Kατολίσθηση στο υποθαλάσσιο φαράγγι Kaikoura θα μπορούσε να προκαλέσει τσουνάμι

Μια κατολίσθηση σε ένα τεράστιο υποθαλάσσιο φαράγγι στα ανοικτά των ακτών Canterbury θα μπορούσε να συντριβεί στη χερσόνησο Kaikoura της Νέας Ζηλανδίας χωρίς ουσιαστικά καμία προειδοποίηση. Το γεγονός αυτό θα μπορούσε να δώσει ένα τσουνάμι ύψους13-μέτρων, λένε οι επιστήμονες.

Το υποθαλάσσιο φαράγγι βρίσκεται ακριβώς στα νότια της χερσονήσου Kaikoura κοντά στην ομώνυμη πόλη στο Νότιο Νησί της Νέας Ζηλανδίας . Το όνομα Kaikoura σημαίνει στην γλώσσα των Μαορί '' γεύμα καραβίδων'' και οφείλεται στη πλούσια θαλάσσια ζωή που συναντάται στα βάθη της κοντινής τάφρου Hikurangi. Το φαράγγι απέχει 500 μέτρα από την ακτή και φτάνει σε βάθος 1 χιλιόμετρο μέσα σε 5 χιλιόμετρα.

"Πρόκειται για το πιο δυναμικό και ενεργό υποθαλάσσιο φαράγγι της Νέας Ζηλανδίας '', δήλωσε ο θαλάσσιος γεωλόγος Joshu Mountjoy.Το 2006 και με τη χρήση των δεδομένων που συλλέχθηκαν στη δεκαετία του 1990, από επιστήμονες του Niwa εκτιμάται ότι μια υποθαλάσσια κατολίσθηση κάτω από το φαράγγι, που μπορεί να προκληθεί από σεισμό ή συσσώρευση ιζημάτων, θα προκαλούσε ένα τσουνάμι. Οι κατολισθήσεις στο φαράγγι πιστεύεται ότι εμφανίζονται περίπου μία φορά κάθε 200 χρόνια.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το τσουνάμι είναι δυνατόν να συντριβεί στον Νότιο κόλπο, στη νότια πλευρά της χερσονήσου, χωρίς την παραμικρή προειδοποίηση.

Νέες τεχνικές έρευνας του NIWA με το βαθυσκάφος Ikatere που έγιναν πρόσφατα, επέτρεψε στους επιστήμονες να συλλέξουν ιζήματα , να χαρτογραφήσουν το σχήμα του πυθμένα και να καθορίσουν το πάχος των ιζημάτων. Ανέλυσαν πόσο ίζημα συσσωρεύεται στο φαράγγι λόγω των ωκεάνιων ρευμάτων και από την δραστηριότητα των μεγάλων καταιγίδων .

''Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το ποσό του ιζήματος στο μέτωπο του φαραγγιού έχει υπερεκτιμηθεί κατά το παρελθόν όμως ο κίνδυνος δεν γνωρίζουμε αν είναι πολύ χαμηλότερος από ότι νομίζαμε. Την απάντηση σε αυτό θα την έχουμε , όταν θα έχουμε αναλύσει τα νέα δεδομένα'', είπε ο Δρ Mountjoy.

Το φαράγγι παρέχει ένα μοναδικό υποθαλάσσιο βιότοπο , ξεκινώντας μόλις 500 μέτρα από την ακτογραμμή Kaikoura ,βυθίζεται σε βάθη άνω των δύο χιλιομέτρων στην άκρη της υφαλοκρηπίδας μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα από τη θάλασσα. Στην επιφάνεια, τα δελφίνια, οι φάλαινες και τα άλμπατρος, επιζούν με την κατανάλωση των ψαριών που τρέφονται στα χαμηλότερα βάθη.Αλλά γιατί στο φαράγγι Kaikoura δημιουργείται ένας πλούσιος οικότοπος; Διότι η ύπαρξη του φαραγγιού με ρεύματα, ζεστά και κρύα που συγκλίνουν και αναμειγνύονται στο θαλάσσιο περιβάλλον δημιουργούν ένα μοναδικό οικοσύστημα.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το 3news.co.nz