Τι θα γινόταν αν η υπερήπειρος Πανγαία δεν χώριζε ποτέ;

Από περίπου 300-200 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι 7 σημερινές ήπειροι ήταν όλες μαζί ως μία ενιαία ξηρά, που οι επιστήμονες ονόμασαν Πανγαία. Οι ήπειροι  έκτοτε έχουν «παρασυρθεί» εξαιτίας των κινήσεων του φλοιού της Γης που είναι περισσότερο γνωστές ως τεκτονικές πλάκες. 

Ορισμένοι ήπειροι  έχουν διατηρήσει το σχήμα τους ως ένα κομμάτι παζλ. Κοιτάξτε στο παραπάνω γραφικό πώς η ακτογραμμή της  ανατολικής Νότιας Αμερικής ταιριάζει με εκείνη της  Δυτικής Αφρικής.

Πως θα ήταν ο κόσμος μας αν αυτό δεν είχε συμβεί;

Η ζωή θα ήταν: εξίσου διαφορετική. Kινητήρια δύναμη της γένεσης των ειδών - δηλαδή η  ανάπτυξη νέων ειδών από υπάρχοντα - είναι η γεωγραφική απομόνωση, η οποία οδηγεί στην εξέλιξη νέων χαρακτηριστικών, με την υποβολή των πλασμάτων σε διαφορετικές επιλεκτικές πιέσεις. 

Σκεφτείτε, για παράδειγμα, το μεγάλο νησί της Μαδαγασκάρης, το οποίο απομακρύνθηκε από την Γκοντβάνα –πρόκειται για την τεράστια ήπειρο που βρισκόταν στο νότιο μισό της Πανγαίας- 160 εκατομμύρια χρόνια πριν. Περίπου 9 στα 10 φυτά και είδη θηλαστικών που έχουν εξελιχθεί στο νησί δεν έχουν βρεθεί πουθενά αλλού στον πλανήτη, σύμφωνα με τον οργανισμό Conservation International.

Αν τα είδη είχαν μείνει κλειδωμένα στον μηχανισμό λειτουργίας της Πανγαίας τότε αυτό το γεγονός θα περιόριζε περαιτέρω τις δυνατότητες ζωής, διότι πολλά μέρη από το εσωτερικό της Υπερηπείρου θα ήταν ξηρά και πολύ θερμά. 

Λόγω του τεράστιου μεγέθους της Πανγαίας, η υγρασία που θα έφερναν τα σύννεφα θα την έχαναν, πριν ακόμη οδηγηθούν πολύ μακριά στην ενδοχώρα της.

Η μεγαλύτερη μάζα της Πανγαίας θα έκανε την σφαίρα της Γης να περιστρέφεται και να  μετατοπίζεται μακριά από τους πόλους. Επίσης, η Υπερήπειρος θα είχε γίνει με επίκεντρο τον Ισημερινό, η πιο ζεστή γωνιά του πλανήτη. 

Τα ερπετά θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ένα τέτοιο κλίμα καλύτερα από τα περισσότερα είδη, τα οποία ήταν εν μέρει οι δεινόσαυροι και οι οποίοι προέκυψαν κατά τη διάρκεια του χρόνου όταν στην επιφάνεια του πλανήτη κυριαρχούσε το γιγαντιαίο κομμάτι της Πανγαίας, που άνθησε πριν από τα θηλαστικά.

Κοιτώντας την παραπάνω εικόνα  μπορείτε να αντιληφτείτε πόσο σημαντικό είναι το γεωπεριβάλλον. 

Μέσα από αυτές τις ασύλληπτες μεταβολές της Πανγαίας προέκυψε ο κόσμος που σήμερα μας φιλοξενεί. Για τον λόγο αυτό πρέπει αφού αρχικά το κατανοήσουμε ,κατόπιν πρέπει πάση θυσία να τον διαφυλάξουμε. 

Η γεωλογική εξέλιξη της Πανγαίας μας διδάσκει ότι δίχως το κατάλληλο περιβάλλον δεν θα υπήρχαμε. Δίχως την διάσπαση της, η ζωή θα μπορούσε να υπάρξει όμως θα ήταν πολύ διαφορετική  από αυτή που τουλάχιστον εμείς φανταζόμαστε.

Γεωδίφης

Όλα αλλάζουν με το χρόνο . Πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια η Πανγαία έσπασε σε δύο νέες ηπείρους τη Λαυρασία και τη Γη της Γκοντβάνας. Η ιδέα της Πανγαίας προέρχεται από την υπόθεση του Alfred Wegener ότι οι 7 ήπειροι κάποτε ενώθηκαν ως μία υπερήπειρος. Ετσι δημιουργήθηκε ο κόσμος που σήμερα γνωρίζουμε...το σπίτι σου, το σπίτι μου...