Ανάκαμψη από πυρκαγιές: Τι λένε τα θύματα ότι χρειάζονται περισσότερο

Έχουν περάσει τρεις μήνες από την έναρξη μιας καταστροφικής σειράς πυρκαγιών που μαίνονταν στο Λος Άντζελες από τις 7 Ιανουαρίου έως τις 31 Ιανουαρίου. Καθώς τα θύματα μαζεύουν τα κομμάτια της ζωής τους, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Environmental Research: Health από το UC Davis School of Medicine προσφέρει πληροφορίες για το τι μπορεί να χρειάζονται τα θύματα βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.

«Η κατανόηση των αναγκών και των επιπτώσεων της κοινότητας που προκύπτουν κατά τη διάρκεια και μετά τις πυρκαγιές είναι ζωτικής σημασίας για τον προσδιορισμό του χρόνου, της έκτασης και των τύπων βοήθειας που χρειάζονται περισσότερο κατά τις προσπάθειες αντίδρασης και αποκατάστασης», δήλωσε η Κάθριν Κόνλον, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Τμήμα Επιστημών Δημόσιας Υγείας του UC Davis και ανώτερη συγγραφέας της μελέτης.

Τα δεδομένα στο νέο έγγραφο προέρχονται από το WHAT-Now-CA; μελέτη για τις πυρκαγιές , μια έρευνα που συλλέχθηκε μετά από μια σειρά από πυρκαγιές στη Βόρεια Καλιφόρνια το 2017. Αυτές περιελάμβαναν την πυρκαγιά Tubbs, η οποία, εκείνη την εποχή, ήταν η πιο καταστροφική της Καλιφόρνια. Έκαψε 5.700 κατασκευές και στοίχισε περισσότερες από 20 ζωές.

Θέματα φυσικών αναγκών ως ποσοστό των νοικοκυριών με αναφερόμενες ανάγκες, σε χρονικά σημεία της έρευνας. Από: Environmental Research: Health (2024). DOI: 10.1088/2752-5309/ad951c

Στην έρευνα συμμετείχαν συνολικά 2.208 νοικοκυριά, με 1.461 να αναφέρουν τις μεγαλύτερες ανάγκες τους. Προσδιορίστηκαν 4 βασικοί τομείς ανάγκης:

Φυσικά: τροφή, νερό, στέγη, ρούχα, ηλεκτρικό ρεύμα, internet, φυσικό αέριο, χρήματα και υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας

Καθαρός αέρας: βελτιωμένη ποιότητα αέρα και πρόσβαση σε μάσκες και φίλτρα αέρα

Υγεία: πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη και φροντίδα ψυχικής υγείας

Πληροφορίες: κατάσταση πυρκαγιάς, πού θα βρείτε καταφύγιο ή προμήθειες, τοποθεσία και ευημερία αγαπημένων προσώπων και ασφαλιστικά έγγραφα

Η έρευνα προσδιόρισε επίσης πώς οι ανάγκες άλλαξαν ή παρέμειναν με την πάροδο του χρόνου.

Οι φυσικές ανάγκες ήταν οι πιο συχνές από όλες τις ανάγκες, που αναφέρθηκαν τόσο αμέσως μετά τις πυρκαγιές όσο και κατά τη στιγμή της έρευνας. Οι στεγαστικές και οικονομικές ανάγκες ήταν οι πιο επίμονες. Ένα στα δύο νοικοκυριά είχε σωματική ανάγκη αμέσως μετά τις πυρκαγιές.

Ένα στα έξι νοικοκυριά ανέφερε μια ανάγκη υγείας όταν συμμετείχε στην έρευνα (συνήθως αρκετούς μήνες μετά τις πυρκαγιές), αλλά όχι αμέσως μετά τις πυρκαγιές.

Πάνω από το 1/4 των ερωτηθέντων στην έρευνα ανέφεραν ότι χρειάζονται βελτιωμένη ποιότητα αέρα, μάσκες και φίλτρα αμέσως μετά τις πυρκαγιές.

Οι γενικές πληροφορίες για τις πυρκαγιές ήταν η πιο ζητούμενη ανάγκη αμέσως μετά τις πυρκαγιές. Ωστόσο, την εποχή της έρευνας, οι ερωτηθέντες ενδιαφέρθηκαν περισσότερο για πληροφορίες σχετικά με την περιβαλλοντική υγεία .

Ερωτήσεις ανοιχτού τύπου επέτρεψαν στους ερευνητές να προσδιορίσουν τις τάσεις στους τέσσερις βασικούς τομείς ανάγκης.

