Στο νησί της Κω το καλοκαίρι πριν από την εύρεση του Ασκληπιείου, 1900
«Γεννιόμαστε σε αυτή την εποχή και πρέπει να ακολουθήσουμε με θάρρος το μονοπάτι προς το προορισμένο τέλος. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος. Το καθήκον μας είναι να κρατηθούμε στη χαμένη θέση, χωρίς ελπίδα, χωρίς διάσωση, όπως εκείνος ο Ρωμαίος στρατιώτης του οποίου τα οστά βρέθηκαν μπροστά σε μια πόρτα στην Πομπηία, ο οποίος, κατά τη διάρκεια της έκρηξης του Βεζούβιου, πέθανε στη θέση του επειδή ξέχασαν να τον αντικαταστήσουν. Αυτό είναι το μεγαλείο. Το έντιμο τέλος είναι το μόνο πράγμα που δεν μπορεί να αφαιρεθεί από έναν άνθρωπο.», Oswald Spengler.
Σκίτσο-χάρτης της νήσου Κω δημοσιευμένος από τον Rudolf Herzog πριν από την ανακάλυψη του Ασκληπιείου. Σχέδια βασισμένα στον Άτλαντα της Μικράς Ασίας του Κίπερτ και τα αρχαία ονόματα των δήμων,των ακρωτηρίων είναι με κεφαλαία γράμματα γράφει ο Γερμανός αρχαιολόγος και επιγραφολόγος, ο οποίος μιλάει σε αυτή την προκαταρκική έκθεση για τον κύριο στόχο του, τον Ιάκωβο Ζαρράφτη όπως και τις δυσκολίες του στην επίγεια αρχαιολογική έρευνα του νησιού που είχε αναλάβει. Ορισμένα από τα χωρία αυτής πρώιμης έκθεσης συμπεριφθηκαν αργότερα στο βιβλίο του , με τίτλο «Kos», που δημοσιεύθηκε μετά από πολλές περιπέτειες,το μακρινό 1932.
Μια επιγραφική - αρχαιολογική αποστολή στο νησί της Κω την καλοκαιρινή περίοδο του 1900.
Το καλοκαίρι του 1898, είχα την τύχη να περάσω ένα μήνα στο νησί της Κω, το οποίο εξερευνούσα για αρκετό καιρό, ακολουθώντας το λογοτεχνικό μου έργο για τον ποιητή Ηρώνδα. Την Κω δεν την είχαν επισκεφθεί ex officio αρχαιολόγοι από την έκδοση του «Επιγραφές της Κω» των Paton και Hicks (1891). Ο κύριος σκοπός μου, όπως και όλων των αρχαιολόγων που είχαν βρεθεί εκεί πριν από εμένα, ήταν η αναζήτηση του περίφημου ιερού του Ασκληπιού.
Ο κ. Paton, ο πιο άξιος μελετητής της Κω, με υποστήριξε σε αυτό τόσο με συμβουλές όσο και με δράσεις. Ωστόσο, η προσπάθειά μου, όπως και όλες οι προηγούμενες, αρχικά απέτυχε λόγω έλλειψης αξιόπιστων στοιχείων με τη μορφή ερειπίων υπέργειων. Παρ' όλα αυτά, από τα λιγοστά στοιχεία που παρουσιάστηκαν, μπόρεσα να αποκλείσω εν μέρει προηγούμενες υποθέσεις σχετικά με την τοποθεσία και εν μέρει να τις διατυπώσω με μεγαλύτερη ακρίβεια, έτσι ώστε να μπορέσω να προσδιορίσω με σημαντική πιθανότητα ότι βρισκόταν σε μια μεγάλη πεδιάδα ακριβώς δυτικά της αρχαίας πρωτεύουσας, με την οποία γενικά συμπίπτει η σύγχρονη! (Από πού, φυσικά, θα έπρεπε κανείς να ξεκινήσει σε αυτή την εκτεταμένη περιοχή, το έθεσα εγώ!) Σύμφωνα με τις περιγραφές δύο αυτόπτων μαρτύρων, βρισκόταν στα προάστια: Στράβων XIV σελ. 657 εν δε το προαστείω το Ασκληπιείον εστι σφόδρα ένδοξον και πολλών αναθημάτων μεστόν, Aristeides or. XXXVII 15 Keil.
Ακόμη και η μονοήμερη πειραματική ανασκαφή που επέτρεψε η τουρκική κυβέρνηση δεν έριξε φως στο θέμα. Η παραμονή μου, ωστόσο, ήταν επιτυχής από μια άλλη άποψη. Έγινε φανερό ότι το έδαφος της πόλης και του νησιού είναι ανεξάντλητα πλούσιο σε αρχαία ερείπια, έτσι ώστε τα τελευταία χρόνια, ένας πολύ σημαντικός αριθμός επιγραφών είχε προστεθεί στις γνωστές μέσω τυχαίων ανακαλύψεων. Έτσι, έγινα κυρίως επιγραφολόγος και, σε σύντομο χρονικό διάστημα, κατάφερα να συλλέξω σχεδόν 200 ανέκδοτες επιγραφές, εκτός από τη μνημειώδη τοπογραφική και γενική έρευνα του νησιού. Δημοσίευσα τα αποτελέσματα αυτής της εκστρατείας, η οποία εξαρχής προοριζόταν μόνο ως προκαταρκτική έρευνα, σε ένα σύντομο ταξιδιωτικό ημερολόγιο και σε ένα βιβλίο. Αυτό ώθησε την Ακαδημία του Βερολίνου να μου εμπιστευτεί την επεξεργασία των επιγραφών του νησιού της Κω και του στενά συνδεδεμένου γειτονικού νησιού της Καλύμνας, καθώς το άτομο που είχε οριστεί αρχικά για αυτό το έργο, ο κ. Paton, ένιωσε ότι έπρεπε να αρνηθεί το έργο, αλλά πρόθυμα προσέφερε την αποδεδειγμένη βοήθειά του. Στο βιβλίο μου, τόνισα το επείγον και αξιόλογο έργο μιας εντατικής, υποστηριζόμενης από ανασκαφές μελέτης του νησιού.
