν στο γέμισμα άμμου. Οι πιο πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι ένας πιθανός τέταρτος θάλαμος θα μπορούσε να βρεθεί πίσω από αυτόν και ότι αυτός θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι μόνο ο πρώτος μιας μεγαλύτερης νεκρόπολης...

Αμφίπολη, Τύμβος Καστά - 3D αναπαράσταση.

Το ερώτημα παραμένει: σε ποιον ανήκει ένα τέτοιο μνημείο, μοναδικό στο μέγεθος, τον πλούτο και την πολυπλοκότητα της αρχιτεκτονικής του; Ο τάφος του Φιλίππου Β', πατέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, φαίνεται πολύ σεμνός σε σύγκριση, παρόλο που, ευτυχώς, βρέθηκε ανέγγιχτος... Η χρονολογία κατασκευής φαίνεται βέβαιη: το τελευταίο τρίτο του 4ου αιώνα π.Χ. π.Χ., δηλαδή επί Αλεξάνδρου και των άμεσων διαδόχων του. Ενώ ορισμένοι αναφέρουν την Ολυμπία ή τη Ρωξάνη, μονογράμματα που αποδίδονται στον Ηφαιστίωνα και την Αντιγόνη βρέθηκαν χαραγμένα σε ογκόλιθους έξω και μέσα στο μνημείο. Ενώ περιμένουμε τις εκθέσεις των ανασκαφών, οι οποίες πιθανότατα θα δημοσιευτούν όταν ανοίξει στο κοινό μέχρι το 2028, εδώ είναι η υπόθεσή μου:

Αυτή η πολυτελής κατασκευή, ένα αριστούργημα της ελληνικής αρχιτεκτονικής, πιθανώς υπέρογκου κόστους, θα μπορούσε να είχε παραγγελθεί μόνο από βασιλιά. Έτσι, αν ο Ηφαιστίωνας προσδιορίζεται σωστά, θα μπορούσε να είναι το μεγαλειώδες μνημείο που παρήγγειλε ο Αλέξανδρος προς τιμήν του στενού του φίλου, ο οποίος πέθανε στα τέλη του 324 π.Χ. 

Οι Αντιγονίδες, των οποίων το μονόγραμμα ANT βρέθηκε στα νομίσματά τους, λέγεται ότι χρησιμοποίησαν ξανά αυτόν τον βασιλικό μεγάλο τύμβο για τη δυναστεία τους. Ολόκληρο το συγκρότημα λεηλατήθηκε προφανώς κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής κατάκτησης και στη συνέχεια καταδικάστηκε οριστικά να σβήσει τη μνήμη της μακεδονικής μοναρχίας. Και εσείς, ποια είναι η υπόθεσή σας; Ανυπομονείτε, όπως εγώ, να επισκεφτείτε αυτόν τον χώρο έως το 2028; 

Héraklès Citharède

https://x.com/HeraklesCithare/status/1908468635762303474