Ήρθα, είδα, κατέκτησα...
Ο θάνατος του Ιουλίου Καίσαρα, Camuccini.
Ο Ιούλιος Καίσαρας ήταν ο απόλυτος λαϊκιστής. Ποδοπάτησε την ελίτ της Ρώμης, κερδίζοντας την αφοσίωση του λαού της. Αλλά κάνοντας αυτό, κατέστρεψε τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία. Λοιπόν, ήταν γενοκτόνος μανιακός; Ή ένας μεγάλος ηγέτης που είναι πρόθυμος να κάνει τα πάντα για να διορθώσει ένα κράτος που καταρρέει;
Ο Καίσαρας γεννήθηκε το 100 π.Χ. σε μια από τις ευγενέστερες οικογένειες της Ρώμης. Ισχυρίζονταν ότι έχουν καταγωγή από τη Θεά Αφροδίτη, αλλά είχαν βρεθεί σε δύσκολες στιγμές. Και ο νεαρός Καίσαρας θέλει απεγνωσμένα να αποκαταστήσει το μεγαλείο των προγόνων του.
Περνά τα πρώτα του χρόνια ανεβαίνοντας την πολιτική κλίμακα στη ρωμαϊκή γερουσία. Ο κόσμος λατρεύει τα πολυτελή παιχνίδια που κάνει και τις ιστορίες των ατελείωτων σεξουαλικών του κατακτήσεων. Μια από τις ερωμένες του γεννά έναν γιο, τον Βρούτο, που μπορεί να ήταν του Καίσαρα.
Αλλά στις αρχές των 30 του, έχει τη ρωμαϊκή εκδοχή μιας κρίσης μέσης ηλικίας. Βλέπει ένα άγαλμα του ήρωά του, του Μεγάλου Αλεξάνδρου, και κλαίει στη σκέψη ότι ο Αλέξανδρος είχε κατακτήσει τον γνωστό κόσμο μέχρι την ηλικία του, ενώ δεν έχει καταφέρει τίποτα. Έτσι, θέτει το βλέμμα του στην κορυφαία θέση - Πρόξενο - το αντίστοιχο του Προέδρου.
Τώρα υπάρχει ένας Ρωμαίος που έχει επιτύχει πολλά - ο Πομπήιος ο Μέγας. Έχει αυτό που λείπει από τον Καίσαρα - στρατιωτική δόξα, τεράστιο πλούτο και πολιτική επιρροή. Έτσι, ο Καίσαρας συμμαχεί με τον Πομπήιο, ο οποίος τον εκλέγει πρόξενο.
Ο Καίσαρας ξοδεύει το χρόνο του ως υπεύθυνος οδηγώντας μέσα από πολιτικές που μισούν η ελίτ της γερουσίας και ο κόσμος αγαπά π.χ. δίνοντας γη στους φτωχούς. Και δείχνει απόλυτη περιφρόνηση για τους παραδοσιακούς κανόνες - δωροδοκεί και ρίχνει ανθρώπινα περιττώματα στους πολιτικούς του αντιπάλους.
Αυτές οι γελοιότητες κάνουν τον Καίσαρα εχθρό της ελίτ των συγκλητικών - ιδιαίτερα του Κάτωνα του νεότερου - που ενσαρκώνει τη δημοκρατική παράδοση. Συνωμοτούν να διώξουν τον Καίσαρα για διαφθορά όταν τελειώσει η προξενεία του.
Επιφυλακτικός με αυτό, ο Καίσαρας εξασφαλίζει τον εαυτό του στρατιωτικές εντολές στη Γαλατία, οι οποίες επεκτείνουν την ασυλία του από τη δίωξη.Και ενώ είναι εκεί, κερδίζει τη φήμη του ως ένας από τους μεγαλύτερους στρατηγούς της ιστορίας. Αλλά η βία είναι συγκλονιστική - ένα εκατομμύριο Γαλάτες φέρεται να σκοτώνονται και ένα άλλο εκατομμύριο υποδουλώνονται.
Εισβάλλει ακόμη και στη Βρετανία, εξασφαλίζοντας την ιδιότητα του ήρωα μεταξύ του λαού της Ρώμης, ενώ η σύγκλητος τρίζει τα δόντια με μανία.Αλλά το πρόβλημα δημιουργείται - η διοίκηση του Καίσαρα στη Γαλατία, και η ασυλία του από τη δίωξη, πλησιάζει στο τέλος της. Η ελίτ της Γερουσίας περιμένει να επιτεθεί μόλις επιστρέψει και έπεισαν τον Πομπήιο να τους στηρίξει.
Το 49 π.Χ., ο Καίσαρας φτάνει στον Ρουβίκωνα - έναν ποταμό που σηματοδοτεί τα σύνορα μεταξύ της Γαλατίας και της καρδιάς της Ρώμης. Αν περάσει ως πολίτης, θα μπορούσε να διωχθεί και να χάσει τα πάντα. Αλλά αν περάσει με τον στρατό του στην πλάτη του, είναι προδοσία.