Τα δύο σχετικά ινστιτούτα, η Ακαδημία του Βερολίνου και το Αρχαιολογικό Ινστιτούτο, υποστήριξαν πλήρως αυτό το αίτημα. [Ταξιδιωτική αναφορά από την Κω, Athenische Mitteilungen 1898, XXIII σ. 441 κ.ε. Kosische Forschungen und Funde, Λειψία, Dieterichsche Verlagsbuchhandlung 1899].Ωστόσο, η Ακαδημία γενικά περιορίζει τις παραγγελίες της για τη μελέτη ελληνικών επιγραφών σε εκείνες υπέργειες και ως εκ τούτου δεν μπορεί να εγκρίνει χρηματοδότηση για ανασκαφές από αυτά τα κεφάλαια, και το Αρχαιολογικό Ινστιτούτο ήταν εκείνη τη στιγμή πλήρως απασχολημένο με άλλα έργα. Δεδομένου ότι ήταν προς το φυσικό συμφέρον του θέματος να συνδυάσω την εκτέλεση της επιγραφικής παραγγελίας της Ακαδημίας με επιτόπιες αρχαιολογικές έρευνες μέσω ανασκαφών, και τα δύο ινστιτούτα μου παρείχαν επείγουσες συστάσεις για τις προθέσεις μου στους αρμόδιους δημόσιους και ιδιωτικούς κύκλους στην άμεση πατρίδα μου, τη Βυρτεμβέργη, η οποία θα είχε μια ευνοϊκή ευκαιρία με τον εξοπλισμό μιας μικρής ανασκαφικής αποστολής για να ανταγωνιστεί τα άλλα ομόσπονδα κρατίδια - Πρωσία, Βαυαρία, Σαξονία, Βάδη, κ.λπ. - στην προώθηση αρχαιολογικών έργων σε ξένες χώρες.
Για να ερευνήσω το έδαφος το Αρχαιολογικό Ινστιτούτο υποσχέθηκε κάθε τεχνική υποστήριξη για αυτήν την αποστολή. Δυστυχώς, αποδείχθηκε αδύνατο να γίνει δεκτή αυτή η πρόταση, αλλά χάρη στην ευγενική συνεργασία του Υπουργείου Πολιτισμού της Βυρτεμβέργης και της Φιλοσοφικής Σχολής στο Τύμπιγκεν, έλαβα την άδεια που είχα ζητήσει για την επιτροπή της Ακαδημίας για το θερινό εξάμηνο του 1900, με συνεχή καταβολή του πανεπιστημιακού μου μισθού, έτσι ώστε τελικά να μπορέσω να συμπληρώσω το επιγραφικό μου έργο με ιδιωτικές ανασκαφές σε μέτριο βαθμό. Τον Απρίλιο του 1900, πήγα στην Κωνσταντινούπολη, όπου η Γερμανική Πρεσβεία είχε εξασφαλίσει από την τουρκική κυβέρνηση όλες τις διευκολύνσεις και την υποστήριξη που χρειαζόμουν για να αναζητήσω επιγραφές, συμπεριλαμβανομένης της εισόδου στο τουρκικό φρούριο της Κω, όπου υποψιαζόμουν ότι υπήρχε μεγάλος αριθμός επιγραφών. Οι διευθυντές του Οθωμανικού Μουσείου εξέφρασαν το πιο φιλικό ενδιαφέρον για τις προθέσεις μου και με ενθάρρυναν να ζητήσω ένα φιρμάνι για ανασκαφές, τουλάχιστον σε κλίμακα ανάλογη με τις δυνατότητές μου. Χάρη στην ευγενική συνεργασία των διευθυντών, της Αυτού Εξοχότητας Hamdy Bey και του Δρ. Halil Bey, και του διευθυντή των Βασιλικών Μουσείων του Βερολίνου στην Κωνσταντινούπολη, Δρ. Wiegand, καθώς και στις ευγενικές διπλωματικές προσπάθειες της Πρεσβείας, μπόρεσα να επισκεφτώ τον προορισμό του ταξιδιού μου με την ελπίδα να λάβω άδεια για ανασκαφή.
