Ο αρειανός Όλυμπος

Οριζόντια σύγκριση του Olympus Mons με τη Γαλλία. 

Λόγω του μεγέθους και των ήπιων κλίσεων του Olympus Mons, ένας παρατηρητής που στέκεται στην επιφάνεια του Άρη δεν θα μπορούσε να δει την κορυφή του, γιατί θα ήταν πέρα από τον ορίζοντα. Ομοίως, ένας παρατηρητής κοντά στην κορυφή δεν θα έβλεπε καν μέρη του Άρη που δεν είναι του Olympus Mons. 

Ως ασπιδωτό ηφαίστειο μοιάζει με το σχήμα των μεγάλων ηφαιστείων που αποτελούν τα νησιά της Χαβάης. Το ηφαίστειο με ύψος πάνω από 21,9 χλμ και πλάτος περίπου 600 km- έχει περίπου 2,5 φορές το ύψος του Έβερεστ πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Το γεγονός ότι είναι τόσο ψηλό οφείλεται στην τεκτονική δραστηριότητα, και στην μικρότερη βαρύτητα στο Άρη, που επιτρέπει στο ηφαίστειο να φθάσει σε μεγάλο ύψος πριν καταρρεύσει από το ίδιο του το βάρος. 

Είναι το μεγαλύτερο και υψηλότερο βουνό και ηφαίστειο του Ηλιακού Συστήματος και σχετίζεται με το Tharsis Montes, μια μεγάλη ηφαιστειακή περιοχή στον Άρη.

Θεωρείται το νεότερο από τα μεγάλα ηφαίστεια στον Άρη, σχηματίστηκε κατά την Εσπερική περίοδο του Άρη δηλαδή πριν από 3700-3200 εκ.χρόνια,  με εκρήξεις να συνεχίζονται και στην Αμαζόνια.

Φωτογραφίες του Mars Express το 2004 δείχνουν ότι οι ροές λάβας στη βορειοδυτική πλευρά του Olympus Mons κυμαίνονται σε ηλικία από 115 έως μόνο 2 εκ.χρόνια. 

Αυτές οι ηλικίες είναι πολύ πρόσφατες σε γεωλογικούς όρους, υποδηλώνοντας ότι το βουνό μπορεί να είναι ακόμα ηφαιστειακά ενεργό, αν και με πολύ ήρεμο και επεισοδιακό τρόπο. Με πληροφορίες από την ΝΑΣΑ/Βικιπαίδεια

Γεωδίφης