Προσεισμοί εξαγγέλλουν μελλοντικούς σεισμούς σε κάποια ρήγματα

Μετά από ένα καταστροφικό σεισμό, οι επιστήμονες συχνά παρακολουθούν τους σεισμούς που προηγήθηκαν του κύριου γεγονότος.

Οι προσεισμοί είναι μικρότερες δονήσεις που εκδηλώνονται κάποιες ημέρες και ώρες πριν από ένα μέτριο-προς-μεγάλο σεισμό. Είναι αινιγματικοί. Δεν δίνουν όλοι οι σεισμοί προσεισμικά γεγονότα, και παρά τις προσπάθειες εδώ και δεκαετίες των επιστημόνων, κανείς δεν έχει βρει έναν τρόπο για επιτυχή πρόβλεψη των σεισμών με τη χρήση προσεισμών.

Τώρα, μια νέα μελέτη μπορεί να εξηγήσει μερικά από τα μυστήρια που περιβάλλουν αυτούς τους τόσο αινιγματικούς σεισμούς.

Στα όρια των πλακών, η αργή κίνηση μεταξύ δύο τεκτονικών πλακών της Γης, πριν από τη μεγάλη σεισμική ρήξη προκαλεί προσεισμούς που προκύπτουν πολύ πιο γρήγορα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature Geoscience. Όπως γλυστράει το ρήγμα, μικρές, ζώνες κολλάνε και αντιστέκονται σε αυτή την αργή κίνηση και τελικά σπάνε, δημιουργώντας προσεισμούς, εξηγεί ένας από τους μελετητές η Virginie Durand, μία μεταπτυχιακή φοιτήτρια στη σεισμολογία στο Ινστιτούτο της Γης Επιστήμης (ISTerre) στη Grenoble, Γαλλία.

''Έτσι, οι προσεισμοί δεν προκαλούν τους σεισμούς, όπως νομίζαμε, είπε η Durand. Αντ 'αυτού, "αυτά τα γεγονότα μπορεί να μας πουν πώς αρχίζει ένας σεισμός'', είπε. "Και αν κατανοήσουμε καλύτερα πού και πώς να αρχίζουν οι σεισμοί, μπορούμε να μετριάσουμε τον σεισμικό κίνδυνο."

Για τη μελέτη, η Durand και οι συνεργάτες της εξέτασαν σεισμικά συμβάντα μεγαλύτερα από μεγέθη 6,5R κατά μήκος της άκρης του Ειρηνικού Ωκεανού, όπου στην Ταϊβάν, την Ιαπωνία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό λειτουργούν πυκνά σεισμικά δίκτυα παρακολούθησης. Μεταξύ των ετών 1999 και 2011, ελέγχθηκαν οι μισοί από τους σεισμούς που ήταν σε όρια των πλακών (22 σεισμοί σε ζώνες καταβύθισης και 9 σε ρήγματα οριζόντιας-ολίσθησης) και οι άλλοι μισοί ήταν ενδοπλακικοί δηλαδή σεισμοί που συνέβαιναν στο εσωτερικό των τεκτονικών πλακών . 

Ζώνες καταβύθισης είναι ζώνες σύγκρουσης μεταξύ δύο πλακών, όπου μία πλάκα βυθίζεται κάτω από την άλλη. Ρήγματα οριζόντιας -ολίσθησης είναι τα όρια όπου πλάκες ολισθαίνουν οριζόντια η μία στην άλλη. Σεισμοί ενδοπλακικοί χτυπάνε συνήθως μακριά από τα τεράστια ρήγματα που σηματοδοτούν τα όρια των πλακών.

Ενώ το πρότυπο για κάθε σεισμό σε κάθε όριο πλάκας ήταν μοναδικό, κατά μέσο όρο, η σεισμικότητα κατά μήκος των ρηγμάτων ήταν σχεδόν σταθερή μέχρι περίπου 2 μήνες πριν από ένα μεγάλο σεισμό, όταν υπήρχε μια μικρή αλλά αισθητή αύξηση, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Σεισμικότητα αναφέρεται στη γεωγραφική κατανομή των σεισμών κατά την διάρκεια του χρόνου. 

Η αύξηση έγινε εντονότερη περίπου 20 ημέρες πριν από το κύριο γεγονός. Η σεισμική συχνότητα συνέχισε την επιτάχυνση περίπου 2 ημέρες πριν, στη συνέχεια, λίγες ώρες πριν, και συνέχισε να αυξάνεται μέχρι το τελευταίο και κύριο σπάσιμο, η μελέτη διαπίστωσε.

''Αυτή η παρατήρηση υποδεικνύει ότι ένας σεισμός προηγείται της αργής ολίσθησης των δύο πλακών που βρίσκονται σε επαφή", δήλωσε η Durand. "Εάν επιβεβαιωθεί, η σχετικά μεγάλη διάρκεια αυτής της φάσης πυρήνων μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση σεισμικού κινδύνου στο μέλλον. "

Δεν παρατηρήθηκε σαφής τάση σε σεισμούς μακριά από τα όρια πλακών, στους ενδοπλακικούς σεισμούς , μια παρατήρηση που θα μπορούσε να εξηγήσει την αινιγματική έλλειψη προσεισμών για ορισμένους σεισμούς.

Η μελλοντική έρευνα θα επιβεβαιώσει εάν το συγκεκριμένο μοτίβο παρουσιάζεται και σε άλλες σεισμογενείς περιοχές σε όλο τον κόσμο, αν και για την παρακολούθηση των κινήσεων των ρηγμάτων και των προσεισμών θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πρόβλεψη των μελλοντικών σεισμών για ορισμένους τύπους των ρηγμάτων. Δεν είναι γνωστό εάν το μοτίβο εμφανίζεται επίσης κατά μήκος των ρηγμάτων, όταν δεν υπάρχουν σεισμοί, επισημαίνουν οι ερευνητές.

**Με αφορμή την συγκεκριμένη μελέτη θα ήθελα να τονίσω ότι συχνά οι σεισμοί που εκδηλώνονται από ορισμένα τμήματα της υποθαλάσσιας ζώνης διάρρηξης του δίαυλου Κω-Νισύρου δεν συνοδεύονται από κάποια αξιόλογη προσεισμική ακολουθία. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από το LiveScience

Φωτογραφία - Διαρρήξεις κατά μήκος του ίχνους ρήγματος του σεισμού μεγέθους-7.2 R στη Μπάχα Καλιφόρνια, στο Μεξικό το 2010. Η σεισμική ρήξη κατά μήκος των ορίων των πλακών, είναι μία από τις πολλές που δείχνει σημάδια από προσεισμούς που προκαλούνται από την αργή κίνηση πριν από το σεισμό, σύμφωνα με μία νέα μελέτη. Πηγή- John Fletcher, CICESE