Καταρχάς, έπρεπε να παραδώσω την επιστολή σύστασης της τουρκικής κυβέρνησης στον Κυβερνήτη του βιλαετίου του νησιού, την Αυτού Εξοχότητα Αμπεντίν Πασά, στη Ρόδο. Όπως και το 1898, έτυχα της πιο φιλικής υποδοχής και εκτεταμένης υποστήριξης για τα σχέδιά μου μέσω οδηγιών προς τις τοπικές αρχές της Κω. Δεδομένου ότι ο Αυστριακός Πρόξενος στη Ρόδο, κ. Ντουριάβα, στον οποίο έχει ανατεθεί η προστασία των γερμανικών συμφερόντων, μου έδωσε επίσης τη δυνατότητα να μεσολαβήσει στις σχέσεις με την Κωνσταντινούπολη και τη Ρόδο, μπορούσα με σιγουριά να επιστρέψω στο νησί μου για να απολαύσω τη μεγάλη. Ο κόσμος ήταν αρκετά απομονωμένος. Χωρίς τη συνεχή υποστήριξη όλων των προαναφερθέντων κυρίων στην Κωνσταντινούπολη και τη Ρόδο, θα ήταν αδύνατο για μένα, ως τον μόνο Ευρωπαίο στην Κω, να ολοκληρώσω το έργο μου στο βαθμό που το πέτυχα. Έφτασα στην Κω την 1η Μαΐου και μπόρεσα αμέσως να ξεκινήσω τη συλλογή και την αναθεώρηση των επιγραφών.
Ο Ιάκωβος Ζαρράφτης και ο Σαμπτιέχ Μουσταφά
Ο ντόπιος λόγιος, Ιάκωβος Ζαρράφτης, ένας άνθρωπος με αυτοθυσιαστική αγάπη και μεγάλη κατανόηση της ιστορίας του νησιού καταγωγής του, με βοήθησε καθ' όλη τη διάρκεια της περιόδου. Για εκδρομές και ταξίδια στο άμεσο και ευρύτερο περιβάλλον της πόλης, οι αρχές μου παρείχαν τον έφιππο χωροφύλακα (Σαμπτιέχ) Μουσταφά, ο οποίος διακρίθηκε για την αφοσίωση, την ενέργεια και τον ενθουσιασμό του για το έργο του. Αυτή η ομάδα συνεργατών, που έχει ήδη αποδείξει την αξία της το 1898, φέρει τη μεγαλύτερη τιμή για τις ανακαλύψεις μου.
Στο Κάστρο της Νεραντζιάς
Ξεκίνησα την εργασία μου στο μεγάλο φρούριο-λιμάνι της πόλης της Κω, το οποίο προηγουμένως ήταν προσβάσιμο στους Ευρωπαίους μόνο πολύ σπάνια και για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτό το ογκώδες φρούριο χτίστηκε τον 15ο αιώνα από τους Ιππότες του Αγίου Ιωάννη της Ρόδου και έχει υποστεί ελάχιστες αλλοιώσεις ή καταστροφές από την παράδοσή του στους Τούρκους το 1523. Αμέσως έγινε φανερό ότι ήταν κατασκευασμένο σχεδόν εξ ολοκλήρου από αρχαία υλικά, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά, και ότι τα τείχη του περιείχαν πολλά μαρμάρινα δομικά στοιχεία και κομμάτια εργασίας. Το κύριο υλικό ήταν μεγάλα, ορθογώνια ρουστίκ μπλοκ, κυρίως τραβερτίνη (μυγδαλόπετρα), και ένα μικρότερο μέρος πωρόλιθου. Πρέπει να αποκτήθηκε απευθείας για την κατασκευή του φρουρίου με την κατεδάφιση ενός μεγάλου αρχαίου τείχους. Η υπόθεση ότι αυτά ήταν τα τείχη της πόλης και του λιμανιού που ανεγέρθηκαν κατά τον Συνοικισμό των Κώων στη θέση της σημερινής πόλης το 366 π.Χ. ήταν προφανής [άμα δε τούτοις πραττομένοις Κώοι μετοίκησαν εις την νυν οικουμένης πόλιν, και κατασκεύασαν αυτήν αξιόλογον πλήθος τε γαρ ανδρών εις ταύτην ηθρήσθη και τείχη πολυτελή κατασκευάσθη και λιμήν αξιόλογος, Διόδωρος Σικελιώτης].Στους λαξευτούς λίθους, όπου φαίνονται οι εξωτερικές τους πλευρές στη νέα τους χρήση, μεγάλα σημάδια λατομείου ή σημάδια λιθοξόου είναι έντονα σκαλισμένα, μερικά αντιπροσωπεύουν μεμονωμένα γράμματα, μερικά συνδέσμων. Κάθε ένα από τα περίπου 30 σημάδια απεικονίζεται σε πολλά αντίγραφα, μερικά σε εκατοντάδες, μερικές φορές σε σειρές στα νέα τείχη.