Όρθιος στην όχθη του ποταμού -σε μια από τις πιο διάσημες σκηνές όλης της ιστορίας- ξεστομίζει τα λόγια: «το ζάρι ρίχνεται», και διασχίζει τον Ρουβίκωνα με τον στρατό του. Ο Καίσαρας βρίσκεται σε πόλεμο με τη Δημοκρατία! Και το «διασχίζοντας τον Ρουβίκωνα» εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για να σημαίνει: πέρασμα από το σημείο χωρίς επιστροφή.
Η Γερουσία συνειδητοποιεί ότι δεν μπορεί να υπερασπιστεί την πρωτεύουσα, οπότε σκαρφίζεται, ο Πομπήιος να φύγει στην Αίγυπτο, αλλά ο κυβερνήτης Φαραώ ακούει ότι ο Καίσαρας είναι ο μεγάλος εξουσιαστής τώρα, οπότε σκοτώνει τον Πομπήιο. Χωρίς να το γνωρίζει αυτό, ο Καίσαρας φτάνει στην Αίγυπτο και του παρουσιάζουν το κεφάλι του Πομπήιου. Το θέαμα του σπουδαίου άνδρα να υποφέρει από έναν τόσο άθλιο θάνατο του προκαλεί θλίψη και κλάματα.
Τότε, σαν να μην έφτανε ένας εμφύλιος πόλεμος, ο Καίσαρας βρίσκεται παγιδευμένος σε έναν αγώνα εξουσίας στην Αίγυπτο, ανάμεσα στον Φαραώ και την αδελφή/σύζυγό του Κλεοπάτρα. Βλέπει τον Καίσαρα ως πιθανό σύμμαχο, αλλά δεν μπορεί να του μιλήσει.
Έτσι, μέσα στη νύχτα, τρυπώνει μέσα σε μια τσάντα και ένας υπηρέτης τη μεταφέρει απαρατήρητη στο βασιλικό παλάτι και μετά μέχρι την κρεβατοκάμαρα του Καίσαρα. Όταν βγαίνει από την τσάντα, εκείνος χτυπιέται τελείως και ξεκινούν μια θρυλική σχέση.
Είναι 48 π.Χ., ο Ιούλιος Καίσαρας είναι ο πιο ισχυρός άνθρωπος στον κόσμο. Αλλά θα ήταν νεκρός σε 4 χρόνια. Πώς λοιπόν εκτυλίχθηκε η μεγαλύτερη τραγωδία στην ιστορία; Και ήταν υπεύθυνος για το θάνατο της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας;
Ο Καίσαρας είναι στην κρεβατοκάμαρά του στην Αίγυπτο, ένας υπηρέτης χτυπά την πόρτα και παραδίδει μια τσάντα. Προς απόλυτο σοκ του Καίσαρα, η πιο όμορφη γυναίκα που έχει δει ποτέ ο Καίσαρας - η Κλεοπάτρα - ξεπηδά από αυτή.
Η Κλεοπάτρα μπαίνει κρυφά στην κρεβατοκάμαρα του Καίσαρα επειδή τον βλέπει ως πιθανό σύμμαχο σε έναν αγώνα εξουσίας για τον αιγυπτιακό θρόνο. Όπως κάθε καλός κύριος, ο Καίσαρας την επαναφέρει στο θρόνο και μετά στέλνει μια εξέγερση στη Μ.Ασία - όταν λέει την αθάνατη αράδα: «Veni, vidi, vici»: Ήρθα, είδα, κατέκτησα.
Στη συνέχεια, ο Καίσαρας στρέφει το βλέμμα του στον Κάτωνα - τον αρχηγό των εχθρών του Καίσαρα (τη σύγκλητο) - που είναι κρυμμένος στη Βόρεια Αφρική. Αλλά αντί να σκοτωθεί (ή χειρότερα να του δοθεί χάρη) από τον Καίσαρα, μαχαιρώνει τον εαυτό του. Ένας γιατρός τον κουράρει, αλλά, αποφασισμένος να δώσει τέλος στη ζωή του, σκίζει τα ράμματα και σκίζει τα σπλάχνα του. Λες και η Δημοκρατία πεθαίνει μαζί του.
Όταν ο Καίσαρας επιστρέφει στη Ρώμη, έχει ορίσει ο ίδιος τον εαυτό του ισόβιο δικτάτορα . Τώρα είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η Ρωμαϊκή Δημοκρατία ιδρύθηκε τον 6ο αιώνα π.Χ. μετά την εκδίωξη των βασιλιάδων της Ρώμης.
Από τότε, οι Ρωμαίοι είχαν μια ακραία αποστροφή προς τους μονάρχες - σκεφτείτε τις ΗΠΑ σήμερα.
Αλλά ο Καίσαρας το αγνοεί εντελώς και παίρνει τα στολίδια ενός βασιλιά. Κάθεται σε ένα χρυσό ριχτάρι, ονομάζει τον μήνα Ιούλιο με το όνομά του και ντύνεται σαν μονάρχης - μωβ μανδύα, ψηλές κόκκινες μπότες και ένα δάφνινο στεφάνι (αν και κάποιοι λένε ότι το φόρεσε για να καλύψει τη φαλάκρα του).
