Χορός του Θανάτου
Το 1347, ο Μαύρος Θάνατος σκότωσε 50 εκατομμύρια ανθρώπους (50% της Ευρώπης) σε μόλις 5 χρόνια.
Δεν ήταν απλώς μια πανούκλα αλλά ένας εφιάλτης που ξαναέγραψε την ιστορία.
Δείτε πώς η πιο θανατηφόρα πανδημία στην ιστορία άλλαξε τον κόσμο για πάντα:
Η πανούκλα ξεκίνησε μακριά από την Ευρώπη. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι προήλθε κάπου κοντά στην έρημο Γκόμπι ή στις μογγολικές στέπες. Κάποιοι έδειξαν τη λίμνη Issyk-Kul, όπου είχαν αναφερθεί περίεργοι θάνατοι ήδη από τη δεκαετία του 1330.
Το 1343, ο Μογγόλος ηγέτης Janibeg πολιόρκησε την εμπορική πόλη της Γενουάτης Caffa (Feodosia). Καθώς ο στρατός του στρατοπέδευε έξω από την πόλη, συνέβη κάτι περίεργο: οι στρατιώτες του άρχισαν να πεθαίνουν. Ανέπτυξαν μπούμπες, υψηλούς πυρετούς και έμετο με αίμα πριν υποκύψουν μέσα σε λίγες μέρες.
Το μογγολικό πολεμικό στρατόπεδο έγινε νεκροταφείο. Σε απόγνωση, ο Janibeg διέταξε την πιο τρομακτική επίθεση στην ιστορία: εκτόξευσε τα μαστιγωμένα από πανούκλα πτώματα πάνω από τα τείχη της πόλης. Μέχρι τον Οκτώβριο του 1347, τα γενουατικά πλοία έφτασαν στη Μεσσήνη της Σικελίας.
Οι άνθρωποι τρομοκρατήθηκαν όταν είδαν τους ναύτες, καλυμμένους με μαύρες βράσεις, παραληρημένους και να πεθαίνουν. Μερικοί είχαν ήδη πεθάνει κάτω από το κατάστρωμα. Οι αρχές διέταξαν τα πλοία να φύγουν αλλά ήταν πολύ αργά.
Ο Μαύρος Θάνατος σάρωσε τη Σικελία σαν πυρκαγιά. Μέσα σε λίγες μέρες, οι δρόμοι της Μεσσήνης γέμισαν με πτώματα. Από τη Μεσσήνη, η πανώλη εξαπλώθηκε βόρεια στην ηπειρωτική Ιταλία, φτάνοντας στη Γένοβα και τη Βενετία.
Μέσα σε μήνες ταξίδεψε σε: • Κωνσταντινούπολη, σκοτώνοντας έως και το 70% του πληθυσμού • Μασσαλία, Γαλλία, όπου πτώματα γέμισαν το λιμάνι • Λονδίνο, όπου πέθανε ο μισός πληθυσμός • Φλωρεντία, όπου ο Τζιοβάνι Μποκάτσιο είδε να πεθαίνουν ολόκληρες οικογένειες μέσα σε λίγες μέρες.
Μέχρι το καλοκαίρι του 1348, η πανώλη έφτασε στο Παρίσι. Η πόλη ήταν το σπίτι για πάνω από 200.000 ανθρώπους, και όταν έφυγε η πανούκλα ένα χρόνο αργότερα, η μισή πόλη ήταν νεκρή. Τα αγροτικά χωριά εξαφανίστηκαν έτσι και ανακαλύφθηκαν ξανά μόνο αιώνες αργότερα μέσω αεροφωτογραφιών.
Ο αριθμός των νεκρών ήταν συγκλονιστικός. Πάνω από το 50% των πληθυσμών ορισμένων πόλεων χάθηκαν. Η Φλωρεντία έχασε 60.000 ανθρώπους μέσα σε λίγους μήνες. Οι δρόμοι γέμισαν πτώματα.
Οι γιατροί της πανούκλας φορούσαν μάσκες σαν πτηνά γεμάτες με βότανα για να φιλτράρουν τον «άκακο αέρα». Η Βενετία επέβαλε καραντίνα, καίγοντας κάθε πλοίο που ήταν ύποπτο ότι μετέφερε θύματα πανώλης.