Αυτοί οι χαρακτήρες αντιστοιχούν ως επί το πλείστον στο κοινό ιωνικό αλφάβητο του 5ου έως 4ου αιώνα,[ Vgl. Man, A monthly record of anthropological science, May 1901, n. 52] αλλά μερικοί, όπως τα παραπάνω, πρέπει να θεωρηθούν ως τα στερεοποιημένα υπολείμματα μιας προελληνικής γραφής. Το πρώτο δύσκολα μπορεί να είναι κάτι άλλο από τον καρικό διπλό πέλεκυ, τον Λάβρυς. Βρίσκεται επίσης στην προελληνική γραφή στην Κρήτη, τόσο ως γραπτός χαρακτήρας όσο και ως σημάδι σε μπλοκ στα τείχη της Κνωσού (Αρχ. Anz. 1901, σ. 24). Ο δεύτερος χαρακτήρας μπορεί επίσης να βρεθεί στην κρητική γραφή. Δεδομένου ότι ο προελληνικός πληθυσμός της Κω ήταν σίγουρα Καρικός, αυτή η ανακάλυψη ρίχνει μια ματιά, αν και όχι εντελώς σαφή, στο ζήτημα που βρίσκεται σήμερα στο προσκήνιο ενδιαφέροντος, σχετικά με την προέλευση της προελληνικής γραφής στο νότιο Αιγαίο. Η υπόθεσή μου σχετικά με την προέλευση των μπλοκ υποστηρίζεται από το γεγονός ότι έχω βρει τα ίδια μπλοκ με τα ίδια σημάδια σε όλη την υποτιθέμενη επέκταση των αρχαίων τειχών της πόλης διάσπαρτη από το λιμάνι κοντά στο φρούριο μέχρι τη θάλασσα.
Βρήκα περίπου 70 επιγραφές στο φρούριο, εκ των οποίων οι 20 ήταν ήδη γνωστές από ως επί το πλείστον ανεπαρκή αντίγραφα. Δεδομένου ότι, εκτός από τα τύμπανα των κιόνων, το μάρμαρο χρησιμοποιείται κυρίως σε ογκόλιθους, η πλειονότητα αυτών των επιγραφών ανήκει σε δύο κατηγορίες: λαξευτή ταφόπλακα, οι οποίες ήταν συνηθισμένες στην Κω από τον 4ο έως τον 2ο αιώνα περίπου, και βάσεις τιμητικών αγαλμάτων, κυρίως από τη Ρωμαϊκή περίοδο. Η απουσία επιγραφών και οικοδομικών λειψάνων που θα μπορούσαν σίγουρα να αποδοθούν στο Ασκληπιείο, καθώς και άλλες σκέψεις, υποδηλώνουν ότι κατά την κατασκευή του φρουρίου, δεν υπήρχαν σημαντικά ερείπια του Ασκληπιείου πάνω από το έδαφος. Το σχέδιο για τις έρευνες στην πόλη και τα περίχωρά της προκαθορίστηκε από τις περιστάσεις και τους σκοπούς.
Η πόλη της Κω
Με περίπου 4.000 κατοίκους, αποτελείται από τη στενή εσωτερική πόλη των ιπποτών, ένα μικροσκοπικό αντίγραφο της ροδιακής πόλης, και εκτεταμένα προάστια. Περιβάλλεται στην ενδοχώρα από έναν πλούσιο δακτύλιο κήπων και εξοχικών κατοικιών. Πριν καταστραφεί η καλλιέργεια πορτοκαλιών και λεμονιών γύρω στο 1840, αυτό σχημάτιζε μια όμορφη κονκά ντ'όρο - conca d’oro και έδωσε στην πόλη το όνομά της Ναράγγια-Narangia[Νεραντζιά] ήδη από τον Μεσαίωνα. Το κύριο έργο μου ήταν να ανακαλύψω ξανά και να αναθεωρήσω τις επιγραφές που ανακαλύφθηκαν και δημοσιεύθηκαν τον τελευταίο αιώνα. Αυτό απαιτούσε έρευνα, ει δυνατόν, σπίτι με σπίτι, παρεκκλήσι με παρεκκλήσι στην πόλη και κήπο με κήπο, εξοχική κατοικία με εξοχική κατοικία και τοίχο με τοίχο στη γύρω περιοχή. Αυτό δεν ήταν τόσο εύκολο όσο μπορεί να φαίνεται. Στα ελληνικά, και ιδιαίτερα στα τουρκικά, τα σπίτια και τα κτήματα, η είσοδος συνδέεται με πολλαπλές δυσκολίες και ταλαιπωρίες, η μικρότερη από τις οποίες είναι η ευγενική φιλοξενία που επιτρέπει στον ξένο να καταλάβει τον σκοπό της επίσκεψής του μόνο αφού απολαύσει έναν καφέ, μια μασκότ και ένα γιαδρουόπο, όχι πάντα της υψηλότερης ποιότητας. Η διεξοδικότητα της έρευνας ανταμείφθηκε με πλούσια απόδοση: όχι μόνο βρέθηκε το μεγαλύτερο και πιο σημαντικό μέρος των δημοσιευμένων επιγραφών, και η αναθεώρηση σχεδόν πάντα είχε ως αποτέλεσμα προσθήκες ή βελτιώσεις στα κείμενα, αλλά μπόρεσα επίσης να προσθέσω έναν εκπληκτικά μεγάλο αριθμό νέων. Αυτή η λεπτομερής έρευνα της πόλης και των περιχώρων της, σε απόσταση έως και 5 χλμ., χρησίμευσε επίσης για την ολοκλήρωση και την εμβάθυνση της τοπογραφικής εικόνας και παρείχε περαιτέρω ενδείξεις για τη συνέχιση των πειραματικών ανασκαφών στο
