Κρίση φωσφόρου, επισιτιστική κρίση;
Δεκάδες εκατομμύρια γαλόνια επανεπεξεργασμένου νερού από ένα εργοστάσιο λιπασμάτων στην κεντρική Φλόριντα πιθανόν να πέφτουν σε έναν υδροφόρο ορίζοντα από μια τεράστια καταβόθρα. Πηγή-wjhg.com
Ρίξτε μια ματιά και προσπαθήσετε να εντοπίσετε οτιδήποτε γύρω σας έχει φώσφορο ως συστατικό. Ο φώσφορος- το στοιχείο P - είναι κρίσιμο για τη ζωή, όπως το οξυγόνο, άζωτο και άνθρακα. Συναντάται σε κάθε φυτό, ζώο και στα βακτήρια. Αποτελεί κυτταρικό τοίχωμα για το DNA, RNA και ΑΤΡ τα οποία μεταφέρουν την ενέργεια στον εγκέφαλο. Τα οστά και τα δόντια μας περιλαμβάνουν φώσφορο. O φώσφορος είναι πανταχού παρόν στην καθημερινή ζωή μας περισσότερο από ότι έχετε φανταστεί.
Λαμβάνουμε το φωσφόρο με την κατανάλωση τροφίμων φυτικής και ζωικής προέλευσης. Βοοειδή αποκτούν τον φώσφορο τους από τις ζωοτροφές, βόσκηση και τα συμπληρώματα. Από την άλλη πλευρά, τα φυτά αποκτούν φώσφορο από το έδαφος με τις ρίζες τους, μεταφέροντας, απορροφώντας και αποθηκεύοντας τον όπου αυτό είναι αναγκαίο. Εάν ένα φυτό δεν παίρνει αρκετό φώσφορο, η ανάπτυξή του επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό, ο σχηματισμός φρούτων και σπόρων ελαττώνεται και οι καλλιέργειες αποδίδουν λιγότερο.
Ο φωσφόρος που υπάρχει σε εδάφη είναι είτε φυσικός είτε προστίθεται με τη χρήση των λιπασμάτων, κοπριάς και οργανικών υπολειμμάτων. Φυσικός φώσφορος υπάρχει σε εδάφη ως αποτέλεσμα του φωσφορικού αποσαθρωμένου υποβάθρου. Ως γεωλογικό χαρακτηριστικό, δεν υπάρχει παντού στην επιφάνεια της Γης και μπορεί να πάρει πολύ χρόνο για να σχηματιστεί, όπως ένα εκατομμύριο χρόνια.
Γιατί θα πρέπει να ανησυχούμε για τον φώσφορο;
Ο φώσφορος είναι ένας μη ανανεώσιμος πόρος που δεν μπορεί να αντικατασταθεί ή να συντεθεί για θρέψη των φυτών. Επιπλέον, είναι από τις πιο αντιδραστικές θρεπτικές ουσίες στο έδαφος, που εύκολα μετατρέπεται σε μορφές που δεν είναι διαθέσιμες για τα φυτά. Μια μελέτη δείχνει ότι περίπου το 90% του συνόλου του φωσφόρου που εξορύσσεται σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιείται για την παραγωγή τροφίμων.
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο Αμερικής [USGS], το 88% του συνόλου των αποθεμάτων ελέγχεται από 5 χώρες: Μαρόκο, Κίνα, Αλγερία, Συρία και τη Νότια Αφρική. Το Μαρόκο είναι μακράν η χώρα με το μεγαλύτερο απόθεμα, κατέχει το 74% των φωσφορικών κοιτασμάτων στον κόσμο. Ως εκ τούτου, οι περισσότερες από τις χώρες βασίζονται στις εισαγωγές φωσφόρου για τη διατήρηση της γεωργίας. Το σενάριο που έχει να κάνει με την σπανιότητα του ορυκτού δεν αφορά μόνο το σώμα μας, αλλά είναι γεωπολιτικό, οικονομικό και διαχειριστικό.
Ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνεται σταθερά, προβλέπεται να φθάσει 9,7 δις. ανθρώπους μέχρι το 2050 . Με αυτή την έννοια, η σίτιση περίπου 2 δις. νέων στομάτων από το 2050 είναι μια αυξανόμενη πρόκληση. Η αυξανόμενη ζήτηση τροφίμων ισούται με αυξανόμενη ζήτηση φωσφόρου.
Τα αποθέματα του φωσφόρου θα εξαντληθούν αργά ή γρήγορα. Ορισμένοι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι η « αιχμή του φωσφόρου » θα συμβεί πολύ σύντομα, το 2030, ενώ άλλοι λένε ότι δεν θα συμβεί πριν από το 2100. Δεν υπάρχει συναίνεση, επειδή οι διαφορετικές μελέτες βασίζονται σε διαφορετικές μεθοδολογίες και παραδοχές σχετικά με τη ζήτηση και τις αβεβαιότητες για την προσφορά.
Με αυτόν τον τρόπο, για να έχει ο καθένας πρόσβαση σε ασφαλή και οικονομικά τρόφιμα μέχρι το 2030, πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο που χρησιμοποιούμε και διανέμουμε τον φώσφορο στη παγκόσμια παραγωγή τροφίμων.
Ένα άλλο σημαντικό ζήτημα είναι η παραγωγή βιοκαυσίμων. Με την αυξανόμενη πίεση για μείωση της κατανάλωσης πετρελαίου και των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, ανάλογα με τη συμφωνία του Παρισιού, πολλές χώρες στρέφονται προς τα βιοκαύσιμα, όπως το αλκοόλ γίνεται από καλαμπόκι ή ζαχαροκάλαμο. Αυτές οι καλλιέργειες χρειάζονται επίσης φώσφορο και τη χρήση γης που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για γεωργικούς σκοπούς.
Τι γίνεται με το περιβάλλον;
Αν και ο φώσφορος είναι σπάνιος πόρος, ζωτικής σημασίας για τη γεωργία, είναι επίσης ένας ρύπος για τα ύδατα,. Ο φώσφορος που χρησιμοποιείται ως λίπασμα δεν απορροφάται όλος από τα φυτά. Μερικές ποσότητες φωσφόρου μένουν στο έδαφος και στη συνέχεια μεταφέρεται σε ρέματα, ποτάμια και λίμνες. Αυτή η ανθρωπογενής είσοδος του φωσφόρου δημιουργεί μία ανώμαλη συγκέντρωση θρεπτικού φωσφόρου σε υδάτινα σώματα, ενθαρρύνει την ανάπτυξη των μπλε και πράσινων φυκών, προκαλώντας άλγη. Η αύξηση των θρεπτικών ουσιών και, στη συνέχεια, των φυκών ονομάζεται ευτροφισμός.
Ο ευτροφισμός μπορεί να είναι τοξικός ή επικίνδυνος να αλλάξει την οικολογία της υδάτινης μάζας. Παράγει πολλές ανεπιθύμητες επιδράσεις όσον αφορά την ανθρώπινη κοινωνία, όπως προβληματικό πόσιμο νερό, μείωση της παραγωγής σε θαλασσινά και παρουσία τοξινών στο πόσιμο νερό και τα θαλασσινά.
