Που οφείλονται οι γιγάντιοι εκρηκτικοί κρατήρες της Σιβηρίας
Μια νέα εξήγηση για τους γιγάντιους εκρηκτικούς κρατήρες της Σιβηρίας.Γραφική περίληψη. Από Science of The Total Environment (2025). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2025.180042.
Οι επιστήμονες ίσως βρίσκονται ένα βήμα πιο κοντά στην επίλυση του μυστηρίου των γιγάντιων εκρηκτικών κρατήρων της Σιβηρίας. Αυτές οι τεράστιες τρύπες, γνωστές ως γιγάντιοι κρατήρες εκπομπών αερίων (GEC), που εντοπίστηκαν για πρώτη φορά στις χερσονήσους Γιαμάλ και Γκιντάν της Δυτικής Σιβηρίας το 2012, μπορούν να έχουν βάθος έως και 164 πόδια. Φαίνεται να εμφανίζονται τυχαία στο μόνιμα παγωμένο έδαφος και σχηματίζονται όταν ισχυρές εκρήξεις εκτοξεύουν χώμα και πάγο εκατοντάδες πόδια στον αέρα.
Για περισσότερο από μια δεκαετία, οι ερευνητές διατυπώνουν θεωρίες σχετικά με την προέλευση αυτών των κρατήρων, που κυμαίνονται από προσκρούσεις μετεωριτών έως εκρήξεις αερίου. Ωστόσο, καμία από αυτές δεν έχει καταφέρει να εξηγήσει γιατί οι κρατήρες βρίσκονται μόνο σε αυτήν τη συγκεκριμένη περιοχή και όχι στο μόνιμα παγωμένο έδαφος αλλού στην Αρκτική.
Τώρα, έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science of the Total Environment προτείνει μια νέα και πιο ολοκληρωμένη εξήγηση που συνδέει τους κρατήρες με συγκεκριμένους παράγοντες που είναι μοναδικοί για τις δύο χερσονήσους, τα τεράστια αποθέματα φυσικού αερίου σε αυτήν την περιοχή και τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
«Προτείνουμε ότι ο σχηματισμός των GECs συνδέεται με τις συγκεκριμένες συνθήκες στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της άφθονης παραγωγής και διαρροής φυσικού αερίου και του συνολικά περιορισμένου πάχους του συνεχούς μόνιμα παγωμένου εδάφους», έγραψαν οι ερευνητές στην εργασία τους.
Ο Χέλγκε Χέλεβανγκ, περιβαλλοντικός γεωεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Όσλο, και οι συνάδελφοί του μελέτησαν προηγούμενες έρευνες, εξέτασαν τα γεωλογικά δεδομένα και χρησιμοποίησαν αριθμητικούς υπολογισμούς για να αναπτύξουν ένα εννοιολογικό μοντέλο για το τι συμβαίνει.
Ένα νέο μοντέλο για τον σχηματισμό κρατήρων
Σύμφωνα με το μοντέλο τους, οι θερμοηλεκτρικές εκρήξεις σχηματίζονται όταν αέριο και θερμότητα ανεβαίνουν από βαθιά υπόγεια. Η θερμότητα λιώνει τη σφραγίδα του μόνιμα παγωμένου εδάφους (ένα στρώμα μόνιμα παγωμένου εδάφους που λειτουργεί ως καπάκι), καθιστώντας τη λεπτότερη. Εν τω μεταξύ, το αέριο συσσωρεύεται από κάτω του και, μη έχοντας πουθενά να πάει, η πίεση αυξάνεται. Καθώς το κλίμα θερμαίνεται, το μόνιμα παγωμένο έδαφος λιώνει ακόμη περισσότερο, καθιστώντας το καπάκι λεπτότερο. Τελικά, η πίεση γίνεται πολύ μεγάλη και προκαλεί μια εκρηκτική κατάρρευση που δημιουργεί έναν μεγάλο κρατήρα .
Ο Δρ. Hellevang και οι συνάδελφοί του λένε ότι το μοντέλο τους είναι μόνο ένα πρώτο βήμα. Το επόμενο στάδιο θα είναι η επιτόπια εργασία και οι προσομοιώσεις σε υπολογιστή για να δοκιμαστεί το μοντέλο τους. Η ομάδα πιστεύει επίσης ότι μπορεί να υπάρχουν πολλοί περισσότεροι από αυτούς τους κρατήρες στη Σιβηρία κρυμμένοι σε κοινή θέα. Ο λόγος είναι ότι γεμίζουν γρήγορα με νερό και χώμα, κάνοντάς τους να μοιάζουν με λίμνες που σχηματίζονται από την απόψυξη πάγου. Έτσι, ενώ οι γεωλογικοί κρατήρες είναι μια σχετικά πρόσφατη ανακάλυψη, θα μπορούσαν να αποτελούν χαρακτηριστικό του τοπίου για πολύ περισσότερο καιρό.
Γεωδίφης με πληροφορίες από phys.org
περισσότερα,
Helge Hellevang et al, Formation of giant Siberian gas emission craters (GECs), Science of The Total Environment (2025). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2025.180042
Science of the Total Environment
https://phys.org/news/2025-09-explanation-siberia-giant-craters.html