Η τάφρος που είναι ορατή από την Σελήνη;

 

Τάφρος Rocky Mountain.

Στο δυτικό Καναδά, ο θρύλος λέει ότι η τάφρος των Rocky Mountain (Βραχώδη όρη) ή ''Κοιλάδα των Χιλίων Κορυφών'' είναι τόσο μεγάλη, ώστε να είναι ορατή από τη Σελήνη. Η ιστορία λέει ότι ένας από τους αστροναύτες της αποστολής του Απόλλωνα όταν ήταν σε σεληνιακή τροχιά έστειλε σήμα πίσω για να ρωτήσει σχετικά με την ευθεία γραμμή που είδε να κόβει όλη την βορειοδυτική Βόρεια Αμερική.

''Η μεγάλη ευθεία γραμμή αποδεικνύεται ότι δεν έχει να κάνει με την αλήθεια'', δήλωσε ο Μπεν Gadd, ένας φυσιοδίφης και συγγραφέας του εγχειριδίου για τα καναδικά Βραχώδη Όρη. Όταν οι ιστορικοί της NASA έλεγξαν όλες τις αναφορές των αστροναυτών του Απόλλωνα για αυτό το χαρακτηριστικό-την τάφρο Rocky Mountain- δεν βρήκαν τίποτα. Η Σελήνη είναι τόσο μακριά από τη Γη (περίπου 363.000 χιλιόμετρα ), είναι αδύνατο να διακρίνουμε ένα τέτοιο χαρακτηριστικό με γυμνό μάτι.

Οι αστροναύτες μπορούν, ωστόσο, να δουν την τάφρο από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), η οποία διατηρεί μια τροχιά περίπου 400 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης. Η παραπάνω φωτογραφία τραβήχτηκε από έναν αστροναύτη στις 6 Σεπτεμβρίου 2014. Η τάφρος έχει πλάτος που κυμαίνεται από περίπου 3 έως 16 χιλιόμετρα και βάθη που φτάνουν τα 600-900m, διαχωρίζει τα Κολούμπια Όρη και τα καναδικά Βραχώδη Όρη στα ανατολικά. (Σημειώστε ότι η εικόνα έχει περιστραφεί έτσι ώστε ο βορράς να βρίσκεται στα δεξιά.) Οι εκτιθέμενοι βράχοι από την οροσειρά εμφανίζονται σε γκρι, τα δάση είναι πράσινα και τα χιονισμένα βουνά είναι λευκά.

Ενώ οι γεωλόγοι εξακολουθούν να συζητούν για τις συνθήκες που δημιούργησαν τα τμήματα της τάφρου, η διαμόρφωση του μεγαλύτερου μέρους της πιθανότατα οφείλεται σε υποκείμενα κανονικά ρήγματα που προέκυψαν στον απόηχο των τεκτονικών συγκρούσεων που ανύψωσαν τα βουνά. Κανονικά ρήγματα είναι ρήξεις στο βραχώδες εξωτερικό μέρος της Γης, την λιθόσφαιρα -που συνήθως προκύπτουν όταν διευρύνεται η επιφάνεια της γης. Σε ένα κανονικό ρήγμα, ένα κομμάτι λιθόσφαιρας βυθίζεται κάτω σε σχέση με το άλλο.

Στην περίπτωση αυτή, τα κανονικά ρήγματα που κρύβονται πίσω από την Τάφρο Rocky Mountain πιθανότατα σχηματίστηκαν καθώς η λιθόσφαιρα επεκτεινόταν μετά από μια περίοδο της οικοδόμησης του βουνού μεταξύ 185 - 55 εκατομμύρια χρόνια πριν. Στον δυτικό Καναδά, το κτίσιμο της οροσειράς προχώρησε από τα νοτιοδυτικά προς τα βορειοανατολικά, έτσι τα Κολούμπια Όρη είναι από 10 έως 20 εκατομμύρια χρόνια παλαιότερα από ότι τα καναδικά Βραχώδη Όρη. Με τα κανονικά ρήγματα στη θέση τους, τα ποτάμια και οι παγετώνες έχουν εργαστεί από τότε για να διευρύνουν και να εμβαθύνουν την τάφρο μέσω της διάβρωσης.

"Κατά μήκος του τμήματος της τάφρου που φαίνεται στη φωτογραφία, υπήρξε μικρή οριζόντια ολίσθηση κάτι ανάλογο με αυτό που συμβαίνει στο ρήγμα του Αγίου Ανδρέα . Το βραχώδες τμήμα σε κάθε πλευρά έχει μετακινηθεί κυρίως επάνω στη βορειοανατολική πλευρά και προς τα κάτω στη νοτιοδυτική πλευρά, "εξήγησε ο Gadd. "Αλλά στο βόρειο τμήμα της τάφρου (δεν είναι ορατό) υπάρχει ένα υπέροχο ρήγμα μετασχηματισμού , στο οποίο η γη στη νοτιοδυτική πλευρά έχει μετακινηθεί τουλάχιστον 400 χιλιόμετρα προς τα βορειοδυτικά, και ίσως όσο 900 χιλιόμετρα. "

Τα Βραχώδη Όρη είναι η μεγάλη οροσειρά της δυτικής Βόρειας Αμερικής που εκτείνεται, σχεδόν κατά μήκος του Ειρηνικού ωκεανού, από Αλάσκα, με κατεύθυνση προς νότο, και φτάνει στο Μεξικό. Σε μήκος φτάνει περίπου τα 4.800-5.000 χλμ. Αποτελούν μια σειρά από ηφαιστειογενείς και γρανιτώδεις αλυσιδωτές εξάρσεις, οι οποίες διαιρούνται σε τρία γεωγραφικά τμήματα: τα Βόρεια, τα Κεντρικά και τα Νότια Βραχώδη Όρη. Κατά την εποχή των παγετώνων τα Βραχώδη όρη κατοικούνταν από αρχαίες φυλές Ινδιάνων και στη συνέχεια από νεότερες φυλές όπως Απάτσι, Σιου, Απάχο κ.α. Ηλικιακά είναι σχετικά "νεαρά" βουνά, γιατί ο άνεμος και οι ατμοσφαιρικές κατακρημνίσεις δεν τα έχουν διαβρώσει.

Γεωδίφης

Πηγές

1.Παρατηρητήριο της Γης,ΝΑΣΑ

2.Βικιπαίδεια

Λίμνη Kinbasket βρίσκεται στην Τάφρο Rocky Mountain.