Το πετρέλαιο του Κόλπου εξακολουθεί να αποτελεί απειλή

Τα πληρώματα απόκρισης πυροσβεστικών σκαφών μάχονται με τα φλεγόμενα υπολείμματα της εξέδρας πετρελαίου ανοιχτής ακτής Deepwater Horizon, 21 Απριλίου 2010. Ένα ελικόπτερο και πλήρωμα διάσωσης της ακτοφυλακής καταγράφουν τη φωτιά στην κινητή μονάδα γεώτρησης Deepwater Horizon, ενώ αναζητούν επιζώντες , 2010. Πολλαπλά ελικόπτερα, αεροπλάνα της ακτοφυλακής έσπευσαν για να σώσουν το πλήρωμα 126 ατόμων του Deepwater Horizon.Φωτογραφία-Αμερικανική Ακτοφυλακή

Στις 20 Απριλίου 2010 σημειώθηκε έκρηξη στην πλατφόρμα άντλησης της βρετανικής πετρελαϊκής εταιρίας BP, στα ανοικτά της Νέας Ορλεάνης, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 11 εργαζόμενοι. 

Ο μηχανισμός αυτόματου σφραγίσματος της υποβρύχιας πετρελαιοπηγής , σε βάθος 1.500 μέτρων, δεν λειτούργησε και χρειάστηκαν τρεις ολόκληροι μήνες προτού «ταπωθεί» η πετρελαιοπηγή. 

Στα νερά του Κόλπου του Μεξικού διέρρευσαν τουλάχιστον 4 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, σκεπάζοντας εκατοντάδες χιλιόμετρα ακτών και πλήττοντας μερικά από τα σπουδαιότερα οικοσυστήματα και υγροβιότοπους των ΗΠΑ.

Πριν από λίγο συμπληρώθηκε ένας χρόνος από το τρομερό δυστύχημα στον Κόλπο με τις επιπτώσεις της χειρότερης πετρελαιοκηλίδας στην ιστορία των ΗΠΑ να στοιχειώνουν την καθημερινότητα εκατομμυρίων κατοίκων των νοτιοανατολικών της πολιτειών.

Υπό την ασφυκτική πίεση σύσσωμης της αμερικανικής κοινής γνώμης, η βρετανική πετρελαϊκή εταιρεία αναγκάστηκε να ανοίξει έναν ειδικό λογαριασμό, στον οποίο έχει δεσμευτεί να τοποθετήσει το ποσό των 20 δισ. δολάριων για να πληρώσει τους παθόντες. Όμως η κυβέρνηση Ομπάμα από την πρώτη στιγμή έκανε τα «στραβά μάτια» μπροστά στα λάθη και τα ψέματα της BP και ως τώρα έχει καταβάλλει στους ζημιωμένους πολίτες μόλις 3 δισεκατομμύρια δολάρια, και κάνει ότι μπορεί για να αποφύγει να πληρώσει τα υπόλοιπα – εκτιμώντας ότι τα έξοδα για τον καθαρισμό είναι προφανώς αρκετά για να ξεπλύνει την ντροπή της. Οι άνθρωποι της υποστηρίζουν ότι το πετρέλαιο, «διαλύθηκε» στον Ατλαντικό χάρη στους ισχυρούς ανέμους, τα ρεύματα και τα σχεδόν 8 εκατομμύρια λίτρα χημικών διαλυτικών που ρίχτηκαν στην θάλασσα.

Στην πραγματικότητα, βέβαια, το πετρέλαιο δεν εξαφανίστηκε ως διά μαγείας: το μεγαλύτερο μέρος του απλά βυθίστηκε χάρη στα τοξικά χημικά στον πυθμένα, σε πολλά σημεία του οποίου έχει δημιουργήσει ένα μαύρο τοξικό «σάβανο» πάχους δέκα πόντων και αποτελεί «πρώτου μεγέθους» απειλή για το οικοσύστημα.

Σαν αποτέλεσμα, τα επίπεδα του κριλ και του πλαγκτόν, της βασικής τροφής των μεγάλων θαλάσσιων θηλαστικών και καρχαριοειδών που ζουν στην περιοχή μειωθήκαν δραματικά, και εκατοντάδες δελφίνια, φάλαινες, θαλάσσιες χελώνες και καρχαρίες ξεβράζονται νεκρά στις ακτές. Επιπλέον πολλοί εθελοντές που εργάστηκαν ,εκτέθηκαν σε τοξικά υγρά και αέρια έχουν χάσει τη ζωή τους, κυρίως από καλπάζοντες καρκίνους - έστω κι αν οι πρόωροι θάνατοι τους συχνά αποδίδονται σε «φυσικά αίτια».

Η BP χρησιμοποίησε, τεράστιες ποσότητες για τον καθαρισμό ένα τοξικό διαλύτη, απαγορευμένο σε 20 χώρες και είχε ως στόχο να κρύψει το πετρέλαιο «κάτω από το χαλί.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Metro