Ποτάμια κάτω από τη θάλασσα

Μία διάλεξη( Shell) του Απριλίου στο Λονδίνο - η οποία εκδόθηκε από τον Jeffery Peakall (University of Leeds) στο Βρετανικής Γεωλογικής Εταιρείας στις 17 Απριλίου 2013- μας αναλύει με τον καλύτερο τρόπο για τα ποτάμια που βρίσκονται κάτω από τη θάλασσα.

Ο σύγχρονος βυθός έχει μια αφθονία από γιγαντιαία κανάλια που μπορεί να είναι χιλιάδες μέτρα σε μήκος, μέχρι αρκετά μέτρα σε πλάτος, και εκατοντάδες μέτρα βάθος. Αυτά τα υποβρύχια κανάλια είναι τα συστήματα τροφοδοσίας και αποτελούν αρτηρίες στα υποθαλάσσια ριπίδια, όπου συμβαίνουν οι μεγαλύτερες αποθέσεις στη Γη.

Παραδόξως αυτά τα γιγάντια ωκεάνια κανάλια είναι ίσως τα πιο ελάχιστα γνωστά σε μεγάλη κλίμακα (έως και χιλιάδες μέτρα μακριά) στον πλανήτη.

Σίγουρα τα κανάλια στον Άρη, ακόμη και στην Αφροδίτη, είναι πολύ πιο ευρέως γνωστά . Αυτά τα κανάλια τροφοδοτούνται από ταχέως κινούμενα σωματίδια από ροές που είναι πυκνότερες από το γύρω θαλασσινό νερό και είναι γνωστές ως ''ρεύματα θολότητας ή τουρβιδίτες'' . 

Η έναρξη αυτών των ροών μπορεί να οδηγήσει σε μικρά τσουνάμι, ενώ καθώς μετακινούνται μπορούν να βλάψουν υποδομές του βυθού και τα καλώδια των επικοινωνιών. Για παράδειγμα, τέτοιες ροές ήταν υπεύθυνες για μια μεγάλη έλλειψη διαδικτυακής επικοινωνίας το 2006 στην Άπω Ανατολή.

Υποθαλάσσιες ροές όπως αυτές μπορεί επίσης να διαδραματίσουν καίριο ρόλο στον κύκλο του άνθρακα μέσω της μεταφοράς και την ταφή των οργανικών υλικών. Επιπλέον, οι αποθέσεις των αρχαίων υποθαλάσσιων καναλιών είναι ολοένα και μεγαλύτερης σημασίας ως ταμιευτήρες υδρογονανθράκων, ιδίως στον Κόλπο του Μεξικού και στην υπεράκτια Δυτική Αφρική.

Τα πρώτα μοντέλα για την κατανόηση αυτών των υποβρυχίων καναλιών βασίστηκαν γύρω από σύγκριση με τα χερσαία '' ξαδέλφια'', τα γνωστά σε όλους μας ποτάμια , αλλά οι πρόσφατες εργασίες έδειξαν πόσο δραματικά διαφορετικά είναι στην πραγματικότητα τα υποθαλάσσια κανάλια και τα ποτάμια.

Γεωδίφης 

Πηγή- GeologicalSociety