Γνωρίστε τον Δρυόσαυρο

Ο Dryosaurus (Δρυς- Σαύρα , το όνομα οφείλεται στα ξεχωριστά δόντια του) είναι ένα γένος ορνιθόποδων δεινόσαυρων που έζησαν κατά την Ύστερη Ιουρασική περίοδο(161-145 εκ. χρόνια πριν). Απολιθώματα του έχουν βρεθεί στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, και ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στα τέλη του 19ου αιώνα. Τα είδη Valdosaurus canaliculatus και Dysalotosaurus lettowvorbecki ήταν τα πιο αντιπροσωπευτικά είδη Δρυόσαυρων.

Ο Dryosaurus είχε ένα μακρύ λαιμό, λεπτά πόδια και μια μακριά, σκληρή ουρά. Τα χέρια του, ωστόσο, με πέντε δάχτυλα σε κάθε χέρι, ήταν μικρά. Τα γνωστά διαθέσιμα δείγματα μας λένε ότι ήταν περίπου από 2.4 έως 4.3 μέτρα και ζύγιζαν 77-91 κιλά. Ωστόσο, το μέγεθος του ενήλικα είναι άγνωστο, δεδομένου ότι δεν έχουν βρεθεί απολιθώματα ενήλικα μέχρι στιγμής,

Ο Dryosaurus είχε ράμφος και δόντια όπως και τα άλλα ορνιθόποδα, ήταν χορτοφάγος . Μερικοί επιστήμονες προτείνουν ότι είχε ειδικά δόντια για να αποτραπεί η απώλεια των τροφίμων, ενώ η επεξεργασία της τροφής γινόταν στο στόμα.

Ήταν ένας γρήγορος και ευέλικτος δρομέας με ισχυρά πόδια, ο Dryosaurus χρησιμοποιούσε την σκληρή ουρά του ως αντίβαρο. Πιθανώς στηρίχθηκε στην ταχύτητα του ως κύρια άμυνα κατά των σαρκοφάγων δεινοσαύρων.

Η οδοντοφυΐα του Dryosaurus ήταν ξεχωριστή, σύμφωνα με τον επιμελητή του μουσείου John Foster .Επιβίωναν κυρίως στη χαμηλή βλάστηση στις αρχαίες πλημμυρικές περιοχές.

Ένα μικρό Dryosaurus που βρέθηκε στο Dinosaur National Monument στη Γιούτα επιβεβαίωσε ότι ακολούθησαν παρόμοια πορεία κρανιοπροσωπικής ανάπτυξης όπως τα άλλα σπονδυλωτά. Τα μάτια ήταν αναλογικά μεγάλα όταν ήταν νέο και το ρύγχος αναλογικά μικρό. Καθώς το ζώο μεγάλωσε, τα μάτια του έγιναν αναλογικά μικρότερα και το ρύγχος αναλογικά μεγαλύτερο.

Απολιθώματα του ,βρέθηκαν στον γεωλογικό σχηματισμό Morrison της Ύστερης Ιουρασικής περιόδου της Δυτικής Βόρειας Αμερικής. Άλλες περιοχές που έχει βρεθεί υλικό οστών από τους Dryosaurus είναι το Λατομείο Cabin, το Wyoming και το Lily Park στο Κολοράντο.

Γεωδίφης

Πηγές-Museum of Natural History Berlin, Βικιπαίδεια

Φωτογραφία- Σκελετός Dryosaurus lettowvorbecki (Πηγή-Museum of Natural History , Berlin )