Πώς θα ήταν η ζωή χωρίς την καιγόμενη λίθο;
Τοποθεσία Βόρκα, Κω.Το θείο συχνά αναφέρεται στη Βίβλο, ως καιγόμενη λίθος.
Eίναι ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της ζωής, βρίσκεται σε 2 από τα πρωτεϊνικά αμινοξέα ( κυστεΐνη, μεθειονίνη)και χρησιμοποιείται ευρύτατα σε βιοχημικές διεργασίες.
Το θείο συναντάται στην φύση τόσο σε στοιχειακή μορφή, όσο και σε θειούχα και θειικά ορυκτά.
Χρησιμοποιείται ως γαλάκτωμα στην αισθητική προσώπου, στην παραγωγή θειούχων λιπασμάτων, μαύρης πυρίτιδας, σπίρτων, εντομοκτόνων, ζιζανιοκτόνων, ελαστικών και κά.
Το θείο κάποτε εξορύσσονταν από αλατορυχεία, όπου μερικές φορές υπάρχει σε σχεδόν καθαρή μορφή, αλλά αυτή η μέθοδος καταργήθηκε στα τέλη του 20ού αιώνα.
Στις μέρες μας, σχεδόν όλο το θείο παράγεται ως παραπροϊόν αποθείωσης φυσικού αερίου και πετρελαίου.
Από το ορυχείο της Αγ.Ερήνης της Νισύρου γινόταν η εξόρυξη θείου που τροφοδοτούσε ολόκληρη την Οθωμανική Αυτοκρατορία.
Το χρησιμοποιούσαν και για την παραγωγή μαύρης πυρίτιδας. Το μπαρούτι [μείγμα νιτρικού καλίου, θείου και άνθρακα] αποτελεί την αρχαιότερη εκρηκτική ύλη και δεν γνωρίζουμε από ποιο και πότε πρωτοδημιουργήθηκε.