Για παράδειγμα, με τις ανάγκες πληροφόρησης, πολλοί ερωτηθέντες εμφανίστηκαν μπερδεμένοι σχετικά με το ρόλο των διαφορετικών τοπικών, πολιτειακών και ομοσπονδιακών υπηρεσιών (όπως η FEMA) και τη διάκριση μεταξύ αντιμετώπισης καταστροφών έναντι υποστήριξης ανάκτησης, εμποδίζοντας δυνητικά την ικανότητά τους να έχουν πρόσβαση σε βοήθεια.

Οι ανάγκες ψυχικής υγείας χαρακτηρίζονται ως «επίμονες»

Οι ανάγκες που αναφέρθηκαν για δύο χρονικές περιόδους (κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς και κατά τη λήψη της έρευνας ) κατηγοριοποιήθηκαν ως «επίμονες».

Οι ανάγκες ψυχικής υγείας ήταν η πιο κυρίαρχη ανάγκη που σχετίζεται με την υγεία σε όλες τις χρονικές στιγμές. Από τα 177 νοικοκυριά που ανέφεραν επιπτώσεις στην υγεία, η πλειονότητα αφορούσε την ψυχική υγεία.

«Ο καπνός της δασικής πυρκαγιάς μπορεί να θέσει τους ανθρώπους σε κίνδυνο βραχυπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων προβλημάτων υγείας. Γνωρίζουμε επίσης ότι οι ανησυχίες για την ψυχική υγεία που δεν έχουν αντιμετωπιστεί μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία και την ευημερία ενός ατόμου», δήλωσε η Conlon. «Η ενσωμάτωση της υποστήριξης για πληροφορίες ψυχικής υγείας  θα πρέπει να αποτελεί μέρος οποιασδήποτε εκτίμησης αναγκών κατά τη διάρκεια των δασικών πυρκαγιών».

Σύμφωνα με την Conlon, παρεμβάσεις όπως οι «ψυχολογικές πρώτες βοήθειες» μπορεί να ωφελήσουν τους επιζώντες από τις πυρκαγιές. Η προσέγγιση χρονολογείται στις αρχές της δεκαετίας του 2000 όταν εμφανίστηκε ως μέθοδος ψυχολογικής παρέμβασης με επιζώντες από καταστροφές και ακραία γεγονότα.

Οι επιπτώσεις στην υγεία των αστικών δασικών πυρκαγιών είναι άγνωστες

Άλλες επίμονες ανάγκες μετά από μια πυρκαγιά μπορεί να είναι πιο δύσκολο να καλυφθούν.

«Οι ερωτηθέντες θέλουν να μάθουν τις επιπτώσεις στην υγεία των αστικών δασικών πυρκαγιών και αν είναι ασφαλές να επιστρέψουν στις καμένες περιοχές», είπε η Κόνλον. «Όταν καίγονται αυτές οι πυρκαγιές, δεν καίνε μόνο βιομάζα. Επίσης καίνε τα πάντα στο σπίτι. Και δεν γνωρίζουμε όλες τις επιπτώσεις στην υγεία. Έχουμε ακόμα τόσα πολλά να μάθουμε», είπε η Κόνλον.

Η Mira Miles είναι αναλύτρια πολιτικής έργου στο Τμήμα Επιστημών Δημόσιας Υγείας του UC Davis και συν-συγγραφέας της εργασίας. «Οι επιζώντες από τις πυρκαγιές επιδεικνύουν ανθεκτικότητα και ισχυρή αίσθηση κοινοτικής συνοχής, με πολλούς συμμετέχοντες να αναφέρουν την επιθυμία να υποστηρίξουν συναδέλφους μέλη της κοινότητας στη διαδικασία ανάκαμψης», είπε η Μάιλς. «Αν και αυτό είναι ένα αξιοσημείωτο κοινωνικό φαινόμενο, είναι σημαντικό να προσπαθήσουμε να ανταποκριθούμε στις ανάγκες της κοινότητας όσο καλύτερα μπορούμε μετά από μια καταστροφή».

Lisa Howard, UC Davis

Mitchell Snyder et al, Household needs among wildfire survivors in the 2017 Northern California wildfires, Environmental Research: Health (2024). DOI: 10.1088/2752-5309/ad951c

https://www.ucdavis.edu/

https://phys.org/news/2025-04-wildfire-recovery-victims.html#google_vignette