Οι σεισμοί συμβαίνουν επειδή η Γη είναι ένας ζωντανός πλανήτης

Είναι γνωστό ότι η επιφάνεια του πλανήτη μας αποτελείται από μια σειρά τεκτονικών πλακών που είναι σαν ένα τεράστιο παγκόσμιο παζλ. Αυτές οι πλάκες μετακινούνται συνεχώς και είναι πάντα σε επαφή μεταξύ τους. Όταν αυτή η κίνηση είναι ξαφνική, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι αυτό που συνέβη στην Ιαπωνία στις 11 Μαρτίου – όταν είχαμε έναν καταστροφικό σεισμό.

Η κίνηση των πλακών σχετίζεται με τον κινητήρα εσωτερικής θερμότητας της Γης. Αυτός είναι ο μανδύας της Γης, η οποίος είναι αρκετές χιλιάδες χιλιόμετρα βαθύς και περικυκλώνει ολόκληρο τον πλανήτη, κάτω από την κρούστα.

Ο μανδύας περιέχει ραδιενεργά στοιχεία, όπως το ουράνιο και θόριο. Τα στοιχεία αυτά είναι συνεχώς σε αποσύνθεση και, ως εκ τούτου, παράγουν θερμότητα. Για το λόγο αυτό η Γη εξακολουθεί να είναι ένας ζωντανός πλανήτης, σε αντίθεση με τη Σελήνη, που είναι ένα νεκρό ουράνιο σώμα. Δεν υπάρχει τίποτα που να συμβαίνει στο εσωτερικό της Σελήνης.

Αλλά η Γη είναι ακόμα ένας ζωντανός πλανήτης. Αυτή η θερμότητα διαφεύγει από το διάστημα με δύο βασικούς τρόπους. Ο ένας είναι με την μεταφορά της  μέσω της επιφάνειας. Υπάρχει μια μετρήσιμη ροή θερμότητας που μπορεί να μετρηθεί στην επιφάνεια με ευαίσθητα όργανα. Αλλά το πιο σημαντικό από την άποψη των διαδικασιών επιφάνειας της Γης, είναι ότι  ο μανδύας βρίσκεται σε αργή μεταφορά θερμότητας, όπως βράζει το νερό σε μια κατσαρόλα πάνω από τη σόμπα, απλά με πιο αργό ρυθμό. Αυτές οι κινήσεις μεταφέρουν τα ρεύματα του θερμού μανδύα στην επιφάνεια, συνήθως στη μέση του ωκεανού. Υπάρχει, για παράδειγμα, αυτό που συμβαίνει κάτω από τη μέση του Ατλαντικού Ωκεανού και δημιουργεί ηφαιστειακή δραστηριότητα.

Δεδομένου ότι αυτές οι κινήσεις από τα ρεύματα απλώνονται πλαγίως, ωθούν τις ηπείρους μακριά την μια από την άλλη, έτσι, για παράδειγμα, η Βόρεια Αμερική απομακρύνεται από την Ευρώπη σε ποσοστό περίπου 3-4 εκατοστά το χρόνο. Και αυτό σημαίνει ότι όλες οι ήπειροι βρίσκονται σε αυτή τη σχετική πλευρική κίνηση.

Σημαίνει επίσης ότι σε ορισμένα σημεία, οι πλάκες έρχονται σε επαφή. Και αυτό είναι που συνέβη στην Ιαπωνία . Είναι μια διαδικασία που είναι ήδη σε εξέλιξη εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται "καταβύθιση" - όπου πλάκες έρχονται κοντά η μία στην άλλη . Όταν υπάρχει μια ωκεάνια πλάκα που συμμετέχει, στην περίπτωση αυτή του Ειρηνικού, γυρίζει προς τα κάτω και κατεβαίνει κάτω από την γειτονική ήπειρο. Η συμπίεση μεταξύ της πλάκας του Ειρηνικού και της Ιαπωνίας γίνεται σταθερά και ο σεισμός ήταν μια ξαφνική απελευθέρωση του στρες, με τη μορφή της αιφνίδιας θραύσης προς τα ανατολικά με 2 ή 3 μέτρα.

Υπάρχει τρόπος πρόβλεψης αυτού του φαινομένου με ακρίβεια όσον αφορά τον τόπο ή το χρόνο;

Μπορούμε να εντοπίσουμε τομείς όπου μεγάλοι σεισμοί είναι πιθανοί. Έχουμε τη δυνατότητα να το κάνουμε αυτό για αρκετό καιρό τώρα. Η περιοχή του Ειρηνικού, η Μεσόγειος και άλλες περιοχές είναι μέσα σε σεισμογενείς ζώνες. Αλλά δεν μπορούμε να προβλέψουμε πότε ή πού θα συμβεί με ακρίβεια.

