Οι σεισμοί και τα ηφαίστεια επηρεάζουν την ποικιλία των κοραλλιών

Τα νέα ευρήματα μιας νέας μελέτης δείχνουν ότι οι μακροχρόνιες γεωλογικές διεργασίες επηρεάζουν τα παγκόσμια πρότυπα ποικιλότητας κοραλλιών περισσότερο από το περιβάλλον.

Σεισμοί, ηφαίστεια και η κίνηση των τεκτονικών πλακών της Γης επηρεάζουν τα πρότυπα ποικιλότητας κοραλλιών περισσότερο από τις βραχυπρόθεσμες περιβαλλοντικές αλλαγές, αναφέρει μια νέα μελέτη που παρουσιάσθηκε πρόσφατα από Αυστραλούς ερευνητές.

Επειδή οι κοραλλιογενείς κοινότητες προκύπτουν από μακροπρόθεσμες γεωλογικές διεργασίες που λαμβάνουν χώρα κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών, θα είναι ακόμη πιο δύσκολο να αντικατασταθούν αν χαθούν λόγω ανθρώπινων επιπτώσεων.

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι το σπίτι του 25% των θαλάσσιων ειδών, γεγονός που τους καθιστά ζωτικής σημασίας για τη βιοποικιλότητα και παρέχει βασικές οικοσυστημικές υπηρεσίες, εξασφαλίζοντας τα ψάρια για τις νησιωτικές κοινότητες.

Η μελέτη δείχνει ότι οι μακροχρόνιες γεωλογικές διεργασίες διαμορφώνουν το μοτίβο της τρέχουσας βιοποικιλότητας του υφάλου και εξηγεί γιατί ορισμένα είδη κοραλλιών είναι πιο διαδεδομένα από ότι άλλα.

Χρησιμοποιώντας χάρτες σε πάνω από 700 είδη κοραλλιών, επιστήμονες από το Κέντρο ARC για τις μελέτες των κοραλλιογενών υφάλων και απο το Πανεπιστήμιο James Cook University παρατήρησαν ότι σε 11 περιοχές του Ινδο-Ειρηνικού,ομάδες από είδη κοραλλιών έφτασαν στα άκρα των κατανομών τους ταυτόχρονα.Αυτό σημαίνει ότι, σε αυτές τις περιοχές, η ποικιλότητα των ειδών άλλαξε απότομα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι περιοχές όπου η ποικιλομορφία άλλαξε ήταν στενά συνδεδεμένη με σημαντικά γεωλογικά χαρακτηριστικά, όπως κινήσεις τεκτονικών πλακών ή τις ομάδες των ηφαιστειακών νησιών.

Επικεφαλής της μελέτης ήταν η Sally Keith από Κέντρο ARC για τις μελέτες των κοραλλιογενών υφάλων είπε ότι η προσέγγιση αυτή διακρίνει την μελέτη τους από τις περισσότερες."Παραδοσιακά, οι επιστήμονες έχουν δοκιμάσει αυτές τις θεωρίες, εξετάζοντας το πώς πολλά είδη εμφανίζονται σε διαφορετικές θέσεις'', είπε.

''Χρησιμοποιήσαμε μια νέα προσέγγιση, η οποία επικεντρώθηκε σε είδη όπου σταμάτησε συμβαίνουν και γιατί."

Η σημασία των αλλαγών σε αυτές τις κοραλλιογενείς ομάδες οδηγείται σε μεγάλες κλίμακες από την γεωλογική ιστορία και με τον τρόπο αμφισβητείται η άποψη ότι αυτά τα πρότυπα έχουν προκύψει από τις βραχυπρόθεσμες μεταβολές των περιβαλλοντικών συνθηκών ή από τον διαθέσιμο βιότοπο κοραλλιών.

Zoe Richards, ερευνητής βιοποικιλότητας κοραλλιών στο Μουσείο της Δυτικής Αυστραλίας δήλωσε ότι η έρευνα είναι σημαντική και ρίχνει φως στην προστασία της βιοποικιλότητας και την εξελικτική μας κληρονομιά.

"Αν και αυτή η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η σημερινή κατανομή των κοραλλιών είναι αποτέλεσμα τόσο των ιστορικών όσο και των σύγχρονων διαδικασιών, τα αποτελέσματα της δείχνουν ότι δεν θα υπάρξει καμία γρήγορη λύση για την απειλούμενη βιοποικιλότητα των κοραλλιογενών κοινοτήτων'', είπε.

Γεωδίφης 

Πηγή-theconversation.com