Ασκληπιείο
Η άδεια για αυτό καθυστέρησε λόγω τοπικών δυσκολιών με τους γαιοκτήμονες, της μεγάλης κυκλοφορίας μεταξύ Κω και Κωνσταντινούπολης και της βραδύτητας της διαδικασίας προσφυγής με την τουρκική κυβέρνηση, με αποτέλεσμα να μπορέσω να ξεκινήσω μόνο την 1η Αυγούστου. Εργάστηκα με κατά μέσο όρο 20 εργάτες, συνολικά λίγο πάνω από 20 ημέρες. Ξεκίνησα στην πεδιάδα δυτικά της πόλης, κοντά στο λιμάνι και έξω από το υποτιθέμενο συγκρότημα των τειχών. Στην πρώτη τοποθεσία, συνάντησα αμέσως εκτεταμένα κτίρια, τα σημαντικότερα από τα οποία ανήκαν στη ρωμαϊκή περίοδο. Μωσαϊκά δάπεδα με εικονιστικές παραστάσεις αποκαλύφθηκαν σε ορισμένα δωμάτια. Αν και η χρονοβόρα αναζήτηση αυτής της ανακάλυψης με απέσπασε από τον αρχικό μου σκοπό, εξακολουθούσα να θεωρώ καθήκον μου να αποκαλύψω πλήρως τα ψηφιδωτά, τα οποία ήταν σχετικά καλά διατηρημένα. Ο μεγαλύτερος πίνακας (χωρίς πλαίσιο 3,88 x 1,67 μ. σε ορθογώνιο) έχει ως θέμα έναν από τους πιο δημοφιλείς μύθους για τα ψηφιδωτά, τον Ορφέα ως κατακτητή των ζώων[Βλέπε τα στοιχεία των περίπου 20 ψηφιδωτών του Ορφέα στο Stephani, Compze Rendu 1881, σελ. 105 f., and P. Knapp, Über Orpheusdarstellungen, Gymn.- Πρόγρ. Tübingen 1895, πίν. 2gf] . Ο τραγουδιστής κάθεται με πλούσια φρυγικά ενδύματα πάνω σε έναν βράχο, στη σκιά δύο δέντρων, κρατώντας την κιθάρα ή λύρα (δεν είναι ευδιάκριτη λόγω φθοράς) στο αριστερό του χέρι, και το δεξί του χέρι κρατάει αγέρωχα ένα πέννα ή επίδεσμο στο χέρι του. Άγρια και ήμερα ζώα ομαδοποιούνται γύρω του σαν να είναι ξαπλωμένα, λιοντάρι, τίγρη, πάνθηρας, αγριογούρουνο, ελάφι, αγελάδα, αετός, ίβης, παγώνι, πάπια, πέρδικα, αηδόνι, κ.λπ., μερικά ξαπλώνουν ήσυχα, μερικά ορμούν από τις γωνίες. Αυτή η απεικόνιση ξεχωρίζει από άλλα ψηφιδωτά του Ορφέα που είναι γνωστά σε εμένα λόγω της ζωντανής και χιουμοριστικής σύνθεσής της. «Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην εξημέρωση των άγριων ζώων: το λιοντάρι κοιτάζει μακριά από την αγελάδα που ξαπλώνει ειρηνικά δίπλα του και στράφηκε στον τραγουδιστή, ο αετός στο δέντρο από το αηδόνι. Τα χρώματα είναι φρέσκα και έντονα, η εκτέλεση είναι σχολαστική. Και στις δύο στενές πλευρές, η εικόνα πλαισιώνεται από μονομαχίες, μια εξίσου δημοφιλής απεικόνιση.» Οι εικόνες (1,92 x 0,72 μ., η μία διατηρείται μόνο κατά το ήμισυ) απεικονίζουν η καθεμία δύο ζεύγη ξιφασκιών με τον αρχηγό της ξιφασκίας. Τα zoms de guerre είναι χαραγμένα: Τευδις, Λεύκασπις, Πακτωλός, Νυμφέρως, Περσεύς, Αχιλλέας, ο νικητής αναγνωρίζεται από το NEl(κη). Το δάπεδο του διπλανού δωματίου περιέχει, πλαισιωμένο από μεγάλα μοτίβα έλικα, ένα ορθογώνιο (2,75 x 1,12 μ.) με οκταγωνικές εικόνες (θαλάσσια τέρατα, ερωτικές φιγούρες που μάχονταν με άγρια ζώα). Τα ερείπια των τοίχων έφεραν μαρμάρινες επιστρώσεις. Σε μια είσοδο του μεγάλου κτιρίου, το δάπεδο ήταν καλυμμένο με ένα μωσαϊκό που απεικόνιζε έναν κάνθαρο με έλικες κισσού.
