Η σημασία των ορυκτών στην καθημερινή ζωή

Η σημασία των ορυκτών στην καθημερινή ζωή δύσκολα αναγνωρίζεται από τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων. Σύμφωνα με το αμερικανικό Γραφείο Ορυχείων, ο μέσος άνθρωπος καταναλώνει ή χρησιμοποιεί 15000 κιλά ορυκτών κάθε χρόνο. Κατά τη διάρκεια της ζωής, ένα άτομο θα χρησιμοποιήσει περισσότερα από 400 κιλά μολύβδου, 400 κιλά ψευδαργύρου, 650 κιλά χαλκού, 1.700 από αλουμίνιο, 34.000 κιλά σιδήρου και χάλυβα, 134.554 κιλά άνθρακα, και 373.242 κιλά από βιομηχανικά ορυκτά, όπως ασβεστόλιθο, άργιλο και χαλίκια.

Για να δούμε πόσο σημαντικά είναι τα ορυκτά, ίσως θα ήταν καλύτερο να κάνουμε ένα ταξίδι μέσα από μια κανονική εργάσιμη ημέρα ενός γεωλόγου ,ίσως έτσι κατανοήσουμε περισσότερο την εξάρτησή μας από τα ορυκτά.

Πρωί

Όπως θα ξυπνήσει το πρωί από έναν ανήσυχο ύπνο - ονειρεύεται σωρούς εγγράφων στο γραφείο, πατά το ξυπνητήρι του (κατασκευασμένο από ασβεστόλιθο, μίκα, τάλκη, διοξείδιο πυριτίου, και άργιλο). Αφού σηκωθεί από το κρεβάτι (τα ελατήρια από το κρεβάτι είναι κατασκευασμένα από σίδηρο και νικέλιο) πηγαίνει  στην κουζίνα. Πατά τον ηλεκτρικό διακόπτη φωτός (χαλκό, αλουμίνιο, και προϊόντα πετρελαίου) ενώ χρησιμοποιεί την  καφετιέρα, η οποία είναι κατασκευασμένη από γυαλί ή κεραμικά (χαλαζιακή άμμο, ασβεστόλιθο, τάλκη και άστριο).

Ενώ περιμένει  για τον καφέ (κόκκοι καφέ γονιμοποιούνται με φωσφορικό άλας) κάθεται σε μια καρέκλα (αλουμίνιο και προϊόντα πετρελαίου) και διαβάζει την τοπική εφημερίδα (καολίνη, ασβεστόλιθο, θειικό νάτριο και ανθρακικό νάτριο). Ως συνήθως, δεν βρίσκει ενδιαφέροντα άρθρα σχετικά με τη γεωλογία και έτσι προσγειώνεται στην πραγματικότητα  και δοκιμάζει ένα νέο ζευγάρι πέδιλα του σκι (γραφίτη) και μπότες (ασβεστόλιθος, τάλκη, πηλό, μίκα, και προϊόντα πετρελαίου).

Ξαφνικά παθαίνει μια  στομαχική διαταραχή και αποφασίζει  να λάβει ειδικό γάλα πλούσιο σε μαγνήσιο (μαγνήσιο και δολομίτη) ή Kaopectate (από καολίνη) για να ανακουφίσει το στομάχι του.

Θα κοιτάξει το ρολόι (χαλαζιακή άμμο, χάλυβα, και προϊόντα πετρελαίου) και θα πάει για στο ντους (από κεραμικά πλακίδια που αποτελούνται από πυριτική άμμο, ασβεστόλιθο, τάλκη και άστριο) και θα αφήσει να τρέξει το νερό .Χρησιμοποιεί τις  βρύσες (σίδηρο, νικέλιο, χρώμιο) για ζεστό νερό και το σαπούνι (τάλκης) και σαμπουάν (άργιλοι λιθίου και σελήνιο) για να καθαρίσει τον εαυτό του.

Μετά από το ντους, βουρτσίζει τα δόντια του με μια οδοντόβουρτσα (ασβεστόλιθος, μαρμαρυγία, τάλκης, άργιλοι, και προϊόντα πετρελαίου) και οδοντόκρεμες (ασβεστόλιθο, φώσφορο, γύψο, φθορίτη και δολομίτη).