Όλη αυτή η δραστηριότητα που μοιάζει με βασιλιά σωρεύει πίεση σε έναν γερουσιαστή συγκεκριμένα - τον Βρούτο, ο οποίος υποτίθεται ότι κατάγεται από τον άνθρωπο που ανέτρεψε τον τελευταίο βασιλιά της Ρώμης. Η μοίρα του Βρούτου τον καλεί. Και για να γίνουν τα πράγματα πιο δραματικά, μπορεί να είναι γιος του Καίσαρα.
Μέχρι τώρα, είναι 44 π.Χ. και, σύμφωνα με τον μύθο, ο Καίσαρας επισκέπτεται τον μάντη του που τον προειδοποιεί: «Προσοχή στις ειδούς (15 Μαρτίου)». Εκείνη την ημέρα, κατευθύνεται να συναντήσει τη Γερουσία για κάποιες δουλειές. Στη διαδρομή, τα πλήθη τον επευφημούν και εκείνος προσπερνά τον μάντη του. Αστειεύεται: «Ήρθαν οι ειδοί του Μαρτίου». Ο μάντης απαντά: «Ναι, αλλά δεν έχουν φύγει ακόμα».
Χωρίς να ανησυχεί, ο Καίσαρας μπαίνει στην αίθουσα συνεδριάσεων. Μια ομάδα γερουσιαστών τον πλησιάζει. Η ιστορία λέει: ένας από αυτούς τραβάει το μανδύα του Καίσαρα από τον ώμο του - είναι ένα σήμα - τραβούν πίσω τους μανδύες τους για να αποκαλύψουν στιλέτα.
Ακολουθεί μία φρενίτιδα μαχαιρωμάτων. Καθώς ο τελευταίος δολοφόνος προχωρά μπροστά, ο Καίσαρας σηκώνει το βλέμμα του αναστατωμένος: «Και εσύ παιδί μου»;κλαψουρίζει, προτού ο Βρούτος όλων των αντιπάλων του δώσει την τελική μαχαιριά. Ο Σαίξπηρ έγραψε τις τελευταίες του λέξεις ως "Et tu, Brute?" (κι εσύ Βρούτο;).
Καθώς οι επιτιθέμενοι υποχωρούν, ο Καίσαρας καλύπτει το πρόσωπό του με το μανδύα του. Το αίμα του γυρίζει πάνω σε ένα κοντινό άγαλμα του Πομπήιου - ο σύμμαχος του Καίσαρα έγινε Νέμεσις. Θα ήταν η πιο διάσημη δολοφονία στην ιστορία.
Ο Καίσαρας έριξε την αυλαία της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας. Δεν είχε τη διοίκηση για να κυβερνήσει επαρκώς μια τόσο τεράστια περιοχή, έτσι ανέθεσε την επαρχιακή εξουσία σε άτομα (Σύλλα/Πομπήιος/Κράσος/Καίσαρας) που συγκέντρωσαν επομένως τεράστια προσωπική δύναμη - οδηγώντας στους εμφύλιους πολέμους. Ο Καίσαρας έδειξε ότι αυτή η δύναμη, σε συνδυασμό με την τεράστια προσωπική φιλοδοξία, δεν μπορούσε να συμβιβαστεί με το δημοκρατικό σύστημα.
Όπως ο ήρωάς του, ο Αλέξανδρος, η ορμή και η φιλοδοξία του Καίσαρα ήταν τα μεγάλα του πλεονεκτήματα, αλλά και για την πτώση του. Η αποτυχία του να εξισορροπήσει τις προσωπικές του φιλοδοξίες με τα συμφέροντα της ελίτ της γερουσίας εκτινάσσεται σε έντονη ανακούφιση από τον διάδοχό του, Augustus- Αύγουστο, ο οποίος άσκησε την απόλυτη εξουσία αλλά έδωσε το επίχρισμα του Ρεπουμπλικανισμού - καθιστώντας τον Augustus τον πολύ ανώτερο πολιτικό.
Πέρα όμως από την πολιτική, ο Καίσαρας ήταν σπουδαίος χαρακτήρας. Έγινε το πρότυπο για τον ισχυρό ηγέτη - ο Ναπολέων εμπνεύστηκε από αυτόν και οι Ρωμαίοι Αυτοκράτορες υιοθέτησαν το επώνυμό του - μεταμορφώνονταν σε τίτλους όπως Τσάρος και Κάιζερ.
Ήταν ανήθικος και βάναυσος, αλλά εξαιρετικά αποτελεσματικός. Και, δεδομένου ότι είναι ίσως η πιο διάσημη μη θρησκευτική φιγούρα στην ιστορία, σίγουρα πέτυχε το όνειρό του για μια θέση δίπλα στον Αλέξανδρο στην ιστορία.
Ben Henderson History
https://x.com/benhenderson96/status/1912907257995485555
