«Ουράνιο Πεδίο»

Περίπου 4.000 με 5.000 χρόνια πριν, ένα τεράστιο κομμάτι από διαστημικό βράχο έπεσε στην Αργεντινή, αλλά δεν έπεσε ως ένα ενιαίο κομμάτι. Έσπασε όπως εισήλθε στην ατμόσφαιρα της γης δημιουργώντας έναν καταιγισμό μετεωριτών με κομμάτια που κυμαίνονται από μερικά γραμμάρια έως αρκετούς τόνους.

Πριν από την είσοδο στην ατμόσφαιρα ο αστεροειδής πιθανόν ζύγιζε 600 τόνους. Μισή από την μάζα του πιθανό να έχει καεί κατά την είσοδο, και οι υπόλοιποι 300 τόνοι έπεσαν στη γη σε διάφορες τοποθεσίες. Σχεδόν 100 τόνοι από τον μετεωρίτη έχουν ανακτηθεί από τους αρμόδιους του Campo del Cielo μέχρι τώρα, με το μεγαλύτερο κομμάτι, που ονομάζεται El Chaco, να ζυγίζει 37 τόνους. Είναι το δεύτερο βαρύτερο ενιαίο κομμάτι μετεωρίτη που βρίσκεται στη Γη, μετά από  τον μετεωρίτη Hoba.

Τα περισσότερα από τα μεγαλύτερα θραύσματα έπεσαν πάνω από μια περιοχή αρκετών τετραγωνικών χιλιομέτρων που σήμερα είναι γνωστή ως Campo del Cielo. Η περιοχή βρίσκεται στα σύνορα μεταξύ των επαρχιών της Chaco και Santiago del Estero, 1.000 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Μπουένος Άιρες.

Η πρόσκρουση άφησε τουλάχιστον 26 κρατήρες στο εσωτερικό χώρο του Campo del Cielo -περιοχή περίπου με 3 χιλιόμετρα πλάτος και μήκος 18,5 χιλιόμετρα. Οι μεγαλύτερος είναι περίπου 115 μέτρα σε μήκος. Κάποια θραύσματα του μετεωρίτη έκαναν βαθιές τρύπες μέσα στη γη, όπως στην περίπτωση ενός μετεωρίτη 14 τόνων που δημιούργησε μια σήραγγα μήκους 25 μέτρων και με βάθος 8 μέτρα. Αυτά τα πετρώματα εκτιμάται ότι χτύπησαν την επιφάνεια με ταχύτητα 14.400 χιλιόμετρα την ώρα.

Το Campo Del Cielo ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1576 από τα μέλη μιας ισπανικής ομάδας εξερεύνησης, αλλά ο χώρος ήταν ήδη γνωστός στους ντόπιους, κάποιος ισχυρίστηκε  ότι τα πετρώματα είχαν πέσει από τον ουρανό. Ονόμασαν τον τόπο Piguem Nonralta το οποίο οι Ισπανοί μετέφρασαν ως Campo del Cielo (''Ουράνιο Πεδίο "). Η Ισπανοί νόμιζαν ότι είχαν βρει ένα ορυχείο σιδήρου. Έφεραν δείγματα και έκαναν μια έκθεση, αλλά γρήγορα ξεχάστηκε, μέχρι το 1774, όταν τα δείγματα του σιδήρου και τα έγγραφα που περιέγραφαν την ανακάλυψη εκ νέου ανακαλύφθηκαν. Μια νέα σειρά από αποστολές ακολούθησε. Οι διερευνητικές ομάδες δεν πίστευαν ότι η πέτρα είχε πέσει από τον ουρανό, και υποτίθεται ότι είχε σχηματιστεί από μια ηφαιστειακή έκρηξη. Μόνο όταν τα δείγματα εστάλησαν για ανάλυση στη Βασιλική Εταιρεία του Λονδίνου, τότε διαπιστώθηκε  η αληθινή προέλευση του σιδήρου.

Ένα μεγάλο μέρος της μάζας του μετεωρίτη παραμένει θαμμένο και διασκορπισμένο σε μικρά κομμάτια σε μια τεράστια έκταση έξω από το Campo del Cielo. Υπάρχουν χιλιάδες μικροσκοπικά κομμάτια μετεωριτών σε όλη την περιοχή. Είναι παράνομο να τα αφαιρέσετε, αλλά οι κλοπές εξακολουθούν να συμβαίνουν εδώ και χρόνια. Μπορείτε να αγοράσετε τα κομμάτια του Campo Del Cielo από διάφορους πωλητές στο διαδίκτυο για τόσο φθηνά όσο 10 δολάρια Ορισμένοι μάλιστα προσπάθησαν να κλέψουν το El Chaco το 1990, αλλά το σχέδιο απέτυχε.

Γεωδίφης

Πηγές

1.Βικιπαίδεια

2.amusingplanet.com