Λίμνη Elton, ένα εύθραυστο υδρολογικό σύστημα

Το αλάτι εξορύχτηκε από την λίμνη Elton από την εποχή του Ιβάν του Τρομερού μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα. Πριν από το 1865 η εκσκαφή ήταν δημόσια και από το 1865-1882 σε μεγάλο βαθμό χρησιμοποιήθηκε από ιδιωτικές επιχειρήσεις. Υπάρχει ένα θέρετρο spa κοντά στη λίμνη από το 1910 και ένα σανατόριο, ενώ από το 1945 το Rapa (αλμυρό νερό) πιστεύεται ότι συμβάλλει στη θεραπεία ασθενειών με διαφορετική αιτία, για παράδειγμα, γυναικολογικά προβλήματα.

Η λίμνη Elton (Ρωσικά, Эльтон) είναι μια αλυκή στην Περιφέρεια Βολγκογκράντ, κοντά στα σύνορα με το Καζακστάν. Έχει έκταση 150 τετραγωνικά χιλιόμετρα και έχει βάθος από 0,3 έως 0,6 μέτρα.Με συγκέντρωση άλατος από 300 γραμμάρια ανά λίτρο, η λίμνη Elton στη νοτιοδυτική Ρωσία είναι γνωστή ως μία από τις μεγαλύτερες αλμυρές εσωτερικές λίμνες στην Ευρώπη. (Για σύγκριση, το Γκρέιτ Σωλτ Λέηκ έχει μια περιεκτικότητα σε αλάτι περίπου 200 γραμμάρια ανά λίτρο).

Σε αυτή τη φυσική-έγχρωμη εικόνα που λήφθηκε στις 3 Αυγούστου του 2014, από τον Landsat 8, η λίμνη Elton φαίνεται κίτρινη σε σύγκριση με την καφέ βλάστηση στο γύρω τοπίο. Το σκούρο μέρος στο βόρειο τμήμα της είναι το βαθύτερο σημείο της λίμνης, μια περιοχή όπου λάσπη και ιζήματα συσσωρεύονται και να δημιουργήσουν το καφέ χρώμα στο νερό. Αρκετά ρέματα και ποτάμια, καταλήγουν στη λίμνη.

Το 2012, μια ομάδα ερευνητών δημοσίευσε μια ανάλυση από δέκα χρόνια καθημερινών δορυφορικών παρατηρήσεων της λίμνης Elton. Σημείωσαν ότι η λίμνη έχει την τάση να είναι πιο ρηχή και πιο ανακλαστική στα τέλη του καλοκαιριού και το φθινόπωρο, όταν οι καταιγίδες είναι σπάνιες. Όπως φαίνεται από την εικόνα, τα χαμηλά επίπεδα του νερού μειώνουν την ποσότητα του ιζήματος στο νερό και εκθέτουν ένα ελαφρύ χρώμα φλοιού και ορυκτών που έχουν απομείνει πίσω, όταν το αλμυρό νερό εξατμίζεται.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ανακλαστικότητα της λίμνης άλλαξε σημαντικά μετά το 2005. Φωτεινές επιφάνειες έχουν υψηλά ποσά λευκαύγειας (πιο κοντά στο 1), ενώ οι σκούρες επιφάνειες έχουν χαμηλή λευκαύγεια (πιο κοντά στο 0). Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η κορυφή albedo της λίμνης Elton αυξήθηκε από 0,14 το 2004 σε 0,40 το 2009, μια σημαντική αλλαγή για ένα τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Ενώ μια μείωση των βροχοπτώσεων και στο χιόνι μείωσε πιθανόν την ποσότητα του νερού και ιζημάτων που εκβάλλουν στη λίμνη, οι ερευνητές αποδίδουν μεγάλο μέρος της διαφοράς στην εγκατάσταση πολλών φραγμάτων γύρω από τη λίμνη, το 2006.

Μετά από μια πλημμύρα το 2005 πλημμύρισε το ιατρικό spa κοντά στην όχθη της λίμνης. Τα φράγματα είχαν ανεγερθεί για την πρόληψη μελλοντικών πλημμυρών και για τους χείμαρρους λάσπης. Ωστόσο, το σπα στηρίζεται σε λάσπες πλούσιες σε ορυκτά για τη θεραπεία παθήσεων του δέρματος, και τα φράγματα φαίνεται να απειλούν την ύπαρξη των λασπών, μειώνοντας την ποσότητα του ιζήματος που εκβάλλουν στη λίμνη, εξήγησε ο Ανατόλι Zeiliguer, ένας υδρολόγος στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Μόσχας και ένας από τους συντάκτες της μελέτης.

''Η μελέτη μας δείχνει σαφώς ότι είναι πιο σημαντικό να κατανοήσουμε το υδρολογικό σύστημα πριν από την παρέμβαση και να μεταβάλουμε δραστικά τη δυναμική ενός εύθραυστου συστήματος, όπως μια αλυκή." αναφέρει ο Ανατόλι.

Γεωδίφης

Πηγές

1.Παρατηρητήριο της Γης-ΝΑΣΑ

2.Βικιπαίδεια