Πρόσφατοι σεισμοί της Κίνας μπορεί να είναι μετασεισμοί του 1976

Πρόσφατοι σεισμοί σε μια πόλη που βρίσκεται λιγότερο από 100 μίλια από το Πεκίνο είναι πιθανό να είναι μετασεισμικές δονήσεις του καταστροφικού σεισμού που κατέστρεψε την πόλη πριν από 36 χρόνια, σύμφωνα με μια νέα έρευνα. Η φύση αυτών των σεισμών στην Tangshan δείχνει ότι θα μπορούσαν ενδεχομένως να καταστρέψουν την πρωτεύουσα της Κίνας.

Στις 28 Ιουλίου 1976, ένας τρομερός σεισμός περίπου 8R χτύπησε την Tangshan, μια βιομηχανική πόλη της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας με περίπου ένα εκατομμύριο κατοίκους. Η κινεζική κυβέρνηση ανέφερε αρχικά ότι ο αριθμός των νεκρών ήταν 655.000, αλλά αργότερα ο αριθμός αυτός  εκ νέου εκτιμήθηκε ότι ήταν περίπου 242.000 άνθρωποι.

Ως απόδειξη ότι οι πρόσφατοι σεισμοί είναι μετασεισμοί, οι ερευνητές σημείωσαν ότι η σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή Tangshan από το σεισμικό γεγονός του 1976  και μετά έχει παραμείνει υψηλότερη στην περιοχή από την φυσιολογική. Η σεισμική δραστηριότητα έχει επίσης υποχωρήσει, κατά τρόπο που βλέπουμε συνήθως με μετασεισμούς, ωστόσο παραμένει παρατεταμένη, είπε ο ερευνητής Mian Liu, ένας γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Μισούρι.

Η Βόρεια Κίνα έχει μια πλούσια ιστορία από καταστροφικούς σεισμούς. Ο σεισμός μεγέθους 8.0R στο Hongdong το 1303 σκότωσε περισσότερους από 470.000 ανθρώπους. Το 1556, ένας άλλος σεισμός μεγέθους 8.3R στην Huaxian σκότωσε περίπου 830.000, καθιστώντας τον πιο θανατηφόρο σεισμό στην ανθρώπινη ιστορία , είπε ο Liu.

Το 1976, ένας καταστροφικός σεισμός μεγέθους 7.8R χτύπησε την Tangshan, μια βιομηχανική πόλη μόλις 150 χιλιόμετρα από το Πεκίνο. Η Tangshan ισοπεδώθηκε τελείως και περισσότεροι από 242.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Οι κακές κατασκευές και γεωτεχνικές συνθήκες της πόλης ενίσχυσαν τις δονήσεις του εδάφους και ήταν καθοριστικοί παράγοντες στην ολοκληρωτική καταστροφή της πόλης, είπε ο Liu .

Μια νέα πόλη Tangshan χτίστηκε πάνω στα ερείπια της παλιάς, με καλύτερες αντισεισμικές προδιαγραφές  . Ωστόσο, μια πρόσφατη σειρά  μικρών σεισμών στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγέθους 4,8 που εκδηλώθηκε τον Μάιο και ένας σεισμός  μεγέθους 4.0R που συνέβη τον Ιούνιο, φυσικά, ήταν η πηγή του συναγερμού.

Μερικοί ερευνητές αντιμετωπίζουν με σκεπτικισμό την ιδέα ότι αυτοί οι νέοι σεισμοί είναι μετασεισμοί ενός σεισμού που έγινε πριν από τρεις δεκαετίες. Μετασεισμοί συνήθως σβήνουν μέσα σε λίγα χρόνια από τον κύριο σεισμό. Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι σεισμοί, όπως αυτοί που ρήμαξαν την Tangshan είναι διαφορετικοί . Οι περισσότεροι σεισμοί συμβαίνουν στις άκρες των τεκτονικών πλακών που απαρτίζουν την επιφάνεια της Γης, ​​που προκύπτουν από την ενέργεια που απελευθερώνεται όταν οι πλάκες συγκρουστούν ή απομακρυνθούν η μία από την άλλη. Οι σεισμοί συνήθως επαναλαμβάνονται κατά μήκος συγκεκριμένων ρηγμάτων.

Ωστόσο, όταν πρόκειται για σεισμούς που εκδηλώνονται στη μέση των ηπείρων, η ενέργεια βασίζεται συχνά σε αργά και πολύπλοκα συστήματα που αλληλεπιδρούν σε μεγάλες περιοχές. Αυτή η αργή συσσώρευση, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι το βραχώδες μέρος στη μέση των ηπείρων είναι συχνά παχύρρευστο, θα μπορούσε να παρατείνει τους μετασεισμούς σε μεγάλα χρονικά διαστήματα.

