O δορυφόρο του Άρη, Φόβοq

Ο Φόβος  πήρε το όνομα του από τη 15η  ραψωδία της Ιλιάδας και ανακαλύφθηκε από τον Αμερικανό αστρονόμο Χωλ το 1877 .Είναι ο μεγαλύτερος από τους δύο δορυφόρους του πλανήτη Άρη (ο άλλος είναι ο Δείμος). Σύμφωνα με την επικρατέστερη θεωρία ο Φόβος σχηματίστηκε από υλικό που εκτοξεύτηκε σε τροχιά μετά από μία τεράστια έκρηξη που προκλήθηκε από τη συντριβή αστεροειδούς στην επιφάνεια του Άρη.

Ο Φόβος είναι μάλλον ένας χαλαρός σωρός υλικών, όπως μερικοί αστεροειδείς, παρά ένα συμπαγές σώμα αφού μετρήσεις του Mars Express της Ευρωπαικής Διαστημικής Εταιρείας εκτίμησαν τη μάζα σε 1.072x1016 κιλά, περίπου ένα δισεκατομμυριοστό της μάζας της Γης καθώς και τον όγκο του, υπολογίζοντας έτσι την πυκνότητά του σε περίπου 1,85 gr/cm3.

Κυρίαρχο γεωλογικό χαρακτηριστικό του είναι ο μεγάλος κρατήρας Stickney crater (όνομα της γυναίκας του Χωλ), που προήλθε από σύγκρουση του δορυφόρου με θραύσμα από άλλη σύγκρουση στην επιφάνεια του Άρη. Ο  Φόβος παρουσιάζει επιπλέον μία οροσειρά που ονομάζεται  ράχη του Κέπλερ.Άλλο γνωστό χαρακτηριστικό του είναι οι γραμμώσεις κατά μήκος της επιφάνειάς του, που προκλήθηκαν καθώς θραύσματα από μετεωρικές συγκρούσεις στην επιφάνεια του Άρη πέρασαν "ξυστά" από την επιφάνεια του Φόβου. 

Ο Φόβος περιφέρεται σε μικρή απόσταση γύρω από τον Άρη (σε σχέση με δορυφόρους άλλων πλανητών) και γι ‘αυτό σε μερικά εκατομμύρια χρόνια είτε θα πέσει στην επιφάνειά του, είτε, το πιθανότερο θα διασπαστεί από τη βαρύτητα του πλανήτη κι έτσι ο Άρης θα αποκτήσει έναν προσωρινό δακτύλιο.

Ο Φόβος θα εξερευνηθεί το 2011 από τη ρωσική αποστολή Phobos-Grunt που θα προσεδαφιστεί στο δορυφόρο, θα συλλέξει δείγμα εδάφους και θα το επιστρέψει στη Γη. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από την Βικιπαίδεια