Η Ιαπωνία, βεβαίως, έχει μια πλούσια σεισμική ιστορία και είναι γνωστό ότι οφείλεται  στις  τεκτονικές πλάκες για τις οποίες σας ανέφερα νωρίτερα. Το καλό είναι ότι η Ιαπωνία έχει πολύ καλές προδιαγραφές για τα κτίρια και έχει την καλύτερη τεχνολογία για τους σεισμούς στον κόσμο. Κάθε σύγχρονο κτίριο που κατασκευάστηκε  κατά τη δεκαετία του 1990 ή αργότερα θα μπορούσε να αντέξει σε μεγάλο βαθμό από ένα αναμενόμενο σοκ.

Έχετε μείνει έκπληκτοι από τη μαζική καταστροφή που προκλήθηκε από αυτό το σεισμό και το τσουνάμι που προέκυψε;

Ο σεισμός ο ίδιος ήταν πολύ μεγάλος. Είναι πλέον ο 4ος μεγαλύτερος της Γης. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα γίνει άλλος ένας αυτού του μεγέθους τις επόμενες δεκαετίες . Σίγουρα θα μπορούσε να συμβεί. Αλλά η δύναμη του σεισμού και η θέση του είναι προβλέψιμη σε γενικές γραμμές αν και, όπως έχω πει, δεν μπορούμε να προβλέψουμε την ακριβή τοποθεσία ή και την ακριβή ώρα.

Σχετικά με το τσουνάμι; Το τσουνάμι είναι κάτι άλλο, τελείως διαφορετικό. Υπάρχουν πολύ λίγα που μπορούν να γίνουν για την προστασία από τσουνάμι. Υπάρχουν τσουναμοφράχτες κατά μήκος των τμημάτων των ιαπωνικών ακτών που έχουν σχεδιαστεί για να απορροφήσουν και να εκτρέψουν ορισμένη από την ενέργεια που προκαλείται από τα κύματα, αλλά αυτοί πραγματικά λειτουργούν μόνο για τα μικρά τσουνάμι και σίγουρα δεν θα μπορούσαν να ανταπεξέλθουν σε κάτι ανάλογο με αυτό  που έπληξε την βορειοανατολική ιαπωνική ακτή πριν από λίγο καιρό.

Ποια μαθήματα θα μπορούσαμε να πάρουμε για την περιοχή μας;

Τα ιστορικό αρχείο του νοτιοανατολικού Αιγαίου μας λέει ότι η ευρύτερη περιοχή   του Ελληνικού Τόξου θα μπορούσε να δεχτεί έναν σεισμό της τάξης των 8-8.5R, αν και η συσσώρευση του στρες φαίνεται λίγο πιο αργή. Κάτι τέτοιο μπορεί να παρουσιαστεί οποιαδήποτε στιγμή μέσα στις επόμενες δεκαετίες ή ακόμα και σε μερικές εκατοντάδες χρόνια. Για τον λόγο αυτό πρέπει να προετοιμαστούμε για ένα μεγάλο σεισμό και δεν νομίζω ότι έχουμε προχωρήσει τόσο πολύ εδώ όπως έχουν κάνει στην Ιαπωνία, όπου οι άνθρωποι είχαν  αποθέματα τροφίμων στα σπίτια τους, για κάποιο χρονικό διάστημα. Το τραγικό θεωρώ είναι ότι είμαστε ανέτοιμοι για να αντιμετωπίσουμε έναν φυσικό κίνδυνο ανάλογου μεγέθους. Οι άνθρωποι στην χώρα μας δεν γνωρίζουν σημαντικά πράγματα που θα μπορούσαν να συμβούν από σεισμούς, πλημμύρες, τυφώνες, ηφαίστεια, τσουνάμι και τόσα άλλα. Είναι λυπηρό ότι υπάρχουν ακόμη υπηρεσίες στο ελληνικό κράτος οι οποίες αντιμετωπίζουν τα φυσικά φαινόμενα ως θεομηνίες.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το physorg.com

Φωτογραφία- Ο ρεπόρτερ Toya Τσίμπα σαρώνεται από ένα τσουνάμι στο λιμάνι Kamaishi, στις 11 Μάρτη 2011. Κατάφερε να επιβιώσει από το τσουνάμι αφού άρπαξε ένα σχοινί και αναρριχήθηκε . Reuters / Kyodo