" Αυτοί οι σεισμοί λειτουργούν με έναν τρόπο ριζικά διαφορετικό από εκείνο στα όρια των πλακών, όπως το ρήγμα του Αγίου Ανδρέα στην Καλιφόρνια, " είπε ο Liu .Σε αυτές τις περιοχές, τα "ρήγματα τείνουν να είναι αδρανή για μεγάλο χρονικό διάστημα, μέχρι να δώσουν μια σειρά από σεισμούς προτού να πάνε πίσω για ύπνο και πάλι, και ο επόμενος μεγάλος σεισμός θα μπορούσε να συμβεί σε ορισμένα άλλα ρήγματα."

Δύο άλλοι μεγάλοι σεισμοί έπληξαν τη Βόρεια Κίνα τον περασμένο αιώνα: Ένας σεισμός μεγέθους-7.2R  στην  Xingtain το 1966, και ο σεισμός των  7.3R στην Haicheng το 1975. Η μέση σεισμική δραστηριότητα σε αυτούς τους τομείς, όπως στην Tangshen, είναι επίσης υψηλότερη από ότι στην υπόλοιπη Βόρεια Κίνα. Επίσης,ο Liu είπε, ότι η μετασεισμική δραστηριότητα στον σεισμό του 1975  της Haicheng  μοιάζει με εκείνη που παρατηρήθηκε στο σεισμό της Tangshen , το 1976 (Το 1966 ο σεισμός χτύπησε πριν τοποθετηθούν σεισμικά δίκτυα στην Xingtain)

Το γεγονός ότι αυτοί οι μεγάλοι σεισμοί προέρχονται από πολλά ρήγματα που αλληλεπιδρούν, προτείνει ότι η σεισμική δραστηριότητα  "μεταφέρεται" στο βόρειο τμήμα της Κίνας, μέχρι να βρεθεί σε ένα σημείο και μετά ένα άλλο, κυρίως σε χώρους που είχαμε προηγουμένως σχετικά μικρή τεκτονική δραστηριότητα και δεν είχαμε καμία καταγραφή μεγάλων σεισμών . Κατά τα τελευταία 2.000 χρόνια, περισσότεροι από 22 σεισμοί μεγέθους 7,0R ή μεγαλύτεροι έπληξαν την Βόρεια Κίνα, αλλά κανένας δεν επαναλήφθηκε στα ίδια τμήματα ενός ρήγματος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είπε ο Liu.

Θα μπορούσε ένας μεγάλος σεισμός να χτυπήσει το Πεκίνο;   

"Το 1679, ένα σεισμός μεγέθους 8.0R συνέβη σε λιγότερο από 50 χιλιόμετρα από το Πεκίνο", είπε ο Liu. Το γεγονός ότι οι μεγάλοι σεισμοί μπορούν να μεταφέρονται σε  μεγάλες αποστάσεις καθιστά δύσκολο να προβλέψουμε πότε θα μπορούσε να συμβεί ή ποιες περιοχές βρίσκονται σε άμεσο κίνδυνο. Νέα μοντέλα υπολογιστών των σεισμών απαιτούνται για τέτοιου είδους σεισμούς που συμβαίνουν μακριά από τις τεκτονικές πλάκες, είπε ο Liu.

"Δεν μπορούμε να εστιάσουμε την προσοχή μας μόνο σε μέρη όπου πρόσφατα σημειώθηκαν μεγάλοι σεισμοί," είπε  ο Liu. "Θα πρέπει να παρακολουθούμε την συσσώρευση και την πίεση σε ευρύτερες περιοχές που μέχρι σήμερα εθεωρείτο ότι δεν ήταν απαραίτητο. Η έρευνα ,θα μας αναγκάσει να ξανασκεφτούμε για το πώς λειτουργούν οι σεισμοί μέσα στις ηπείρους, συμπεριλαμβανομένης και της Κεντρικής και Ανατολικής ΗΠΑ," πρόσθεσε ο Liu. Ήδη οι γεωλόγοι ανακαλύπτουν στοιχεία από αρχαίους σεισμούς σε αυτές τις περιοχές, όπου δεν υπήρχε ή δεν είχε καταγραφεί πρόσφατη σεισμική δραστηριότητα", εξήγησε.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Eos, το εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης

Φωτογραφία  και βίντεο από τον σεισμό της Tangshan του 1976 , Πηγή-whoi.edu