Σε ένα σημείο κοντά στην εκκλησία της Αγίας Άννας, υποψιάστηκα ένα προ-ρωμαϊκό θέατρο με βάση τη διάταξη του εδάφους και τις θεατρικές κατασκευές που ήταν ενσωματωμένες στους κήπους (καθίσματα, πυλώνες προσκηνίου διαφόρων τύπων). Η πρόσοψη, την οποία είχα υποθέσει ότι ήταν ένα θαμμένο αμφιθέατρο, αποδείχθηκε άδεια από αρχαία ερείπια[Τα ερείπια του ρωμαϊκού θεάτρου, που χτίστηκε το αργότερο τον 1ο αιώνα μ.Χ] βρίσκονται σε απόσταση περίπου 1 χλμ.Ωστόσο, μόλις 50 μέτρα μακριά, συνάντησα τα ερείπια ενός κτιρίου που δεν είχε ολοκληρωθεί ποτέ, ήδη θαμμένο από τη Ρωμαϊκή εποχή, το οποίο παρουσίαζε τη μεγαλύτερη ομοιότητα με τα προσκήνια των ελληνικών θεάτρων: μαρμάρινοι ημικίονες ιωνικού ρυθμού (οι ραβδώσεις δεν ήταν επεξεργασμένες, αλλά δεμένες) ως στηρίγματα για έναν αποσπώμενο ξύλινο τοίχο πάχους 0,18 μ. τοποθετημένο στον στυλοβάτη, με την ενδιαφέρουσα παραλλαγή ότι μόνο η βάση δείχνει τη συνήθη κάτοψη με έναν παρακείμενο πυλώνα, ενώ ο άξονας χωρίζεται κάθετα σε δύο μέρη, μέσω των οποίων ο ξύλινος τοίχος .Τα ξύλινα τμήματα του τοίχου ενώνονταν με κάθετες δοκούς, οι οποίες ήταν ενσωματωμένες στο κέντρο της βάσης και κρυμμένες από τον ημικίονα. Η αναζήτηση σκηνής πίσω από αυτήν δεν έδωσε αξιόπιστα αποτελέσματα, η αναζήτηση του κοίλου μπροστά έδωσε αρνητικό αποτέλεσμα, και η ανίχνευση του κατωφλίου πέρα από τους τρεις εκτεθειμένους πυλώνες δεξιά και αριστερά αποδείχθηκε αδύνατη προς το παρόν. Έτσι, έπρεπε να εγκαταλείψω το κτίριο ως μυστήριο. Αν και δεν ανήκει σε θέατρο, είναι ενδιαφέρον ότι και σε άλλα κτίρια, κινητοί ξύλινοι τοίχοι (αν και ισχυρότεροι από ό,τι στις συνηθισμένες προσκήνες του θεάτρου) συνδέονταν με μαρμάρινους κίονες.
Το επίπεδο του κατωφλίου είναι περίπου 2 μέτρα κάτω από το επίπεδο του εδάφους. (Πάνω εικόνα) Η τρίτη ανασκαφή, σε γειτονική ιδιοκτησία, αποκάλυψε μεγάλες μάζες από τερακότα και αγγεία σε μικρό βάθος και οδήγησε στην ανακάλυψη ενός πηγαδιού-ιερού. Ο πυρήνας σχηματιζόταν από μια ορθογώνια λεκάνη (5,54 x 3,60 μ.) κατασκευασμένη από πωρόλιθους, στην οποία μπορούσε κανείς να κατέβει από μια σκάλα στη γωνία. Στη μέση βρισκόταν τα θεμέλια μιας βάσης (περίπου 0,50 μ. τετράγωνης), η οποία πιθανότατα έφερε μια μαρμάρινη κολόνα και όχι το λατρευτικό άγαλμα (ένα δωρικό μαρμάρινο κιονόκρανο, μόνο το μπροστινό μισό κατασκευασμένο προσεκτικά. Η λεκάνη περιβαλλόταν από ένα όχι εντελώς συμμετρικό ορθογώνιο κτίριο, από το οποίο είχαν απομείνει μόνο τα αδύναμα θεμέλια των τοίχων από ωμές πλίνθους. Μεγάλα κεραμίδια ήταν ολόγυρα και δεν βρέθηκε κανένα ίχνος πρόστασης ή περίστασης. Το άνω άκρο της λεκάνης βρισκόταν 1,005 μ. κάτω από την επιφάνεια του εδάφους.
Όταν ανασκάφηκε, μπόρεσε να φτάσει σε βάθος μόνο 1,40 μ., καθώς τα υπόγεια ύδατα, τα οποία είχαν απελευθερωθεί ξανά, έρεαν συνεχώς από κάτω χωρίς ορατά ανοίγματα. Στο πηγάδι βρέθηκαν τερακότες, αγγεία, οστά και, πάνω απ' όλα, τα ερείπια ενός γυναικείου λατρευτικού αγάλματος σε φυσικό μέγεθος από λευκό μάρμαρο. Ανάμεσά τους ήταν το μπροστινό μέρος ενός ποδιού, μέρος ενός βραχίονα, και τα δύο προσαρτημένα, μέρη ενδύματος και τέλος η ένθετη κεφαλή, η οποία παρουσιάζει ένα πιο αυστηρό ύφος από ό,τι θα περίμενε κανείς δεδομένης της κατασκευής των άλλων κομματιών (παραπάνω εικόνα.).