Στο δρόμο για τη δουλειά

Το φορτηγό που θα οδηγήσει θα αποτελείται από πολλά διαφορετικά στοιχεία που κατασκευάζονται από μέταλλα. Τα ελαστικά κατασκευασμένα από ασβεστόλιθο και άργιλο. Όλο το γυαλί στο φορτηγό γίνεται από χαλαζιακή άμμο και άστριο. Το κυρίως σώμα του οχήματος (συμπεριλαμβανομένου του προφυλακτήρα) γίνεται από σίδηρο, ασβεστόλιθο, μαρμαρυγία, τάλκη, διοξείδιο του πυριτίου, αργίλου και προϊόντα πετρελαίου. Ο κινητήρας του αυτοκινήτου είναι κατασκευασμένος από σίδηρο, μόλυβδο, μολυβδένιο, χρώμιο, νικέλιο, αλουμίνιο και ψευδάργυρο. Το κόκκινο χρώμα του οχήματος του  είναι κατασκευασμένο από τιτάνιο, καολίνη, μίκα, τάλκη, γύψο, θείο, διοξείδιο του πυριτίου, και ασβεστόλιθο.

Στην εργασία

Αποφασίζει να χρησιμοποιήσει τον φορητό υπολογιστή (χρυσό, πυρίτιο, νικέλιο, αλουμίνιο, ψευδάργυρο, σίδηρο, προϊόντα πετρελαίου, και τριάντα άλλα ορυκτά) και τον ψηφιακό τοπογραφικό χάρτη σε CD-ROM (αλουμίνιο και προϊόντα πετρελαίου) . Μόλις φτάσει σε μια περιοχή για έρευνα, χρησιμοποιεί  ένα σημειωματάριο (καολίνη, ασβεστόλιθο, και ανθρακικό νάτριο). Επιπλέον χρησιμοποιεί  το GPS -Παγκόσμιο Σύστημα Εντοπισμού Θέσης (διοξείδιο του πυριτίου, μίκα, άργιλος, ασβεστόλιθος, τάλκη) και το μολύβι του (γραφίτη και άργιλο) ή στυλό (ασβεστόλιθο, μίκα, άργιλο, πυρίτιο, τάλκης, και προϊόντα πετρελαίου).

 Τότε βρίσκει ένα πέτρωμα  και αποφασίζει να χρησιμοποιήσει το γεωλογικό σφυρί (σίδηρος και νικέλιο) και σπάει ένα κομμάτι για ανάλυση. Για την ασφάλεια του, έχει τοποθετήσει γυαλιά (διοξείδιο του πυριτίου, τάλκη, άργιλοι, και μαρμαρυγία). Από το ένα χέρι κρατά  φακό (σιδηρομετάλλευμα και διοξείδιο του πυριτίου) για να δεί καλύτερα τα ορυκτά του πετρώματος. Στη συνέχεια, θα χρησιμοποιήσει υδροχλωρικό οξύ για δοκιμή για την περιεκτικότητα σε ανθρακικό ασβέστιο. Τέλος, αποφασίζει  να χρησιμοποιήσει την κάμερα (διοξείδιο του πυριτίου και προϊόντα πετρελαίου) . Όταν τελειώσει θα φορτώσει το όχημα του και θα επιστρέψει στο σπίτι.

Απόγευμα

Όταν φτάσει στο σπίτι το βράδυ, πρέπει να φάει και θα  ζεστάνει ένα γεύμα στο φούρνο μικροκυμάτων (διοξείδιο του πυριτίου, χαλκού, χρυσού, σιδήρου, νικέλιο) και θα απολαύσει κάποιο αναψυκτικό (φιλτραρισμένα μέσω περλίτη, διατομίτη). Αυτά τα αναψυκτικά σερβίρονται σε γυαλί ή μια κούπα από κεραμικό (διοξείδιο του πυριτίου, ασβεστόλιθο και άστριο). Η ημέρα του τελειώνει με ύπνο μπροστά στην τηλεόραση (πυρίτιο, σίδηρο, χαλκό, αλουμίνιο, και νικέλιο).

Εν ολίγοις

Μια μέρα στη ζωή ενός γεωλόγου μπορεί να φαίνεται λίγο παράξενη σε κάποιους, αλλά υπάρχουν ομοιότητες ανάμεσα σε όλους μας σε άλλα επαγγέλματα ή τομείς. Όλοι εξαρτώμεθα  σε μεγάλο βαθμό από αυτά  τα ανόργανα συστατικά στην καθημερινή μας ζωή. Έτσι, την επόμενη φορά που θα οδηγήσετε ένα αυτοκίνητο ή θα δουλέψετε στον υπολογιστή, σκεφτείτε πόσο σπουδαία είναι να ορυκτά για την ζωή μας. Τι θα κάναμε χωρίς αυτά;

Γεωδίφης με πληροφορίες από τον utah.gov