Το νερό που πίνετε έπεσε σαν βροχή πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια!

Διάβασα ένα άρθρο σχετικά με τους υδροφορείς στην ιστοσελίδα του Γεωλογικού Ινστιτούτου Αμερικής –USGS. Ήταν αρκετά ενδιαφέρον. Επειδή το πόσιμο νερό θα είναι το βασικότερο θέμα του αιώνα που διανύουμε σκέφθηκα να το δημοσιεύσω.

Ένα τμήμα των υπόγειων υδάτων στον ανώτερο υδροφόρο ορίζοντα Patapsco του Μέριλαντ έχει ηλικία πάνω από ένα εκατομμύριο χρόνια. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι αυτό το αρχαίο υπόγειο νερό, σήμερα είναι ζωτικής σημασίας πηγή για την παροχή γλυκού νερού στην περιοχή ανατολικά της Ουάσιγκτον και την Βαλτιμόρη.

"Η κατανόηση του μέσου όρου ηλικίας των υπόγειων υδάτων επιτρέπει στους επιστήμονες να εκτιμήσουν σε ποιο ποσοστό το νερό εισέρχεται εκ νέου στον υδροφόρο ορίζοντα για να αντικαταστήσει το νερό που σήμερα εξάγουμε για ανθρώπινη χρήση", εξηγεί ο διευθυντής του USGS, Marcia McNutt. "Αυτό είναι το πρώτο βήμα στο σχεδιασμό βιώσιμων πρακτικών διαχείρισης των υδροφορέων και λαμβάνουν υπόψη τις προκλήσεις που προστέθηκαν από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και την αυξημένη ζήτηση από τους ανθρώπους για τον εφοδιασμό καλύτερης ποιότητας νερού."

Αυτή η νέα μελέτη από το USGS, και το τμήμα Γεωλογικής Επισκόπησης του Μέριλαντ (MGS) και το Υπουργείο Περιβάλλοντος για πρώτη φορά παρουσιάζει την ηλικία των υπογείων υδάτων της περιοχής . Εκτιμάται ότι είναι μεγαλύτερη από ένα εκατομμύριο χρόνια και αφορά ένα μεγάλο υδροφόρο ορίζοντα ύδρευσης κατά μήκος της Atlantic Coast. Το παλαιότερο από τα υπόγεια ύδατα βρέθηκε στα βαθύτερα τμήματα του υδροφορέα, αλλά και το υπόγειο νερό που βρέθηκε στα ρηχά τμήματα του ίδιου υδροφορέα είναι δεκάδων έως εκατοντάδων χιλιάδων χρόνων.

Η ηλικία των υπόγειων υδάτων δείχνει το χρονικό διάστημα που ένα δείγμα νερού ήταν στο έδαφος πριν από τη διείσδυση του από την επιφάνεια της γης. Η μελέτη αποκαλύπτει ότι οι σύγχρονες πηγές άντλησης στο νότιο Μέριλαντ δυτικά του Chesapeake Bay και στην Ανατολική Ακτή χρησιμοποιούν πόρους υπόγειων υδάτων που έχουν συσσωρευτεί στον υδροφόρο ορίζοντα πάνω από πολλαπλούς κύκλους αλλαγής του κλίματος και οι οποίοι δεν  υφίστανται γρήγορη επαναφόρτιση.

Η ανάλυση δείχνει ότι το νερό έρεε από την επιφάνεια της γης μέσα στο βαθύ υδροφόρο ορίζοντα κατά τη διάρκεια των ψυχρότερων περιόδων της ιστορίας της Γης, όταν οι παγετώνες κάλυπταν κάποτε μεγάλο μέρος των βορειοανατολικών ΗΠΑ και το επίπεδο της θάλασσας ήταν περίπου 125 μέτρα χαμηλότερα από ότι είναι σήμερα. Κατά τους καλοκαιρινούς περιόδους στην ιστορία της Γης, όπως στη σύγχρονη εποχή, τα υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας αργά επαναφόρτιζαν το γλυκό νερό στον υδροφόρο ορίζοντα, λόγω της χαμηλότερης βαθμίδας μεταξύ της τροφοδοσίας και ζωνών απορροής.

Οι σύγχρονοι ρυθμοί άντλησης μείωσαν τις πιέσεις νερού και άλλαξαν τη χημεία του νερού, και επηρεάζουν την ικανότητα του υδροφορέα για την παροχή γλυκού νερού για πόση και άλλες χρήσεις. Οι ανησυχίες σχετικά με διείσδυση αλμυρού νερού σε ορισμένες περιοχές οδήγησαν τους διαχειριστές νερού να μετακινηθούν ολοένα και περισσότερο στην παραγωγή υπόγειων υδάτων από ρηχούς υδροφόρους ορίζοντες στους βαθύτερους ανώτερους υδροφόρους ορίζοντες του σχηματισμού Patapsco, και το γεγονός αυτό  έχει αναγκάσει τα επίπεδα των υπόγειων υδάτων να μειωθούν.

Τα ευρήματα μας βοηθούν να καταλάβουμε τα ποσοστά της κίνησης των υπόγειων υδάτων στους υδροφορείς της παράκτιας πεδιάδας. Οι πληροφορίες αυτές θα χρησιμοποιηθούν από το Υπουργείο Περιβάλλοντος του Μέριλαντ για να διασφαλιστεί ότι η διαχείριση και η χρήση των υπόγειων υδατικών πόρων και θα συνδράμουν στην προστασία της μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας των.

Οι έρευνες φέρνουν στο προσκήνιο ότι οι σημερινοί χρήστες αντλούν υπόγεια ύδατα που έχουν επαναφορτιστεί σε αιώνες πριν και τονίζουν την ανάγκη να επανεξετάσουμε τις τρέχουσες στρατηγικές διαχείρισης ύδρευσης και την ανάπτυξη νέων εργαλείων και προτύπων για την προστασία αυτού του πολύτιμο πόρου για το μέλλον.

Υπάρχουν σχετικά λίγοι υδροφόροι ορίζοντες στον κόσμο όπου έχουν τεκμηριωθεί υπόγεια ύδατα εκατομμύρια ετών, συμπεριλαμβανομένου του Νούβιου υδροφόρου ορίζοντα στην την έρημο της Σαχάρας, της λεκάνης Αλμπέρτας του Καναδά, και της Μεγάλη Αρτεσιανής Λεκάνης στην Αυστραλία

Η βιωσιμότητα του υδροφορέα είναι ένα από τα πολλά θέματα προτεραιότητας που εξετάζονται επί του παρόντος από το USGS με το Πρόγραμμα Πόρων για τα υπόγεια ύδατα.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το USGS