Ο σκοπός του ιερού επιβεβαιώνεται από το μοναδικό θραύσμα επιγραφής που ήρθε στο φως (στο πηγάδι), το μαρμάρινο θραύσμα μιας μικρής βάσης αναθημάτων του 5ου έως 4ου αιώνα. Η κεφαλή πιθανότατα αντιπροσωπεύει την Κόρη[Ίσως αυτό το Δαμάτριον εν Σιτέαι (σίτος) Paton και Hicks 39 = Dittenberger, Sylloge? 618, γραμμές 4f.;
Τα άλλα ευρήματα από το πηγάδι και το κτίριο, εκατοντάδες τερακότες και αγγεία που χρονολογούνται από τον 6ο αιώνα έως την ελληνιστική περίοδο, συνάδουν με ένα ιερό της Δήμητρας και της Κόρης. Οι τερακότες είναι πολύ διαφορετικές: όρθια και καθιστά είδωλα σε «αιγυπτιακό» στυλ του 6ου αιώνα, όπως μπορούν να βρεθούν παντού στην ελληνική παγκοσμίως, ίσως χρονολογείται από τη Ροδιακή εποχή, κυρίως με οικόσημο στο κεφάλι, άλλοτε χωρίς χαρακτηριστικά, άλλοτε με λουλούδια, πουλιά κ.λπ., κουρότροφοι, Σιληνή, ζώα, ανδρικά και γυναικεία κεφάλια. Από τον 5ο αιώνα και μετά, υπάρχουν επίσης τύποι λατρευτικού προσωπικού: ιερείς, ιέρειες, μουσικοί, κλειδούχος, ραβδφόρος κ.λπ. Το πιο έντονα εκπροσωπούμενο είδος, που βρίσκεται ήδη σε μερικούς παλαιότερους τύπους, αλλά ως επί το πλείστον μόνο από την ελληνιστική περίοδο, είναι νεαρές γυναίκες που φέρουν στάμνα.
Πήλινα και αγεία[ κάτω] από το ιερό του πηγαδιού.
Επίσης, με το «σιντριβάνι »σχετίζονται τα πολλά αγγεία όλων των ειδών και εποχών, μικροσκοπικές υδρίες σε μέγεθος και σχήμα, γυναικεία δώρα στη θεότητα στην οποία οφείλουμε το αγίασμα[Αγίασμα, οι Έλληνες στην Κω και αλλού αποκαλούν αυτή την πηγή σε εκκλησία, δηλαδή μια πηγή πάνω στην οποία είναι χτισμένη μια μικρή εκκλησία για να φαίνεται ως δώρο του αγίου. Πρέπει να ήταν πολύ παρόμοιο με το δικό μας πηγάδι-ιερό, το οποίο αναφέρει μια σημείωση ανακάλυψης στις Αθηναϊκές Αναφορές του 1900, σελ. 116: »Στο αιτωλικό χωριό Χρυσοβίτσα (κοντά στο Αγρίνιο) ένας αγρότης βρήκε περίπου 200 τερακότες. Οι περισσότερες απεικονίζουν κορίτσια με αγγεία στο κεφάλι τους. Επιπλέον, βρέθηκαν περίπου 100 πολύ μικρά αγγεία διαφόρων σχημάτων. Μια γυναίκα που φορούσε οινοχόο, εντελώς παρόμοια με τη δική μας, μπορεί επίσης να δει κανείς ανάμεσα στις τερακότες του ιερού πηγής της Άρτεμης στους Λούσους, Jahreshefte des östr. arch. Inst. IV 1901, σ. 44] , το ιερό ναφς, για να χρησιμοποιήσουμε έναν νεοελληνικό όρο. Οι περισσότεροι τύποι αγγείων είναι χωρίς ή διακοσμημένα μόνο με ριγέ διακόσμηση σε ματ ζωγραφική. Επιπλέον, υπάρχουν μερικά ερυθρόμορφα αγγεία σε μετακλασικό στυλ μέτριας κατασκευής, ένα μικρό, πολύ λεπτό θραύσμα μελανόμορφου μπολ και ένα θραύσμα επίπεδου πήλινου ανάγλυφου από τις αρχές του 5ου αιώνα, το οποίο φαίνεται να ανήκει σε ληστεία Κόρης- Raub der Kore όπως αυτή που βρίσκεται σε τέτοια ανάγλυφα από τα ιερά της Κάτω Ιταλίας και της Σικελίας στη Δήμητρα, και τέλος, παιχνίδια, μια υδρία με δύο μικρογραφίες,υδρίες στους ώμους, κοίλοι δακτύλιοι διακοσμημένοι με μικροσκοπικές υδρίες, κάτι που με τη σειρά του θυμίζει τα Ελευσίνια αγγεία, τα οποία Ο Ρούμπενσον αναφέρει ως κέρχνοι [Athenische Mitteilungen 1898, XXI, 271 ff.] ξεπύβωτα, λατρευτικά αγγεία των Μυστηρίων της Δήμητρας. Γενικά, τα μικρά ευρήματα γενικά και ειδικότερα παρουσιάζουν πολλές ομοιότητες με τα αναθήματα από την Ελευσίνα στο Εθνικό Μουσείο Αθηνών και τα ιερά της Δήμητρας στην Κνίδο, τον Τάραντα κ.λπ. στο Βρετανικό Μουσείο. Οι διάφοροι τύποι λατρευτικού προσωπικού, καθώς και η κρήνη ως σημαντικό μέρος του ιερού, θυμίζουν τα Μυστήρια της Ανδανίας![Dittenberger, Sylloge? 653. Re Michel,cueil 694]. Περίπου 1100 μ. από αυτό το μικρό ιερό, με μια τέταρτη ανασκαφή, έκοψα έναν στενό τοίχο από πωρόλιθο και τραβερτίνη με σημάδια όπως αυτά στο φρούριο. Μπορούσε να ακολουθηθεί για 30 μ. μέχρι να σπάσει και από τις δύο πλευρές. Θα μπορούσε να είναι ένα υπόλειμμα του αντιπροσωπευτικού ενός μεγαλύτερου ιερού.
