Το ακριβότερο μέταλλο στη Γη;

Αν νομίζετε ότι ο χρυσός ή το ασήμι είναι τα πιο ακριβά μέταλλα στον κόσμο, επειδή εμείς τα αποκαλούμε "πολύτιμα", κάνετε λάθος.

Το ακριβότερο μέταλλο στη Γη είναι το καλιφόρνιο 252. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κατανοήσουμε είναι ότι κανείς δεν αγοράζει καλιφόρνιο με το γραμμάριο. Μπορεί να το αγοράσει μόνο σε μικρογραμμάρια. Η τιμή του το 2017, ανερχόταν σε 27 εκατομμύρια δολάρια ανά μικρογραμμάριο.

Είμαστε τυχεροί γιατί χρειαζόμαστε μόνο μερικά μικρογραμμάρια για τις ανάγκες μας. Για την παραγωγή του θα πρέπει να έχετε είτε ένα πυρηνικό αντιδραστήρα ή επιταχυντή σωματιδίων. Υπάρχουν μόνο μια χούφτα θέσεων σε όλο τον κόσμο που μπορούμε να το βρούμε. Είναι άκρως ραδιενεργό και δεν μπορεί να αποθηκευτεί για πολύ μεγάλο διάστημα.

Το καλιφόρνιο είναι το βαρύτερο στοιχείο που απαντάται φυσικά στη Γη, αν και γενικά παρατηρείται σε πυρηνικές διεργασίες. Το μέταλλο εκπέμπει μεγάλες ποσότητες νετρονίων που το καθιστά ιδανικό για την ανίχνευση κοιτασμάτων [χρυσού και ασήμι]. Επίσης χρησιμοποιείται για τη θεραπεία συγκεκριμένων τύπων καρκίνου, όπου άλλες θεραπείες ακτινοβολίας είναι λιγότερο αποτελεσματικές.

Ως μέταλλο είναι αρκετά αντιδραστικό. Όταν βρίσκεται στον αέρα ή την υγρασία, μικρά κομμάτια ή φύλλα του μετάλλου γρήγορα οξειδώνονται, αλλά όχι βίαια.

Το καλιφόρνιο παράγεται τεχνητά. Υπάρχουν δύο επιτυχημένες μέθοδοι παρασκευής του. Και οι δύο περιλαμβάνουν τη μείωση του τριφθοριούχου καλιφόρνιου με λίθιο σε μια αυξημένη θερμοκρασία, στη συνέχεια, χρησιμοποιείς θόριο ή λανθάνιο για να μειωθεί το οξείδιο του καλιφόρνιου. Έχει προταθεί ότι το καλιφόρνιο μπορεί να παραχθεί σε σουπερνόβα- αστρικές εκρήξεις.

Πυρηνικές δοκιμές που έγιναν πριν από το 1980 έχουν αφήσει ίχνη από καλιφόρνιο στο περιβάλλον. Ισότοπα[249, 252, 253 και 254] του καλιφόρνιου παρατηρήθηκαν στη ραδιενεργό σκόνη που συλλέχτηκε από τον αέρα μετά από μια πυρηνική έκρηξη.

Το καλιφόρνιο[Cf] είναι ραδιενεργό μέταλλο. Δημιουργήθηκε το 1950 στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ στο Εργαστήριο Ακτινοβολιών βομβαρδίζοντας κιούριο με σωματίδια άλφα. Ήταν το έκτο υπερουράνιο στοιχείο που έχει ανακαλυφθεί, το όνομά του είναι ένας φόρος τιμής στην πολιτεία της Καλιφόρνιας και το Πανεπιστήμιο του Berkeley.

Πρόκειται για πολύ επικίνδυνο υλικό, ειδικά το ισότοπο 252 που κατά τη διάσπαση του εκπέμπει πολλά νετρόνια. Χρησιμοποιείται συχνά για την εκκίνηση πυρηνικών αντιδραστήρων, στη μελέτη υλικών με τη μέθοδο της περίθλασης νετρονίων, και σε εξειδικευμένες συσκευές ανίχνευσης.

Μικρογραμμάρια από καλιφόρνιο 252 είναι διαθέσιμα για εμπορική χρήση στις Η.Π.Α [Πυρηνική Ρυθμιστική Επιτροπή]. Μόνο δύο περιοχές παράγουν καλιφόρνιο 252. Το Εθνικό Εργαστήριο του Όουκ Ριτζ στις ΗΠΑ, και το Ερευνητικό Ινστιτούτο Ατομικού Αντιδραστήρα στο Dimitrovgrad,Ρωσία. Το 2003, οι δύο περιοχές παρήγαγαν 0,25 γραμμάρια και 0025 γραμμάρια, καλιφόρνιο 252 ,αντίστοιχα.

Το καλιφόρνιο συσσωρεύεται στον σκελετικό ιστό και απελευθερώνει ακτινοβολία διαταράσσοντας τη λειτουργία του μυελού των οστών. Το στοιχείο δεν παίζει κανένα φυσικό βιολογικό ρόλο σε οποιονδήποτε οργανισμό, λόγω της έντονης ραδιενέργειας του και της πολύ μικρής συγκέντρωσης του στο περιβάλλον. Όμως μπορεί να εισέλθει στο σώμα μέσω των τροφίμων ή μολυσμένων ποτών ή από αναπνοή του αέρα που περιέχει σωματίδια. Στο σώμα, μόνο το 0,05% από το καλιφόρνιο φθάνει στο αίμα μας. Περίπου το 65% του εναποτίθεται στο σκελετό, το 25% στο ήπαρ και το υπόλοιπο σε άλλα όργανα, ή απεκκρίνεται κυρίως μέσω των ούρων. 

Η ιονίζουσα ακτινοβολία που εκπέμπεται από το καλιφόρνιο προκαλεί καρκίνο των οστών και του ήπατος.

Γεωδίφης

Πηγές

1.kitco.com

2.Βικιπαίδεια

Το Καλιφόρνιο είναι ένα ραδιενεργό μέταλλο. Το Californium είναι ένας πολύ ισχυρός εκπομπός νετρονίων. Χρησιμοποιείται σε φορητούς ανιχνευτές μετάλλων, για την αναγνώριση μεταλλευμάτων χρυσού και αργύρου, για την αναγνώριση στρωμάτων νερού και πετρελαίου σε πετρελαιοπηγές και για την ανίχνευση της κόπωσης και της καταπόνησης μετάλλων στα αεροπλάνα.