Ένα άλλο περιβαλλοντικό πρόβλημα αφορά τα απορρίμματα των ορυχείων. Φωσφορικά πετρώματα, ως αποτέλεσμα της χημικής σύνθεσής τους, μπορεί να περιέχουν αξιοσημείωτες ποσότητες από φυσικά ραδιενεργά υλικά. Η διαδικασία της μετατροπής του μεταλλεύματος φωσφόρου σε φωσφορικό οξύ (που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως λίπασμα) ή στοιχειακού φωσφόρου παράγει φωσφογύψο ως πρωταρχικό απόβλητο υποπροϊόν. Αυτές οι διαδικασίες παρατηρούνται σε απόβλητα όπου υπάρχει θόριο και ουράνιο και τα προϊόντα διάσπασής τους, όπως το ράδιο και το ραδόνιο. Αν η δέουσα προσοχή δεν δίνεται σε αυτά τα απόβλητα, υπάρχει κίνδυνος να μολύνουν τον αέρα με φυσικό αέριο ραδόνιο (ραδιενεργό), και τα υπόγεια ύδατα, με αποτέλεσμα να θιγούν οι γεωργοί και ο ευρύτερος πληθυσμός.
Τι μπορούμε να κάνουμε;
Πρέπει να σκεφτούμε τρόπους για να μειώσουμε την κατανάλωση, και να βάλουμε στο παιχνίδι την επαναχρησιμοποίηση και την ανακύκλωση .
Ένας απλός τρόπος για να μειώσουμε την κατανάλωση φωσφόρου δεν είναι στην πραγματικότητα μια νέα ιδέα. Η απάντηση εξαρτάται από την συμβιωτική σχέση μεταξύ ενός μικρού μύκητα και τις ρίζες φυτού που ονομάζονται “ μυκοριζικές ” . Η συμβίωση, η οποία είναι μια στενή σχέση, συμβαίνει όταν ο μύκητας περιορίζει τις ρίζες. Αυτός ο μύκητας αναπτύσσεται πιο γρήγορα και είναι πιο αποδοτικός για την αναζήτηση του φωσφόρου από τις ρίζες των φυτών. Έτσι παρέχει τον φώσφορο που ήταν στο έδαφος, αλλά δεν μπορούσε να απορροφηθεί από το φυτό και, σε αντάλλαγμα το φυτό τρέφεται. Ως εκ τούτου, με τη χρήση μυκορριζικής ένωσης είναι δυνατόν να μειωθεί η ποσότητα των λιπασμάτων φωσφόρου για τις ανάγκες της καλλιέργειας, με την ενίσχυση της απορρόφησης του φωσφόρου από το φυτό. Ένας άλλος τρόπος μείωσης της κατανάλωσης ενθαρρύνει τις διαδικασίες που έχουν λιγότερες τροφές σε φώσφορο, όπως το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα .
Σχετικά με την επαναχρησιμοποίηση , μπορούμε να σκεφτούμε τη μείωση των ζημιών στην τροφική αλυσίδα, σκουπίδια και κοπριά ζώων, για παράδειγμα. Αυτές είναι όλες οι πηγές των φωσφορικών που δεν μπορεί να ανιχνευθούν.
Όσον αφορά την ανακύκλωση, είναι σημαντική η ασφαλής χρήση των λυμάτων για γεωργικούς σκοπούς. Η UN-Water έχει μία λύση για αυτό το θέμα. Η χρήση του είναι ήδη μεγαλύτερη από την αναμενόμενη. Σχεδόν το 100% του φωσφόρου που υπάρχει στα τρόφιμα απεκκρίνεται. Η επεξεργασία των λυμάτων ως ένας τρόπος για την ανάκτηση του φωσφόρου για τη γεωργία, αν και αμφιλεγόμενη, έχει ήδη γίνει στην Σουηδία, για παράδειγμα. Δεδομένου ότι ο πληθυσμός αυξάνεται και ένα μεγάλο μέρος του εγκαθίσταται στις περιαστικές περιοχές μεγαλουπόλεων στα επόμενα λίγα χρόνια, θα πρέπει να δοθεί μεγάλη προσοχή σε αυτά τα μέρη, ως μια «δυναμική ζώνη» για την παραγωγή φωσφορικών.
Γεωδίφης
Πηγές
1.Geology for Global Development/Barbara Zambelli Azevedo
2.Βικιπαίδεια
