Γεωτρήσεις βάθους 4 χλμ. σε ηφαίστειο για να μάθουν πότε θα γίνει η έκρηξη.

Το Geowarn ήταν ένα Ευρωπαϊκό ερευνητικό πρόγραμμα το οποίο είχε σαν μοναδικό στόχο να εξερευνήσει τις δύο από τις πιο επικίνδυνες περιοχές της Ευρώπης. Το σεισμο-ηφαιστειακό κέντρο Κω-Νίσυρου και την ηφαιστειακή περιοχή των Campi Flegrei μια ζώνη ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένη από περίπου 3,5 εκατομμύρια άτομα. Το ερευνητικό πρόγραμμα μπορεί να ολοκληρώθηκε πριν από κάποια χρόνια όμως τα προβλήματα εξακολουθούν να υφίστανται.

Ενώ τα πράγματα μέχρι σήμερα φαίνεται να εξελίσσονται ομαλά σε ότι αφορά την ηφαιστειότητα της περιοχής μας ωστόσο η κατάσταση στην περιοχή των Campi Flegrei  της Νάπολης αρχίζει να ανησυχεί ιδιαίτερα τους επιστήμονες. Οι γεωλόγοι φοβούνται ότι  επίκειται μία  τρομερή έκρηξη και για τον λόγο αυτό, σχεδιάζουν να τρυπήσουν στην καρδιά του ενεργού ηφαιστείου για να προστατεύσουν την πόλη της Νάπολης από μια καταστροφική έκρηξη του ηφαιστείου. Ενώ οι ερευνητές έχουν την δυνατότητα να εγκαταστήσουν υπόγειους αισθητήρες μέσα στο Campi Flegrei , οι ντόπιοι φοβούνται ότι η ομάδα θα προκαλέσει έκρηξη.

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να ανοίξει μία τρύπα 4.000 μέτρων στην πλευρά του ηφαιστείου στις αρχές του επόμενου έτους για να μετρήσει την διαφορά θερμοκρασίας . Οι επιστήμονες φοβούνται ότι το ηφαίστειο είναι έτοιμο και θα μπορούσε να εκραγεί οποιαδήποτε στιγμή. Η καλντέρα Campi Flegrei βρίσκεται περίπου 5 μίλια δυτικά της Νάπολης και είχε περιόδους αναταραχής το 1969-1972 , το 1982-1984 , ενώ η τελευταία φορά που ξέσπασε ήταν το 1538 .

Η κίνηση στο έδαφος κατά τη διάρκεια των τελευταίων 40 ετών έκανε τους γεωλόγους να φοβούνται ότι μια άλλη τρομερή έκρηξη είναι πιθανή.  Οι επιστήμονες αναπτύσσουν αισθητήρα που μπορεί να φτάσει μέσα στην καρδιά ενός ηφαιστείου και να προειδοποιήσει αν πρόκειται να εκραγεί .Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το μάγμα βρίσκεται τουλάχιστον 7.000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της καλντέρας.

Όμως λίγα είναι γνωστά για το Campi Flegrei , ή παρόμοια ηφαίστεια . «Τα ηφαίστεια τύπου καλδέρας είναι τα μόνα ηφαίστεια που μπορούν να προκαλέσουν πραγματικά καταστροφικές εκρήξεις με παγκόσμιες συνέπειες , όμως εξακολουθούν να είναι δύσκολα κατανοητά », λέει ο Giuseppe De Natale , ο γεωφυσικός και συντονιστής του έργου .

Οι επιστήμονες αναμένουν να συναντήσουν υψηλές θερμοκρασίες υγρών ( έως και άνω των 900 ° F . Όμως  σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα , η υψηλή θερμοκρασία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή γεωθερμικής ενέργειας . Τα υγρά δεν μετατρέπονται σε φυσικό αέριο , επειδή είναι υπό τόσο μεγάλη πίεση. Η γεωθερμική ενέργεια είναι μια εναλλακτική πηγή ενέργειας και θεωρείται μια αξιόπιστη εναλλακτική λύση όπως η αιολική ή ηλιακή ενέργεια .

Ωστόσο, οι επικριτές του εγχειρήματος λένε ότι η γεώτρηση που βρίσκεται πολύ κοντά στην πόλη , θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμη και έκρηξη. Πλησιάζοντας τόσο κοντά το μάγμα στην επιφάνεια μπορεί να προκαλέσει έκρηξη η οποία θα μπορούσε να είναι καταστροφική αν αυτή λάμβανε χώρα κοντά στη Νάπολη .

Ο καθετήρας αναμένεται να αντιμετωπίσει θερμοκρασίες μέχρι και 600 βαθμούς Κελσίου όπως θα τρυπά βαθύτερα το ηφαίστειο και να  πλησιάζει το μάγμα στον πυρήνα του.

« Κανένα παρόμοιο έργο δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ τέτοιες θερμοκρασίες» είπε ο De Natale στο περιοδικό Nature .

Γεώτρηση με αισθητήρες οπτικών ινών θα βοηθήσει τους επιστήμονες να μάθουν  πού το μάγμα είναι αποθηκευμένο, ενώ άλλοι αισθητήρες θα παρακολουθούν την κίνηση του εδάφους γύρω από το ηφαίστειο, δίνοντας πιθανώς ζωτικής σημασίας πληροφορίες για το πότε θα ξεσπάσει.

Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ ήδη αναπτύσσουν τους ραδιοπομπούς που μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες μέχρι 900 βαθμούς Κελσίου. Θα χρησιμοποιηθούν μια μέρα για να παρέχουν έγκαιρη προειδοποίηση για μια ηφαιστειακή έκρηξη. Η συγκεκριμένη  τεχνολογία χρησιμοποιεί ηλεκτρονικά καρβίδια πυριτίου που μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες ίσες με εκείνες του εσωτερικού ενός κινητήρα τζετ .

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Nature.