Οι περαιτέρω ανασκαφές σταμάτησαν λόγω έλλειψης χρόνου και χρημάτων. Τα αρχικά ευρήματα είχαν προκαλέσει τόσο καλό ενδιαφέρον στη διεύθυνση του οθωμανικού μουσείου που η Αυτού Εξοχότητα Χαμντί Μπέη, που με εξέπληξε χορηγώντας ευγενικά 1.000 φράγκα για να ολοκληρώσει τις ανασκαφές και να ξεκινήσει η ανάκτηση και η μεταφορά των ευρημάτων, ιδίως των ψηφιδωτών, στην Κωνσταντινούπολη. Αφού τράβηξα σχέδια και φωτογραφίες, κάλυψα ξανά τους χώρους των ανασκαφών για να τους προστατεύσω από την καταστροφή.[Θα επιφυλάξω μια λεπτομερή δημοσίευση των ανασκαφών για αργότερα, όταν καταστεί δυνατή μια πιο λεπτομερής μελέτη των ευρημάτων. Αυτά εξακολουθούν να βρίσκονται στα κιβώτια μεταφοράς τους στο Οθωμανικό Μουσείο στην Κωνσταντινούπολη, καθώς προορίζονται για έκθεση στην ημιτελή επέκταση του μουσείου].Το συνολικό αποτέλεσμα των πειραματικών ανασκαφών ήταν, από μόνο του, εντυπωσιακό σε σύγκριση με την προσπάθεια που απαιτήθηκε.
Έμμεσα επίσης επειδή έδειξε ότι στην περιοχή από όπου ξεκίνησα, χωρίς καμία ένδειξη με τη μορφή ερειπίων πάνω από το έδαφος, το φτυάρι παντού συνάντησε σημαντικά αρχαία λείψανα. Η προσπάθεια να τα ερευνήσω όσο το δυνατόν περισσότερο, προκειμένου να πραγματοποιήσω μια διεξοδική εργασία, σήμαινε, ωστόσο, ότι οι ανασκαφές περιορίστηκαν σε περίπου το 1/3 ολόκληρης της πεδιάδας στην οποία τοποθέτησα το Ασκληπιείο, και ότι οι πόροι και ο χρόνος εξαντλήθηκαν πριν φτάσω στον τελικό στόχο[Είναι πολύτιμο για την ιστορία του νησιού το γεγονός ότι το ιερό της Δήμητρας παρέχει στοιχεία για μια πιο σημαντική θέση στη θέση της μεταγενέστερης πρωτεύουσας πολύ πριν από τον Συνοικισμό]. Ωστόσο, δεν προέκυψαν επιχειρήματα κατά της υπόθεσής μου. Αντίθετα, τα ευρήματα όλων των κτιρίων που ανασκάφηκαν επιτρέπουν την πιθανότητα ότι ανήκαν στους μεγάλους χώρους του προαστίου.
Κάστρο και χωριό Παλαιό Πυλί. Στο βάθος, το χωριό Πυλί (αριστερά), η βόρεια πεδιάδα, η θάλασσα με την Κάλυμνο και την Ψέριμο,
Έτσι, κοιτάζοντας πίσω στο σύντομο επεισόδιο της ανασκαφής, μπορώ να πω ότι ο φόβος μου ότι η προσπάθεια, που αναλήφθηκε με τους ανεπαρκείς πόρους μου, θα ήταν αποτυχημένη και έτσι θα αποτρέψει μια σωστή αποστολή, δεν έχει επαληθευτεί!; Διέκοψα τη μονοτονία της εργασίας στην πόλη και τα άμεσα περίχωρά της με εκδρομές στην ευρύτερη περιοχή και ταξίδια σε όλα τα μέρη του νησιού, από τα οποία γνώρισα σχεδόν κάθε γωνιά. Και εδώ, ο εμπλουτισμός του τοπογραφικού, μνημειακού και επιγραφικού υλικού, καθώς και η αναθεώρηση του γνωστού, ήταν εκπληκτικά ικανοποιητικός!
Καρδάμαινα και Κέφαλος
Τα πιο παραγωγικά ήταν τα χωριά Καρδάμαινα και Κέφαλος, στα οποία ήταν οι αρχαίοι δήμοι Αλάσαρνα και Ισθμός. Το κέντρο του πρώην δήμου ήταν ένα ιερό του Απόλλωνα, τα ερείπια του οποίου εκτίθενται στο ανοιχτό πεδίο και χρησιμοποιούνται από τους κατοίκους του χωριού ως λατομείο. Κατόπιν πρότασής μου, η διοίκηση του μουσείου έλαβε μέτρα για να σταματήσει αυτό. Οι πολλές σημαντικές επιγραφές που έχουν ανακαλυφθεί εκεί και συγκαταλέγονται στο σημαντικότερο υλικό για την ιστορία ολόκληρου του νησιού, χρονολογούνται από τον 3ο αιώνα. Ωστόσο, από το Ιερό, καθώς ο τόπος είναι ήδη προελληνικός, καρικός, τα παλαιότερα στρώματα εξακολουθούν να προστατεύονται από τη γη, και η αποκάλυψη του ιερού, η οποία δεν δημιουργεί τοπικές δυσκολίες, όχι μόνο πρέπει να παρέχει πληροφορίες για την παλαιότερη ελληνική περίοδο του νησιού, αλλά και να βοηθά στην επίλυση του ζητήματος της προελληνικής κατοχής.