Σεισμός εναντίον ηφαιστείου: Ποιο από τα δύο είναι χειρότερο;
Μεξικό, ηφαίστειο Popocatepetl.
Και τα δύο φυσικά φαινόμενα, σεισμοί και ηφαίστεια προκύπτουν από ρήγματα στο φλοιό της Γης, και μπορεί να προκαλέσουν εκτεταμένες ανθρώπινες και οικολογικές καταστροφές. Μετά τον σεισμό μεγέθους 6,0R που χτύπησε την Κυριακή τη Napa Valley-Καλιφόρνια, ένας σεισμός 6,9 R εκδηλώθηκε στο νότιο Περού, ενώ επίσης ένα ισλανδικό ηφαίστειο ξύπνησε πρόσφατα. Πρόκειται για γεωλογικά γεγονότα που δεν προσπαθούν να ξεπεράσουν το ένα το άλλο, σύμφωνα με τον Steve Sparks, καθηγητή επιστημών της Γης στο Μπρίστολ University (UK).
"Υπάρχουν συνδέσεις, αλλά αυτό είναι μια πολύ χαλαρή σύνδεση," είπε ο Sparks. "Στα μέρη όπου συμβαίνουν σεισμοί, συνήθως υπάρχουν πολλά από τα ηφαίστεια. Αυτά είναι τα όρια των τεκτονικών πλακών". Η Napa Valley (και ένα μεγάλο μέρος της Καλιφόρνια) βρίσκεται κοντά στο όριο των πλακών της Βόρειας Αμερικής και του Ειρηνικού, που κινούνται περίπου με δύο εκατοστά το χρόνο. Με την πάροδο του χρόνου, οι πλάκες ολισθαίνουν και δημιουργούν παραμορφώσεις, η πίεση είναι πάρα πολύ και στη συνέχεια έρχεται ο σεισμός.
Το Περού και η Χιλή βρίσκονται επίσης κατά μήκος ενός ορίου μιας τεκτονικής ζώνης, ενώ η Ισλανδία καβαλικεύει το όριο των πλακών μεταξύ της Βόρειας Αμερικής και της Ευρασίας, οι οποίες σιγά-σιγά απομακρύνονται. Η Ισλανδία έχει 30 ενεργά ηφαίστεια, εκ των οποίων 13 έχουν ξεσπάσει μετά το 1800. Πολλά κάθονται κάτω από ένα τεράστιο παγετώνα.
Στην πραγματικότητα, όπως ο Vatnajokull και άλλοι παγετώνες υποχωρούν λόγω της κλιματικής αλλαγής, πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να βρισκόμαστε ήδη σε μια στιγμή μεγαλύτερης σεισμικής και ηφαιστειακής δραστηριότητας. Φανταστείτε έναν παγετώνα 400m- να ενεργεί ως σύνθλιψη βαθιάς κατάψυξης για την καυτή λάβα που βγαίνει από τον πυρήνα της Γης. Λιγότερος πάγος, περισσότερο μάγμα. "Αν έχουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη και ο πάγος δεν λιώνει μακριά," είπε ο Sparks, "μπορεί να υπάρχει μια μικρή επίδραση."
Ευτυχώς, τα ηφαίστεια βρίσκονται κάτω από στρώματα πάγου στην Ισλανδία, τη γειτονική Γροιλανδία και την Αλάσκα - περιοχές που αντιμετωπίζουν το λιώσιμο των παγετώνων - όμως είναι τόσο μεγάλα όσο αυτά που έχουν εκτιναχθεί στα ύψη τα τελευταία χρόνια, όπως το ηφαίστειο Tambora της Ινδονησία,τον Απρίλιο του 1815. Αυτή η ισχυρή έκρηξη απελευθέρωσε ένα σύννεφο τέφρας που κάλυψε ένα μεγάλο μέρος του πλανήτη, οδήγησε σε θερινούς παγετούς, αδυναμία καλλιεργειών, λιμούς, και αναγκαστικές μεταναστεύσεις αγροτών στην Βόρεια Αμερική.
Σήμερα, φαίνεται ότι υπάρχουν περισσότερες ηφαιστειακές εκρήξεις και σεισμοί επειδή οι τεχνικές ανίχνευσης και αναφοράς είναι πολύ καλύτερες. Ευαίσθητοι σεισμικοί ανιχνευτές μπορούν να μας πουν για απομακρυσμένες δονήσεις στον κόσμο, ακόμη και αν υπάρχει ελάχιστη ή καμία ζημιά, δήλωσε ο Erik Klemetti, καθηγητής γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο Denison του Οχάιο.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν καλύτερα τις πιθανότητες των μελλοντικών σεισμών κατά μήκος ορισμένων ζωνών ρηγμάτων με τον προσδιορισμό των τάσεων και πόσο καιρό έχουν να δώσουν σεισμό.
"Μπορούν να κάνουν προβλέψεις που στηρίζονται σε πιθανότητες, αλλά δεν μπορούν να πουν, αν θα υπάρξει ένας σεισμός το επόμενο Σάββατο στο Περού," δήλωσε ο Klemetti. "Αυτό απλά δεν είναι δυνατόν. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι ποτέ δεν θα είναι δυνατό. Η επιστήμη δεν είναι πάνω από την πρόβλεψη των σεισμών. "
Μερικοί ερευνητές στην Ιαπωνία και την Καλιφόρνια δοκιμάζουν νέα είδη συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης, τα οποία μπορεί να προσφέρουν λίγα δευτερόλεπτα στους κατοίκους. Ανιχνεύουν τα λεγόμενα ρ-κύματα, ή πρωτογενή κύματα που προκαλούν μικρή βλάβη. Αυτά ακολουθούνται γρήγορα από δευτερεύοντα κύματα, ή s-κύματα που είναι τα πιο ισχυρά.
Εάν είχα την δυνατότητα να επιλέξω που θα ζήσω, δίπλα σε μια σεισμογενή περιοχή ή σε ένα ηφαίστειο, ο Klemetti είπε ότι θα είχε επιλέξει μια σεισμογενή περιοχή."Είναι εύκολο να χτίσεις αντισεισμικά κτίρια", είπε. "Αν και οι σεισμοί προκάλεσαν το θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων στην πρόσφατη ιστορία, τα ηφαίστεια έχουν το πάνω χέρι. "
"Από την άποψη της καταστροφής, το μεγάλο ηφαίστειο πρόκειται να κερδίσει", είπε. "Το σύννεφο τέφρας μπορεί να καλύψει το 1/3 της ηπείρου. Ένας πραγματικά μεγάλος σεισμός θα γίνει αισθητός σε πολλά μέρη, αλλά η καταστροφική δύναμη του θα μειωθεί γρήγορα. "
Γεωδίφης
Πηγή -news.discovery.com