Συνδέονται οι μεγάλοι σεισμοί σε όλο τον κόσμο;

Την  τελευταία δεκαετία μια ομάδα από μεγάλους σεισμούς, έχουν χτυπήσει την Σουμάτρα, τη Χιλή, την Αϊτή και την Ιαπωνία. Ορισμένοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτό έχει συμβεί επειδή οι σεισμοί μπορεί να "επικοινωνούν" σε μεγάλες αποστάσεις, ενδεχομένως προκαλώντας ο ένας τον άλλον. Αλλά μια νέα ανάλυση από τον Tom Parsons και Eric Geist από την Αμερικανική Γεωλογική Επιθεώρηση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αυτό θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένα τυχαίο αποτέλεσμα.

Κάθε ένας από τους καταστροφικούς σεισμούς της δεκαετίας του 2000 παρουσιάστηκε εκτενώς από τα ΜΜΕ .Το έντονο ενδιαφέρον για τους σεισμούς οδήγησε κάποιους να αναρωτιούνται αν ζούμε στη μέση μιας «εποχής μεγάλων σεισμών», παρόμοια με την παγκόσμια ομάδα σεισμών του 1960.

Κατά τους Tom Parsons και Eric Geist είναι σημαντικό να γνωρίζουμε εάν βρισκόμαστε απέναντι σε μια νέα ομάδα μεγάλων σεισμών σε όλο τον κόσμο, για να προβλεφθεί κατά πόσον πιο σοβαροί καταστροφικοί σεισμοί μπορεί να εκδηλωθούν μελλοντικά. Για να προσδιορίσουν αν οι  σεισμικές ομάδες στη δεκαετία του 1960 και του 2000 θα μπορούσαν να αποδοθούν σε τυχαία πιθανότητα, οι ερευνητές εξέτασαν το χρονικό διάστημα μεταξύ των μεγαλύτερων σεισμών του κόσμου - μεγέθους 8,3 και άνω - σε διαστήματα ένα έτος κατά τα τελευταία 100 χρόνια.

Συνέκριναν λίστες των μεγάλων σεισμών και τον κατάλογο των πραγματικών σεισμών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και βρήκαν ότι τα διαστήματα μεταξύ των μεγάλων σεισμών είναι παρόμοια με αυτά που θα αναμενόταν από μια τυχαία διαδικασία.

Με άλλα λόγια, ο παγκόσμιος κίνδυνος μεγάλων σεισμών είναι σταθερός στο χρόνο. Εκτός από την περίπτωση των τοπικών μετασεισμικών δονήσεων , η πιθανότητα μιας νέας εμφάνισης μεγάλου σεισμού δεν έχει σχέση με τους παγκόσμιους σεισμούς του παρελθόντος. Αυτό θα μπορούσε να είναι απογοητευτικό για τους ερευνητές, οι οποίοι πίστευαν στην παγκόσμια επικοινωνία μεταξύ των σεισμών και μπορεί να προσφέρει έναν τρόπο στην πρόβλεψη της σεισμικής δραστηριότητας . Αλλά, επίσης, η εργασία τους μας δίνει κάποια καλή είδηση, μετά από μια δεκαετία καταστροφής. Αν η παγκόσμιοι μεγάλοι σεισμοί συμβαίνουν τυχαία, λένε οι συντάκτες, τότε ένας συγκεκριμένος αριθμός σεισμών που συγκεντρώνονται μαζί σε σύντομο χρονικό διάστημα είναι απίθανο να επαναληφθούν με τον ίδιο τρόπο σε ένα εύρος 100 ετών.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την Seismological Society of America